當新鄭城中彌漫著亡國前的絕望哭泣，韓王安在冰冷的王座上瑟瑟發抖，準備著屈辱的降表之時，與之相隔不過數百裡的趙國都城邯鄲，卻呈現出一種令人匪夷所思的、近乎病態的“平靜”與“繁榮”。
深秋的邯鄲，天空似乎都比新鄭要明朗幾分。市井之間，車水馬龍，人流如織。酒肆裡飄出誘人的肉香與酒氣，商販們賣力地吆喝著來自四方的新奇貨物，貴族們的華麗車駕在街道上招搖過市，引得路人紛紛側目。勾欄瓦舍之中，絲竹管弦之聲靡靡，舞姬曼妙的身影搖曳生姿……這一切，仿佛都與那近在咫尺的戰爭陰雲隔絕開來，構成了一幅醉生夢死的浮世繪。
而造成這一切的根源，便在於那座金碧輝煌的趙王宮，以及宮中最核心的那對君臣——趙王遷與他的寵臣郭開。
趙王宮，昭德殿內。
與韓國王宮的冰冷絕望截然不同，這裡溫暖如春，香氣馥鬱。巨大的銅獸炭盆中，上好的銀炭燒得正旺，驅散了深秋的寒意。殿中央，一隊身著輕紗、身姿婀娜的舞女正隨著悠揚的樂聲翩翩起舞，水袖翻飛，眼波流轉，媚態橫生。
趙王遷斜倚在鋪著柔軟貂皮的禦榻上，年紀不過二十出頭，麵色因為長期的酒色而顯得有些虛浮，眼神迷離，顯然已經微醺。他一手持著精美的玉杯，裡麵盛滿了琥珀色的美酒，另一隻手則隨著音樂的節拍輕輕敲擊著榻沿，完全沉浸在這片溫柔富貴鄉中。
侍坐在他下首最近的，是一位麵白無須、笑容可掬的中年官員，正是趙王遷最為寵信的臣子——郭開。他善於察言觀色，諂媚逢迎，更精通各種玩樂之道，深得年輕君王的歡心。此刻，他正親自為趙王斟酒，口中說著不知從哪裡聽來的市井趣聞，逗得趙王哈哈大笑。
“大王，您看那領舞的胡姬，”郭開指著殿中一個身段尤其火辣、舞姿也格外大膽的異族女子，壓低聲音，帶著一絲曖昧的笑意，“據說其舞姿乃西域一絕，更能做掌上之舞……臣已命人仔細調教，今晚便可為大王單獨獻藝，以助酒興。”
趙王遷眼中淫靡之色更濃，哈哈一笑，將杯中酒一飲而儘：“還是郭卿知朕心意！賞！重重有賞！”
就在這時，一名內侍小心翼翼地捧著一份密封的奏疏，弓著身子來到禦階下，低聲道：“大王，北境李牧將軍有緊急軍情奏報。”
歡樂的氣氛為之一滯。趙王遷的眉頭不耐煩地皺了起來，揮了揮手，如同驅趕一隻惱人的蒼蠅：“又是李牧！整日裡不是軍情緊急，就是兵餉不足，煩也不煩？沒看見朕正在欣賞歌舞嗎？擱那兒吧！”
內侍不敢多言，將奏疏放在一旁的案幾上，躬身退下。那封來自北方邊境，可能關乎趙國生死存亡的急報，就那樣被隨意地擱置著，上麵很快落上了些許從舞女袖中飄出的香粉。
郭開眼中閃過一絲不易察覺的得意與陰冷，他湊近趙王，用一種看似憂國憂民，實則充滿挑撥的語氣說道：“大王，這李牧將軍……也未免太過小題大做了。秦國如今明明是在攻打韓國，與我趙國何乾？他遠在北境，卻屢屢上奏，言必稱秦軍威脅，要求增兵、撥款……這知道的，說他是儘忠職守；不知道的，還以為他擁兵自重，故意誇大敵情，以攬權柄呢……”
這話如同毒液，悄無聲息地滲入趙王遷那本就多疑而昏聵的內心。趙王遷冷哼一聲：“郭卿所言極是！李牧此人，仗著有些軍功，便不將朕放在眼裡！動不動就以‘將在外君命有所不受’來搪塞！秦國打韓國，讓他緊張什麼？難道秦軍還能飛過太行山來打朕的邯鄲不成？”
他完全忘記了或者說根本不願去想）尉繚的“遠交近攻”和嬴政那“滅韓之後，即刻壓迫趙國”的戰略。在他那被酒色和讒言填滿的腦子裡，固執地認為：秦國打韓國，是天經地義，而且打完韓國肯定要消化好幾年，趙國安全得很！
