韓冰少校攜帶兩名特遣隊員,和林可杜恒兩人一起進入了登陸艙,登陸開始。
“登陸艙分離程序啟動。深層掃描模式持續運行,數據實時同步回傳‘探知者號’。保持最高警惕,各位。”
沃森艦長的聲音透過加密頻道傳來,冷靜依舊,卻為這趟深入死寂之地的旅程增添了一分遙遠而堅實的依托。
登陸艙“方舟一號”如同一顆沉默的金屬種子,平穩地脫離母艦“探知者號”的懷抱,向著下方那顆懸浮於無儘黑暗中的、焦黑破碎的星球殘骸緩緩墜去。
由於沒有大氣層,降落過程安靜得令人窒息,失去了通常重返大氣層時劇烈的摩擦轟鳴和火焰包裹的景象,隻有姿態調節引擎偶爾噴發出的微弱離子流嘶嘶作響,這細微的聲音反而更加凸顯了包裹一切的、亙古不變的絕對寂靜,給人一種正向無底深淵滑落的錯覺。
林可和杜恒並排坐在加固的減震座椅上,透過高強度複合舷窗凝望著外部。隨著距離急劇拉近,“涅盤星”令人震撼的細節撲麵而來。地表呈現出的並非自然地質活動形成的崎嶇地貌,而是布滿了難以理解的、規模宏大到令人瞠目的幾何結構殘骸。扭曲變形的巨大金屬梁架如同某種史前巨獸暴露在外的、早已化石化的肋骨,猙獰地刺破黑暗的地表;破碎的、麵積達數平方公裡的奇異晶體板塊散落四處,邊緣鋒利如絕世刀鋒,在登陸艙燈光下反射出某種黯淡而詭異的光澤;深不見底的裂隙縱橫交錯,如同大地的傷疤,漆黑的目光望不到儘頭,仿佛直通這顆星球早已冰冷死寂、停止跳動的核心。
“這裡的結構…”杜恒低聲說著,手指在麵前的全息數據屏上快速劃過,屏幕上正流動著深層掃描係統傳回的初步成分與結構分析數據,“…顯示出極高程度的人為工程化痕跡,設計邏輯嚴密。但這比例尺…完全非人類。它的一切,從結構承力點到通道尺度,都不是為了我們所能理解的任何碳基生物,尤其是人類尺度的生物所建造的。”
登陸艙傳來一陣輕微而沉悶的震動,著陸支架牢牢地抓住了這片異星大地,穩定下來。外部的高功率照明係統瞬間自動開啟,數道凝聚而強大的光柱如同利劍般刺破這顆星球永恒的黑夜,將艙外一小片區域照得一片慘白,纖毫畢現。
“著陸點確認。外部環境:持續真空狀態,溫度269.13c,無有害輻射泄漏。氣壓:零。可以執行出艙程序。”韓冰少校的聲音在艙內響起,冰冷而準確。
氣密門無聲地滑開,林可和杜恒穿著臃腫卻功能強大的重型防護服,借助微弱的引力,小心翼翼地踏上了“涅盤星”的表麵。重力極低,他們的每一步都在脆硬的表層上留下清晰的腳印,並帶起細微的、玻璃化的黑色塵埃,這些塵埃在強光燈束下緩緩飄浮、旋轉,如同慢放的黑色雪花,久久不落。腳步聲通過骨骼傳導係統微弱地回響在各自的耳機裡,沉悶而孤獨,成為了這片絕對死寂世界裡唯一的人工聲響。
腳下的“土壤”並非真正的土壤,而是各種未知物質在極端能量衝擊下熔融後重新凝結形成的怪異混合物,踩上去有一種踩碎脆硬焦炭般的質感。巨大的、斷裂的結構體在他們周圍聳立著,投下扭曲而猙獰的漫長陰影,燈光所能及之處,儘是文明被徹底毀滅後留下的、無邊無際的荒涼與觸目驚心的雜亂。
“看那裡。”林可的聲音通過內部加密通訊頻道傳來,帶著一絲壓抑不住的震撼。她抬起被厚重手套包裹的手,指向燈光所能到達的邊緣地帶。
