赫連空回頭時，正看見兩個戴著麵紗的女子從“女紅區”走出來。年紀小的那個穿著一身藕荷色的衣裙，頭上簪著支桂花絨花，正指著本《繡譜》跟另一位姑娘說笑，鬢角的碎發被風拂起，露出耳後的一小塊胎記。
四目相對的瞬間，那姑娘像是害羞一般瞬間低下了頭，拉著另一個姑娘往樓下走。赫連空的目光卻追著她的背影，落在她腰間——那裡掛著個小羊，看起來與昨日落在他馬前的那個一模一樣。
“那是……”他剛要問，卻被裴衡打斷了目光。
“赫連王子可有想借閱的書籍？”裴衡側身對赫連兄弟做了個請的手勢。
“我也能借閱？”
“當然，圖書館任何人都能借閱，不分高低貴賤，更不分民族和國家。”
赫連空明白了。裴衡特意邀請他們來參觀這圖書館，就是為了讓他看看神眷國的底氣——知識技藝不藏著掖著，反而全部攤開了給所有人看，就像在說：你看，我們有的是讓日子變好的法子，何必動刀兵？
赫連隼早被角落裡的《百獸圖》吸引，幾步衝過去抽出冊子，往借閱台一拍：“我借這個！”
侍者連忙取出竹製的借閱牌，在牌尾刻上書名和日期，又在《百獸圖》的扉頁貼了張朱紅色的借書簽：“赫連隼，借期七日，歸還時需由本人親自銷簽。”
赫連空則選了本《臨安布帛考》。書頁裡夾著張彩色的插頁，畫著從桑蠶吐絲到羊毛紡紗的全過程，旁邊還有詳細的文字解釋，每個字上麵都標了拚音。
這時，忽然有個穿粗布衣裳的老婦人怯生生走進來，手裡攥著張泛黃的戶籍文書。“我……能借本《農桑要術》嗎？家裡的麥子總生蟲。”
裴衡親自接過文書，讓侍者取來借閱牌。老婦人摸著牌上自己的名字，眼眶忽然紅了：“活了六十年，頭回能摸著這麼乾淨的書。”
赫連空望著這一幕，再看牆上“開卷有益”的匾額，忽然明白這圖書館的真正用意——它比千軍萬馬更能收服人心。那些寫在黑板上的規則，看似嚴苛，實則是在教百姓如何珍惜這來之不易的知識。
當琉璃燈被點亮時，借閱台前已排起長隊。孩童們踮著腳夠底層的圖畫書，書生們捧著經史子集在閱覽區坐下，連幾個粗布衣裳的農夫都在農桑區駐足。赫連空靠在書架旁，聽著書頁翻動的沙沙聲，心裡想著接下來要做的事。
當晚，使館的燭火亮到深夜。赫連隼津津有味地翻看著《百獸圖》，赫連空則鋪開紙筆，憑著記憶畫下圖書館的布局，在“雜藝區”和“經史區”都打了個圈。
“明日去圖書館再借本書吧。”赫連隼頭也不抬地說，“這裡麵的圖太有趣了，可惜我看不懂神眷的文字。二弟，你說我去學學拚音怎麼樣？”
赫連空沒應聲，隻是在紙上寫下“七日後宮宴”幾個字，筆尖頓了頓，又添了句“羊毛貿易”。窗外的月光照進來，將他的影子投在紙上，像隻蓄勢待發的鷹。
他知道，這場沒有刀光劍影的較量，才剛剛開始。而那座敞開大門的圖書館，就是神眷國遞出的橄欖枝——接，還是不接？
三更後，當赫連空忙完正事終於躺在床上時，腦中卻不由自主地浮現圖書館那位姑娘的倩影，曼妙的身姿，獨特的氣質，還有耳後的胎記……麵紗之下，大概是樂安長公主那張絕色的臉。
樂安長公主去圖書館不奇怪，但看到他的反應就很奇怪了。
“不管你有什麼打算，放馬過來便是。”
七日後的紫宸殿，被宮燈照得如同白晝。殿簷下懸著的鎏金風鈴隨著晚風輕晃，叮咚聲混著遠處傳來的編鐘樂，竟有種奇異的和諧。
殷正端坐主位，玄色龍袍上的十二章紋在燭火下泛著暗光。他目光掃過殿下的赫連兄弟，赫連隼穿著簇新的錦袍，腰間掛著把鑲嵌寶石的彎刀，正好奇地打量著殿頂的藻井；赫連空則依舊是那身月白錦袍，隻是領口的鷹紋用金線繡得更顯眼了些，他指尖無意識地摩挲著茶杯，眼神平靜得像深潭。
“達瓦王子們一路辛苦，”殷正端起酒杯，蒼老的聲音透過殿內的寂靜傳得很遠，“這杯薄酒，為二位洗塵。”
赫連隼仰頭飲儘，咂咂嘴道：“陛下客氣了！臨安的酒比草原的馬奶酒綿多了，就是勁兒小了點！”
赫連空則起身回敬，動作一絲不苟：“多謝陛下款待。神眷國的繁華，遠超我兄弟二人想象。”他頓了頓，目光掠過不遠處的裴衡，“尤其是圖書館，讓在下大開眼界。”
殷正笑了笑，抬手示意歌舞起。殿中央忽然湧出一群舞姬，水紅色的裙擺旋轉起來像盛開的罌粟，她們手持琵琶，彈唱的竟是達瓦草原的古曲。赫連空聽到熟悉的曲調愣了一下：“這是《雄鷹展翅》。沒想到竟然傳到神眷來了，陛下有心了。”
“音樂無國界。以樂會友，最是妥當。”玄夜適時開口，他坐在次席，麵前的食碟裡擺著道“龍鳳呈祥”，用鴿肉和魚肉拚成，造型精巧得像件藝術品。
菜一道道被宮女端上來。第一道“琉璃盞”，是用樂安新製的透明琉璃碗盛著冰鎮的酸梅湯，碗壁上凝著細密的水珠；接著是“百鳥朝鳳”，用雞胸肉雕成飛鳥模樣，擺在鋪著孔雀翎的盤子裡；最特彆的是道“羊毛酥”，用麵粉、奶粉混合蜂蜜做成羊毛的形狀，入口即化，帶著股奶香。
“這玩意兒跟我們草原的奶疙瘩像又不像！”赫連隼抓了塊羊毛酥塞進嘴裡，眼睛亮了起來，“比奶疙瘩甜，還不膩！”
還沒等菜全部上完，殷正便離開了大殿，然後卻再也沒有回來。隻派了汪總管和玄夜說他不勝酒力，身體不適，讓玄夜代他好好招待達瓦王子們。
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