內官監張公公派來的使者，如同從紫禁城深處吹來的一陣陰風，讓陳啟明真切地感受到了來自帝國權力中樞的寒意。
那看似勉勵、實則警告的話語，沉甸甸地壓在他的心頭。
“安安分分，自有前程”…這輕飄飄的八個字，背後是足以碾碎一切的無形力量。
他明白，自己和他一手建立的製造局，已經正式進入了某些大人物的視野。
未來是成為一枚有用的棋子，還是一塊礙眼的絆腳石，全在對方一念之間。
這種命運懸於他人之手的感覺，讓他感到窒息，也激起了他骨子裡那股不屈的韌勁。
他必須更快地壯大自己，積累更多不容忽視的籌碼！
燧發槍和鎳鋼是長遠根基，但遠水難解近渴。
他需要立竿見影的成果，需要能切實提升實力、並且能被更多人看到的價值。
係統上次賦予的“後勤優化”知識，通過“小物大用”取得了意想不到的成功，不僅贏得了軍方的認可，甚至引起了宮內的注意。
這給了他極大的啟發。
超越時代的技術固然強大，但因地製宜、能將現有條件效率最大化的“巧思”，同樣具有巨大的力量，甚至因其更易實現和推廣，而能更快地產生影響力。
他將目光再次投向了那些看似普通、卻被係統知識賦予了新生命的資源。
煤焦油的成功提取，打開了思路。
這日，他巡視到庫房一角，看到幾名工匠正對著幾大筐黑黢黢、散發著濃烈異味的塊狀物發愁。
“這是何物？”陳啟明問道。
負責庫房的老工匠連忙回道：“大人，此乃‘石漆’，又稱‘猛火油’，是從西北礦坑滲出的濁液凝結而成，點火極旺，但煙大味臭，軍中用作守城之火攻具，偶爾也用於夜間照明，但因其煙氣有毒，使用不多，這些是兵部撥付下來試用的。”
陳啟明心中一動，蹲下身仔細查看。
這所謂的“石漆”，其實就是原始的瀝青和重質原油的混合物！
在他的現代知識體係中，這是極其重要的化工原料！但在當下，卻因難以駕馭而被視為雞肋。
一個念頭如同閃電般劃過腦海！
係統灌輸的初級化學知識中，有關於分餾的原理！
能否用類似提煉煤焦油的土法，對這些“猛火油”進行簡單的分餾處理？
哪怕隻能分離出一些更輕質、更易燃燒的油品，其價值也將不可估量！
不僅可用於改進照明，甚至可能…用於火攻之外的其他用途！
他立刻來了精神，吩咐道：“取一些樣品，送到後山密營！再搬一口備用的大鐵鍋來！”
老工匠雖不明所以，但見主事大人興致勃勃，立刻照辦。
陳啟明再次沉浸意識，呼喚係統。
這一次，他沒有請求兌換具體技術，而是集中意念，試圖與係統進行更深層次的“交流”。
“係統…基於現有資源‘猛火油’和已掌握的初級分餾知識，推演其潛在應用方向…”
他反複默念，將意念聚焦於“應用”與“推演”。
或許是感受到了他強烈的求知欲和明確的指向性，係統界麵再次泛起了微光。
【接收到宿主針對特定資源的應用推演請求…】
【結合現有知識庫：‘初級化學常識’、‘礦物利用基礎’…】
【開始推演‘猛火油’原始原油）簡易分餾可行性及初級產物應用…】
【推演中…】
無數關於沸點、冷凝、分離的簡化模型和信息碎片在陳啟明腦中飛速組合。
【推演完成。】
【生成優化方案：‘土法分餾塔’簡易構造圖及操作要點。】
【預測可獲初級產物：1、易揮發輕質油易燃，可用於引火、簡易照明）；2、粘稠重油燃燒持久，可用於火攻、防水）；3、殘留瀝青可用於鋪路、密封）。】
【知識傳輸開始…】
又是一股信息流湧入腦海，這次更加具體，包含了一個用陶管、鐵鍋和水槽組合而成的簡易分餾裝置的設計圖，以及關鍵的溫度控製和收集方法。
陳啟明大喜過望！