那是一片相對而言稱得上“完整”的區域。不再是雜亂無章的廢墟,而是隱約能看出一麵巨大到令人屏息的牆壁的殘骸。牆壁由一種暗沉的、無法簡單歸類為金屬或石質的奇異材料構成,表麵蝕刻著難以理解的、規模宏大的幾何圖案和流暢而冰冷的線條,這些圖案因難以想象的巨大衝擊或億萬年的腐蝕而已斷裂、模糊,但依然能感受到其設計背後所蘊含的某種冷峻、宏大而完全異質的智能與審美。
杜恒緩慢地走過去,仿佛朝聖。他伸出戴著手套的手,用指尖極其輕柔地拂去牆壁表麵覆蓋的厚重積塵。他的動作小心翼翼,充滿了敬畏,仿佛怕驚擾了什麼在此長眠了無數歲月的古老存在。手臂上的微型傳感器將接觸點的微觀結構、成分和溫度數據實時傳回麵罩顯示屏和登陸艙計算機。
“結構強度難以置信…經曆了如此徹底的毀滅性災難,依然能保持部分形態。還有這種蝕刻技術…其精度和耐蝕性遠超我們已知的任何文明技術範疇。”他頓了頓,抬起頭,頭盔上的燈光向上方無儘的黑暗掃去,卻很快被吞噬,“這感覺…不像是一座我們理解中的城市,或者供奉神靈的神廟…”
林可緩步走到他身邊,兩人並立在巨大的殘壁前,渺小得如同塵埃。她的頭盔主光柱和輔助燈光仔細地掃過那些巨大、冰冷、毫無生命氣息的圖案與紋路。它們就這樣沉默地矗立著,仿佛在無聲地訴說著一個早已被宇宙遺忘的、曾經輝煌卻最終走向可怕終結的故事。
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“…更像是一個巨大的計算中心,”林可接上了他的話,聲音很輕,仿佛怕被這片無邊死寂所吞噬,“或者…”她停頓了一下,一種莫名的、深入骨髓的寒意攫住了她,儘管防護服內的環境溫度恒定地維持在完全舒適的區間,“…一個規模等同於星球的墳墓。”
她的目光越過眼前殘破的巨壁,試圖望向更深處那片連最強力探照燈光都無法穿透的、濃得化不開的絕對黑暗。在那裡,視覺似乎欺騙了她,仿佛有更多這樣巨大、沉默、死去的結構輪廓在黑暗中若隱若現,層層疊疊,無窮無儘,一直延伸到這顆星球破碎的、不可見的冰冷核心。
空氣或者說,絕對的真空)中,彌漫著一種難以言喻的、沉重到極致的蒼老和絕望感。這絕非那種自然星球荒蕪的空曠死寂,而是一種高度發達的文明、某種智能生命在迎來其終極死亡後,所留下的巨大空洞和無聲回響。仿佛整個世界的每一個原子,都徹底浸透了某種終極的悲哀和永恒的終結。
就在這時,杜恒固定在手臂上的高靈敏度多波段掃描儀突然發出了一聲極其輕微、幾乎被環境噪音完全掩蓋的嘀嗒提示音。一個異常的能量尖峰讀數,微弱到近乎隻是背景輻射海洋裡的一絲微不足道的漣漪,從他們正前方那片深不見底的黑暗裂隙最深處傳來,一閃即逝,快到讓人懷疑是否是儀器故障或幻覺。
幾乎就在同一瞬間,林可無名指上那枚材質特殊的指環,以及她手臂皮膚下那個細微的針孔狀古老印記,同時傳來一陣極其細微、幾乎無法感知的…短暫刺痛和一絲轉瞬即逝的溫熱感。
那不是“收割者號”那粗暴掃描的電磁噪音,也完全不符合已知的任何能量信號特征。
那感覺,更像是一顆早已停止跳動億萬年的冰冷心臟,在這深不見底的巨大墳墓最深處,極其微弱地、痙攣般地…搏動了一下。
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