徐光啟帶來的消息，如同在幽深的井中又投下了一塊寒冰，讓陳啟明對“影海眾”的忌憚更深了一層。
與歐洲古老修道院鎮壓的“禁忌知識”有關？窺視深淵之門扉？
這些信息碎片非但沒能廓清迷霧，反而將“影海眾”的形象勾勒得更加詭異莫測，仿佛一個盤踞在曆史陰影中的龐然巨物，其觸角早已伸向了遙遠的西方。
陳啟明強迫自己冷靜下來。眼下，他能抓住的、最實在的線索，依然是硫磺。
他必須儘快將那“簡易光譜分析儀”造出來，以便未來有機會分析礦石樣本，確認其成分。
送走徐光啟後，他立刻將自己關進了工坊內間，攤開徐光啟帶來的那幾塊水晶棱鏡。
棱鏡的質地算不上頂級純淨，內部隱約有些許絮狀雜質，但基本的幾何形狀和透光性尚可。
“係統，兌換‘簡易光譜分析儀’全套原理圖、光路設計及組件製備指南。”
【兌換‘簡易光譜分析儀’原理及製造指南，需消耗文明點數45點。宿主當前點數36，無法兌換。】
冰冷的提示音響起。陳啟明看著那36點的餘額，眉頭緊鎖。點數不足的困境再次顯現。
他深吸一口氣，壓下心中的焦躁。既然無法直接兌換，那就隻能依靠自己現有的知識和工匠的手藝進行仿製！
他喚來兩名最精細的玻璃匠，依據自己有限的光學記憶，口述研磨拋光棱鏡的要領，並讓他們嘗試製作極其精細的銅片狹縫。自己則親自設計了一個用於固定棱鏡和狹縫的簡易木製暗箱，前端留出放置樣本的卡槽。
整整兩日，工坊內都彌漫著一種緊張而專注的氣氛。研磨水晶的沙沙聲、調試光路的細碎聲響、以及陳啟明不時因思路卡頓而發出的歎息交織在一起。
初步的樣機終於依靠土法拚湊完成，其精度和效果遠不如係統出品，但已是當下能做到的極限。
陳啟明點燃一盞特製的、燈焰儘可能穩定的油燈，作為光源。他小心翼翼地將一塊已知的硫磺樣本放入卡槽，調整狹縫，讓一束儘可能細的光線穿透樣本，射入暗箱，經過棱鏡的折射。
他屏住呼吸，將眼睛湊到暗箱後方的觀測孔上。
一片模糊而黯淡的彩色光帶出現在視野中，晃動不穩，背景雜光乾擾嚴重。
但他全神貫注地觀察了許久，依稀能看到，在特定的黃色區域，似乎有一道極其黯淡的陰影帶吸收譜線）若隱若現。
“成了…雖然效果很差，但至少證明了方向沒錯！”陳啟明直起身，長長籲了一口氣，心中湧起一股巨大的成就感。這簡陋的儀器，凝聚著他和工匠們的心血。
【成功依靠現有技術條件仿製出初級光譜分析裝置，驗證基礎光學原理，推動分析技術進步，文明點數+12。當前點數：48。】
點數的回升，讓他肩頭的壓力稍減。
…
然而，光譜儀雛形初現，卻無米下鍋。李總旗派往福建、浙江調查硫磺流向的人，如同石沉大海，遲遲沒有回音。官方的渠道效率低下，且極易打草驚蛇。
陳啟明深知，要查清這種官方嚴禁卻又暗中大量流通的物資，必須動用非常規手段。
他想到了翹兒。她家族經營海外貿易多年，與三教九流打交道必多，或許知道一些隱秘的渠道。
他找到翹兒，屏退左右，直言相告：“翹兒，官方查探硫磺之事，進展緩慢。你可知，這江寧地界，或是運河、長江水路上，可有…消息特彆靈通，尤其對禁品私貨流動敏感的江湖勢力？”
翹兒聞言，神色微凝，沉吟片刻，低聲道：“大人若問此事…運河漕幫，或許是個路子。”
“漕幫？”陳啟明心中一動。掌控漕運的幫派勢力，無疑是古代信息流通的暗網之一。
“是。”翹兒點頭，“漕幫弟子遍布運河沿線各碼頭，南來北往的貨物，無論是官是私，都很難完全避開他們的耳目。尤其是…‘鎮江東’的劉香主，此人早年曾受先父些許恩惠，且其為人頗重義氣，或許…能說上話。”
她頓了頓，聲音更低：“隻是…與漕幫打交道，風險不小。且大人身份敏感，不宜親自前往。”
“我明白。”陳啟明沉吟道，“可有穩妥的牽線之法？”