林二狗的破格提拔，如同在平靜的湖麵投下一顆石子，在製造局內激起了層層漣漪。
年輕工匠們備受鼓舞，沉悶的工坊裡悄然湧動起一股鑽研琢磨的活力。
燧發槍機括的幾項小改進被迅速推廣應用，雖然提升有限，卻讓整個製造局的精神麵貌為之一新。
陳啟明樂於見到這種變化，技術革新需要思想的火花，而火花往往誕生於寬鬆的氛圍之中。
煤焦油的生產已步入正軌，第一批粗製的防腐油和消毒藥粉也已封裝入庫。
然而，就在這看似一切向好的關頭，一場意想不到的風波，卻從另一個方向悄然襲來。
這日午後，陳啟明正在書房與王鐵匠、林二狗商議如何將新的機括改進應用到“簡式槍機”上，以進一步提升其可靠性。
門房來報，徐光啟徐大人來訪，同行的還有一位客人。
陳啟明連忙起身相迎。
隻見徐光啟麵帶微笑，身後跟著一位年約五旬、麵容清臒、身著儒衫的老者，此人目光炯炯，氣度不凡，但眉宇間卻帶著一絲難以掩飾的倨傲之色。
“文遠，叨擾了。”徐光啟笑著拱手，“這位是都察院右僉都禦史，劉正清劉大人。劉大人素來關心國事，聽聞製造局有新器之利，特來一見。”
陳啟明心中微微一凜。
都察院？言官清流？
這些人向來以道德文章立身，對“奇技淫巧”多有鄙夷，今日突然到訪，恐怕來者不善。
他麵上不動聲色，恭敬行禮：“下官陳啟明，見過劉大人。”
劉正清微微頷首，算是回禮，目光卻已越過陳啟明，掃向工坊方向，淡淡道：“早聞陳主事年少有為，精於匠作。今日一見，果然…名不虛傳。”語氣中聽不出絲毫讚賞之意。
徐光啟似乎也察覺氣氛有些微妙，連忙打圓場：“文遠，劉大人乃飽學之士，於經世致用之道亦有獨到見解，你我不妨陪劉大人各處看看，也好請教一二。”
“徐大人過譽了。”劉正清捋了捋胡須，“老夫隻是以為，君子當務本，本立而道生。這器用之術，終是末節。”
陳啟明心中暗歎，果然如此。
他麵上依舊謙和：“劉大人教訓的是。下官謹記。大人請。”
一行人先來到槍械組裝工坊。
工匠們正在忙碌，燧發槍的零件散落在工作台上，銼刀聲、敲擊聲不絕於耳。
劉正清皺著眉看了看那些冰冷的鐵器，搖頭道：“《大學》有雲：‘德者本也，財者末也’。君王治國，當以德化天下，使民知禮義，遠殺戮。如此汲汲於殺伐之器，豈非舍本逐末？縱然利器在手，若德行不修，終是暴秦之續，二世而亡啊。”
他引經據典，直接將製造局的工作拔高到了治國理念的層麵進行批判。
王鐵匠和林二狗等工匠聽得麵麵相覷，不敢作聲。
徐光啟麵露尷尬，欲言又止。
陳啟明心中不悅，卻知與此類清流正麵衝突絕非明智之舉。
他略一沉吟，拱手道：“劉大人高見，下官受教。然下官竊以為，德與器，並非水火。昔年孔子適衛，見民庶眾，曰：‘庶矣哉！’冉有曰：‘既庶矣，又何加焉？’曰：‘富之。’曰：‘既富矣，又何加焉？’曰：‘教之。’可見聖人治國，亦講究次第。百姓富足，方知禮儀；國家強盛，方能施教化。若邊患不靖，韃虜鐵蹄踐踏之下，百姓流離失所，饑寒交迫，這禮義廉恥，又從何談起？”
他頓了頓，看向劉正清，語氣平和卻堅定：“下官以為，利器非為耀武，實為止戈。以戰止戰，以大仁舍小仁。打造堅船利炮，非為窮兵黷武，實為鑄劍為犁，換取邊境安寧，使我大明百姓能安居樂業，方能從容施以教化。此正所謂‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱’。若國門洞開，社稷傾頹，縱有萬千道德文章，不過蠻夷刀下之鬼，紙上空談罷了。”