“探知者號”最終並未返回icsaec總部那宏偉的“方尖碑”空間站，也未前往任何一個官方指定的船塢。在楊振秘密安排下，它像一抹不願驚擾現世的幽靈，悄無聲息地滑入位於月球背麵陰影區的一個廢棄多年的、隸屬於早期地月運輸時代的封閉式維修港。
港內空曠而死寂，隻有自動化清潔機器人在無聲地滑行，清除著積攢了數十年的月塵。巨大的金屬架構在微弱的地球反光下投下森冷漫長的陰影，如同史前巨獸的骨架。
在這裡，“探知者號”接受了最基礎、卻也最隱蔽的維修。能量核心被重新激活，足以維持生命和短途航行；最致命的船體裂縫被臨時焊接封堵；受損嚴重的左舷引擎組被整體拆卸下來，替換上從其他報廢艦船上“拆借”來的老舊備件。
它不再是一艘榮耀的深空探索艦，更像是一個被拚湊起來的、沉默的傷兵，隱藏在這片被遺忘的角落，舔舐著傷口，也隱藏著足以顛覆世界的秘密。
杜恒和林可被秘密送回了地球。沒有歡迎儀式，沒有媒體采訪，甚至沒有官方記錄。他們通過一條極其隱秘的通道，直接進入了明德大學重建後的核心區域。
重返校園，竟有種恍如隔世般的陌生感。
嶄新的化學大樓在陽光下熠熠生輝，流線型的極簡建築風格和巨大的智能調節玻璃幕牆充滿了未來感，徹底洗刷了舊樓留給人的那種厚重、壓抑甚至有些不祥的印象。校園裡綠草如茵，人工溪流潺潺，學生們抱著電子書本或實驗器材匆匆走過，熱烈地討論著課堂難題、學術競賽或是周末的休閒計劃，空氣中彌漫著青春的活力和一種略顯浮躁的、屬於和平年代的尋常氣息。
一切都顯得那麼正常，那麼井然有序，那麼充滿希望。
仿佛曾經的死亡循環、圖書館頂樓的毒氣、倉庫的陷阱、維度夾縫的掙紮、星空間的湮滅……都隻是一場遙遠的、被陽光蒸發的噩夢。
但林可手臂上那偶爾還會傳來微弱刺痛的印記，以及杜恒眼中那無法完全掩飾的、仿佛隔著一層無形壁壘的疏離感，都在無聲地訴說著那場“噩夢”的真實與沉重。
杜恒的意識封鎖程序已經啟動。他依舊是那個天才的杜恒，能夠處理日常事務，參與科研討論，甚至就安全倫理問題發表犀利見解。但關於“終末方程”最核心的數學結構、“先行者”科技的具體細節，以及那段陌生信號殘留的深度分析……這些最關鍵也最危險的知識，如同被加密壓縮後藏進了大腦最深的保險庫，他無法主動觸及，甚至無法感知其存在。那部分記憶區域，變成了一片被精心保護的“遺忘之地”。
他隻知道，那裡藏著極其重要的東西，而林可，是鑰匙。這種認知本身，就是一種無時無刻的提醒和折磨。
楊振副校長以“傑出校友創傷後心理調適與靜養”為由，為他們安排了安靜的住所和有限度的實驗室訪問權限。他行事謹慎，滴水不漏，從未在公開場合表現出與他們過從甚密，但總能在他權限範圍內，為他們提供必要的掩護和支持。
一天傍晚，楊振帶著他們，避開了所有耳目，來到了明德大學新規劃區一個不起眼的角落。
這裡沒有標誌性建築，隻有一片精心打理過的草坪，和中央一座造型奇特的雕塑。
那雕塑並非傳統的人物或紀念碑，而是一個抽象的、由暗色合金和少量發光晶體融合而成的結構。它既像是一個無限延伸、不斷分叉又收攏的分子模型，又仿佛是一片扭曲盤旋、正在誕生或湮滅的星雲。它在暮色中靜靜矗立，散發著一種冷峻而神秘的氣息。
雕塑的基座上，沒有名字，沒有日期，隻有一行簡潔而深刻的銘文：
“知其所止，方得始終。”
楊振站在雕塑前，目光深沉，聲音不高，卻清晰地傳入杜恒和林可耳中：“校方需要向前看，需要安撫公眾，需要強調重建與新生。所以，官方不會承認任何超出‘實驗室安全事故’和‘極端組織恐怖襲擊’之外的敘事。”
他頓了頓，目光掃過那座沉默的雕塑。
“但總有些人，需要記住。記住真正的代價，記住輕率的代價，記住……我們曾經離什麼樣的深淵如此之近。”
“這裡沒有名字，因為需要被銘記的，不是某個個體，而是一個教訓。一個關於知識邊界、關於力量責任、關於文明存續的……教訓。”
他看向杜恒和林可，眼神複雜：“這座紀念碑，不為公眾所知，甚至不被大多數校董所理解。它立在這裡，隻是為了告訴極少數需要知道、也應該知道的人——有些錯誤，一旦發生，將再無挽回的餘地。”
“這裡，是遺忘之地，”楊振的聲音低沉下去，“也是……銘記之所。”
杜恒靜靜地凝視著那座雕塑，他無法回憶起具體的細節，但那句“知其所止，方得始終”卻像一把鑰匙，輕輕觸動了他潛意識裡那片被封鎖的區域，引起一陣微弱而空洞的回響。他微微蹙眉，似乎抓住了什麼，又似乎什麼也沒抓住。
林可則感受到指環和印記傳來一陣溫和的、仿佛歎息般的共鳴。她看著那行銘文，又看向身邊略顯迷茫的杜恒，心中百感交集。他們付出了如此巨大的代價帶回來的警告，最終隻能以這樣一種無聲的方式，被埋藏在這片喧囂校園的寂靜角落。
但至少，它存在。
就像一顆被深埋的種子，或許永遠沉默，也或許在未來的某一天，當文明再次走到危險的邊緣時，能有人偶然發現它，讀懂它，從而避免重蹈覆轍。
暮色漸濃，雕塑上的發光晶體泛起微弱的幽藍光芒，與天邊初升的星輝遙相呼應。
遺忘與銘記，在這片看似平靜的校園裡，達成了某種沉重而無奈的平衡。
而守護著唯一鑰匙的人，知道這份平靜之下，暗流從未停止湧動。
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