夜色如墨，浸染著京城的繁華。
沈千洛站在宴會廳的落地窗前，手中緊握著西琴斯給的名片，指尖因用力而泛白。
窗外的霓虹燈光映在她臉上，卻驅不散眼底的迷茫與掙紮。
五年了，尋找丈夫的日子如同在迷霧中跋涉，每一次希望的燃起最終都化為更深的失望。
西琴斯的話像一把鋒利的刀，切開了她一直不願麵對的可能性——那個她深愛的男人，或許真的已經不在人世，或者早已開始了新的生活。
“沈小姐，一個人在這裡發呆？”
一個低沉的聲音在身後響起，沈千洛猛地回頭，看到謝安時端著酒杯站在不遠處，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
他的眼神深邃，仿佛能洞察人心，讓沈千洛下意識地握緊了手中的名片。
“謝總，”沈千洛定了定神，勉強擠出一個微笑，“隻是有些累了，出來透透氣。”
謝安時走到她身邊，順著她的目光望向窗外：“京城的夜晚，總是這樣繁華又寂寞。沈小姐在想什麼？是在想你的丈夫，還是在考慮西琴斯的提議？”
沈千洛心中一緊，沒想到謝安時如此直接。
她深吸一口氣，轉過身正視著他：“謝總說笑了，我和我的丈夫感情很深，他隻是暫時失蹤了，我相信他一定會回來的。”
謝安時輕笑一聲，搖了搖頭：“沈小姐，有時候執著並不是一件好事。你有沒有想過，也許你丈夫的失蹤，並不是意外？”
沈千洛的臉色瞬間變得蒼白：“你這話是什麼意思？”
“沒什麼意思，”謝安時聳了聳肩，“隻是提醒你一句，這個世界遠比你想象的複雜。有些人，有些事，一旦卷入，就很難脫身。”
他頓了頓，目光落在沈千洛手中的名片上，補充道：“西琴斯的弟弟，西斯年，是個很獨特的人，也確實對你這個長得像她的‘亡妻’而心動卻不自知。
如果你真的想為自己和女兒的未來考慮，找一個依靠，西家確實是個不錯的選擇。”
說完，謝安時不再看她，轉身離開了露台，隻留下沈千洛一個人在晚風中淩亂。
她低頭看著手中的名片，上麵“西斯年”三個字仿佛有了生命，在她眼前不斷跳動。
難道，她真的要放棄等待，接受這樣一段基於長得像她‘亡妻’，做一個“替身”的婚姻嗎？
與此同時，在京城的另一端，卓凡正帶著優優坐在一家安靜的咖啡館裡。
優優已經吃飽喝足，靠在卓凡懷裡昏昏欲睡，而卓凡卻毫無睡意，心中的不安越來越強烈。
他拿出手機，看著屏幕上給高清念打的電話，發的消息，都沒回，令他眉頭緊鎖。
下午在商場接到高清念的電話時，他確實有些慌亂。
優優的突然出現，讓他來不及解釋，隻能匆匆掛斷電話。
他知道高清念的性格，一旦誤會了什麼，很難輕易解開。
可是，他一直都深愛著高清念，一直都害怕因傷到她而小心翼翼。
更何況，他現在心中最重要的人，是那個還在蚌埠的哥哥，需要解開他們的誤會，以及那個神秘的“星辰鏈鞭”的秘密。
優優揉了揉眼，小聲問道：“主人，你在想什麼？”
卓凡回過神，溫柔地摸了摸優優的頭：“沒什麼，隻是在想一些事情。優優乖，我們該回家了。”
就在卓凡準備帶著優優離開時，咖啡館的門被猛地推開，陳娟怒氣衝衝地走了進來，徑直走到卓凡麵前。
她的臉色很難看，眼眶微微泛紅，濃烈的酒氣襲來，顯然是喝醉了。
卓凡不解問道：“娟娟姐，你怎麼了？”
話落，卓凡急忙上前，在聞到陳娟身上濃烈的酒味後立馬退避三舍。
陳娟聲音裡帶著哭腔，充滿委屈和憤怒，低吼道：“你兄弟他不要我了！”
卓凡震驚的聽著，立馬拿過紙巾，一邊幫她擦眼淚，一邊詢問道：“怎麼回事啊？”
陳娟隻顧著哭，也不說問題所在，卓凡越來越不解，越問她哭得越厲害。
無奈，卓凡隻好將陳娟晾在一邊，拿出手機給關銘發去了位置。
在接到信息後的關銘，立馬趕了過來。
一進門，便發現陳娟趴在桌子上睡著了。
關銘將衣服披在陳娟身上，歉意道：“抱歉，給你添麻煩了，凡。”
卓凡冷眼瞥了關銘一眼，道：“你先告訴我，你們怎麼就鬨離婚了？多大事就鬨？你知不知道離婚對小孩影響最大了？”
關銘慌忙擺手否認道：“凡，你誤會了，我沒想要和娟娟離婚，是——”
“到底怎麼了？”
關銘歎了口氣，道：“娟娟想要二胎。”
聞言卓凡震驚了，慌亂重複道：“二胎？娟娟姐？”
關銘輕輕點了點頭，“我不答應，這不就跑去酒店買醉了？誰知買醉後，她還來這裡大鬨一場。”
“誒，凡，你怎麼在這裡啊？”
“我晚餐隨便對付兩口而已。”
關銘沒起什麼疑心，也沒注意到優優，他眼裡隻有他的老婆。
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抱起陳娟，笑道：“那行，我先帶娟娟回去了。”