“大王聖明！”郭開連忙奉承，“秦國與我趙國，近年來並無大的衝突，甚至還互有使者往來，可謂是友好之邦。李牧將軍如此緊張，若非彆有用心，便是年老膽怯了。大王不必為此等小事煩心，以免擾了雅興。”說著，他又為趙王斟滿了一杯酒。
“哈哈，說得好！秦趙友好！來，滿飲此杯！”趙王遷舉起酒杯，將那所謂的“軍國大事”徹底拋諸腦後，再次沉浸到歌舞升平之中。
然而，在這片虛假的繁華與君王的麻痹之下，暗流卻在洶湧澎湃。
郭開之所以如此不遺餘力地詆毀李牧，安撫趙王，除了爭寵固位的私心之外，還有一個更重要的原因——他早已被秦國的“金彈”擊中了。
就在數日之前，在這同一座邯鄲城內，一間不起眼的民居密室中，郭開秘密會見了一位來自秦國的“商人”。那位“商人”沒有多費唇舌，直接推上了一箱價值連城的珍寶和大量的秦國金餅。
“郭相國，”那位“商人”實為黑冰台的高級間諜）笑容可掬，“久聞相國乃趙王之股肱，一言九鼎。我主秦王，對相國仰慕已久。些許薄禮，不成敬意，隻望相國能在趙王麵前，多多美言，維持秦趙之友好。”
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郭開撫摸著冰涼滑膩的玉璧，感受著金餅那沉甸甸的分量，心跳加速，臉上卻故作矜持：“貴使這是何意？秦趙之事，乃國之大計，豈是郭某一人所能左右？”
“相國過謙了。”間諜笑道，“無需相國做太多，隻需在趙王問及秦韓戰事時，言明此乃秦韓私怨，與趙無乾；再者……那李牧將軍，擁兵北境，屢屢對秦表現出敵意，長此以往，恐傷兩國和氣啊……若相國能設法，讓趙王對其稍加……約束，則我秦王，必另有厚報！”
這話說得再明白不過：收錢，辦事。一是讓趙國保持中立，不援韓；二是找機會搞掉對秦國威脅最大的名將李牧！
郭開幾乎是毫不猶豫地就接下了這樁“買賣”。既能得巨利，又能借秦國之力除掉政敵李牧，鞏固自己的地位，何樂而不為？至於趙國的安危……那與他郭開的榮華富貴相比，又算得了什麼？
於是，便有了方才他在趙王麵前那番“秦趙友好”、“李牧攬權”的讒言。而這，僅僅是個開始。在接下來的日子裡，他還會不斷地、用各種看似無意的方式，在趙王遷那本就脆弱的信任堤壩上，挖掘著針對李牧的裂縫。
與此同時，在北境代地，頂著凜冽寒風巡視邊防的老將李牧，看著手中那份如同石沉大海、毫無回音的奏疏，心中充滿了無儘的憂慮與無力感。他深知秦國的可怕，更明白嬴政的野心絕不止於韓國。他屢次請求加強邯鄲方向的戒備，增派援軍，卻一次次被朝廷實則是郭開等人）以“國庫空虛”、“勿要驚擾百姓”、“秦誌在韓”等理由駁回。
他仿佛已經能看到，在韓國這麵盾牌倒下之後，趙國那赤裸的胸膛，將直接麵對秦國那鋒銳無匹的矛尖！然而，他的警告，他的疾呼，在這片邯鄲的醉夢之中，顯得如此微弱，如此不合時宜。
趙國君臣的麻痹大意、內部的傾軋猜忌、以及那被金帛收買的背叛，共同為秦國下一步那“壓迫趙國，伺機而動”的戰略，創造了近乎完美的條件。一場針對李牧，也針對趙國國運的陰謀，正在這片虛假的繁華背後，悄然編織著羅網。
而當新鄭的降表送出，韓國的烽火熄滅之時，這層覆蓋在邯鄲上空的、名為“麻痹”的薄紗，也將被來自西方的鐵蹄，無情地撕碎。
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