事後，卓凡撓了撓頭，坐在位置上將飲品一飲而儘低沉道：“這到底什麼事啊？”
優優剛剛被陳娟的突然闖入嚇到了，二人走後，優優緊緊地抱住卓凡的脖子，低聲道：“主人……”
卓凡笑了笑，摸了摸她的頭，安慰道：“他們是我的朋友之一，你不用害怕，他們都是很好的人。”
“主人，我們回家吧。”
與此同時，在蚌埠的一家酒店裡，蔡景天正對著電腦屏幕，眉頭緊鎖。
他剛剛收到卓凡發來的消息，讓他儘快找到哥哥的線索，同時注意素琴的動向。
蔡景天揉了揉太陽穴，將目光轉向窗外。
蚌埠的夜晚，比起京城要安靜許多，但他知道，在這片寧靜之下，同樣隱藏著不為人知的秘密。
他想起白天見到的素琴，那個女孩給他的感覺很奇怪，她對蚌埠的熟悉程度，遠遠超過了一個“以前來過幾次”的遊客。
而且，她接到那個電話後匆忙離開的樣子，也讓他心生疑竇。
“星辰鏈鞭、獻祭、惡魔、死神、天使……”
蔡景天低聲念叨著這些詞語，腦海中不斷浮現出卓凡留下的那些筆記。
這些看似毫無關聯的詞彙，到底代表著什麼？它們和楚飛凡的關係，又有著怎樣的聯係？
就在這時，手機突然響了起來，是素琴打來的。
蔡景天猶豫了一下，還是接起了電話。
“蔡先生，不好意思，這麼晚了還打擾你，”素琴的聲音帶著一絲歉意，“今天下午突然離開，真是抱歉。明天我們還能繼續拍照嗎？”
蔡景天想了想，說道：“可以。你想什麼時候拍？”
“太好了！”素琴的聲音立刻變得興奮起來，“那就明天上午十點，還是在南北分界線那裡見麵，可以嗎？”
“好，沒問題。”
掛斷電話後，蔡景天陷入了沉思。
“素琴小姐，為什麼這麼執著於在蚌埠拍照？她真的隻是為了見他一麵嗎？還是說，她的背後，也牽扯著什麼不為人知的秘密？”
第二天上午，蔡景天準時來到了南北分界線。
素琴已經等在那裡，今天她換了一條白色的連衣裙，看起來清新可人。
看到蔡景天，她立刻露出了燦爛的笑容：“蔡先生，你來了！”
“嗯，”蔡景天點了點頭，拿出相機，“我們開始吧。”
兩人沿著龍子湖畔邊走邊拍，素琴的情緒很高漲，不停地擺著各種姿勢，還時不時地和蔡景天聊起蚌埠的風土人情。
蔡景天表麵上配合著她，心中卻一直在觀察她的一舉一動。
他發現，素琴在提到一些老地方時，眼神中會流露出一種難以言喻的情感，仿佛那些地方承載著她的某種回憶。
“蔡先生，你看這裡的風景美嗎？”
素琴站在一座橋上，張開雙臂，臉上洋溢著幸福的笑容。
蔡景天按下快門，點了點頭：“很美。”
“我小時候，經常和我爸爸來這裡散步，”素琴的聲音突然變得有些低沉，“那時候，我爸爸還在，我們一家三口過得很開心。可是後來，他生病了，離開了我們。”
蔡景天愣了一下，沒想到素琴會突然提起自己的家事。
他看著她，發現她的眼中閃爍著淚光。
“對不起，”蔡景天有些不知所措，“我不是故意……”
“沒關係，”素琴擦了擦眼淚，勉強笑了笑，“都過去了。其實，我這次來蚌埠，除了拍照，也是想回來看看，看看我小時候生活過的地方。”
蔡景天心中一動，難道素琴的父親和蚌埠有關？他試探著問道：“你父親以前是在蚌埠工作嗎？”
素琴點了點頭：“嗯，他以前是蚌埠的一個研究員，在一個很神秘的研究所裡工作。後來，那個研究所出了意外，他也……”
蔡景天的心跳瞬間加速：“研究所？什麼研究所？”
素琴搖了搖頭：“我也不太清楚，我爸爸從來不肯告訴我具體的名字和地址。他隻說，那是一個研究‘特殊能量’的地方。後來，在我很小的時候，那個研究所突然發生了事故，很多人都失蹤了，包括我爸爸。”
蔡景天的腦海中立刻浮現出“星辰鏈鞭”的字樣。
難道，素琴的父親和那個神秘的研究所有關？而那個研究所，又和卓凡哥哥的失蹤，以及“星辰鏈鞭”的秘密有關？
蔡景天忍不住問道：“那你還記得你父親有沒有提到過‘星辰鏈鞭’或者‘獻祭’之類的詞嗎？”
素琴驚訝地看著蔡景天：“星辰鏈鞭？獻祭？你怎麼會知道這些詞？我爸爸以前確實偶爾會提到，說什麼‘星辰鏈鞭的力量’、‘獻祭儀式’之類的，但我那時候還小，聽不懂他在說什麼。你怎麼會知道這些？”
蔡景天心中一震，沒想到真的找到了線索。
他深吸一口氣，努力讓自己平靜下來：“我也是偶然聽到彆人提起的。沒想到，你父親也知道這些。”
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就在這時，素琴的手機又響了。她看了一眼來電顯示，臉色瞬間變得蒼白，手也開始顫抖。
她猶豫了一下，還是接起了電話。