天眷二十一年的春汛剛過，臨安城的市舶司碼頭就被鹹澀的海風裹著沸騰的人聲填滿。
十餘艘福船如黑色巨鯨般並排泊在港灣，深褐色船身刷著三層桐油，在朝陽下泛著潤澤的光，連海浪拍打船板的聲響都似被這堅硬質地彈得更輕；桅杆高聳入雲，帆布上繡著醒目的“神眷”字樣，風一吹便鼓成飽滿的弧度，繃得繩索“咯吱”作響，仿佛下一秒就要拽著整艘船衝破海麵。
樂安站在碼頭最高的了望台上，指尖無意識地摩挲著腰間的珠環佩——這是相柳剛剛送給她的，內裡是一顆龍眼大小的珍珠，瑩白如玉，光華內斂，據說可以避水。外麵的玉環則刻著細小的水波紋，是相柳特意加持過的驅邪符文。
“公主，我不在的時候你帶好我和狐狸給你的玉佩，注意安全。”
“我知道了。相公子，此行是神眷第一次跨海出兵，雖然知道你們妖族不能參與人間事，但我實在是擔心，隻能麻煩你看顧著些了。”
“公主放心，我隻確定航線，不參與戰鬥，影響不大的。但若他們不敵，我隻能救鄭將軍一個人回來。”
“嗯，我明白的，多謝你了。”
“公主，鄭將軍到了。”白紙的聲音從身後傳來。樂安回頭，見鄭清海一身銀甲，腰懸長刀，甲胄邊緣還沾著未擦淨的塵土，顯然是剛從演武場趕來。他身後跟著的親兵們扛著新製的燧發槍，槍身泛著冷光，槍管下的木托還帶著新鮮的木紋，正是造物院二院剛量產的利器。
“長公主。”鄭清海抱拳行禮，聲音洪亮如鐘，震得周圍的海風都似頓了頓，“末將已按旨意清點完水師：福船十二艘，每艘配十二門銅炮；炮船八艘，主炮射程逾三裡；火槍三百支，鉛彈備足五千發；將士一萬五千人，皆經半年的海戰特訓，三日後便可啟航。”
樂安點頭，目光掃過碼頭堆積的彈藥箱——木箱上用紅漆標著“小心明火”，旁邊還堆著成捆的防火帆布。“倭島武士善近戰，慣用倭刀登船突襲，你們需在船舷加裝鐵刺，再備些火油，若遇登船便潑油點火；炮船的射程已調試到最遠，若遇抵抗，先以炮火壓製，切勿急著近戰。”她頓了頓，補充道，“本宮派相柳隨行，他熟悉海路，能觀天象助你們行船。”
樂安示意相柳和鄭將軍打個招呼，相柳上前一步高冷地點了點頭。
鄭將軍看到長公主身邊站著一個白衣白發的戴麵具的公子，本就好奇，如今公主一開口，他就明白了。
“公主放心，末將一定保護好相公子，將他平安帶回來。”鄭將軍心想公主給了水師這麼好的船，這麼精良的武器裝備，彆說安插一個小白臉，哪怕是十個小白臉他都會好好供起來。
三日後的黎明，朝陽剛躍出海麵，將海水染成金紅交織的綢緞。水師船隊浩浩蕩蕩駛離臨安港，福船在前開道，炮船分列兩側，船帆連成一片移動的雲，連海浪都似被這氣勢震得輕輕退去。
樂安站在碼頭，看著船隊化作黑點消失在海天相接處，想著去年的豪言壯誌，很快就要實現了。
玄夜的旨意是在船隊出發當日頒布的，朱砂印蓋在明黃奏折上，字字鏗鏘：“倭島武士屢犯沿海，劫掠商船，殘殺百姓，今命水師將軍鄭清海率軍征討，務除海患，還沿海安寧。”
旨意傳遍各州府時，百姓們紛紛湧上街頭，舉著“靖海安瀾”的牌匾歡呼，連市舶司的商人都主動捐出三成貨物，趕著馬車將糧食、藥材送進水師營地，車輪碾過青石板的聲響，混著歡呼聲成了最熱鬨的送行曲。
出海第三日，海麵突然變了天。原本湛藍的天空被厚重的烏雲吞噬，狂風卷著巨浪拍向船身，福船的桅杆被吹得“咯吱”作響，帆布在風中劇烈晃動，似要被撕裂。甲板上的士兵們緊緊抓著船舷，臉色慘白——這等規模的海上風暴，尋常水師遇著，十有八九要船毀人亡。
“將軍！風浪太大，船要撐不住了！”了望手的呼喊被風聲吞沒，鄭清海剛要下令降帆，就見相柳不知何時站在了甲板上。他一個跳躍立於船頭，白紗衣在狂風中獵獵作響，水晶麵具後的目光平靜得似未受風暴影響。
“相公子！您這是要做什麼啊！快回來！”鄭將軍緊緊抓著船杆，嚇的六神無主，這可是長公主的人，要是出了什麼意外，他的火槍，他的大船可就全沒了！
可奇怪的是，相柳站在船頭不一會，風暴就漸漸平息了很多。
在他看不見的地方，相柳抬手對著天空虛按，指尖泛起淡藍色光暈，原本狂暴的海風竟似被無形的屏障擋住，船身搖晃的幅度驟然減小。
“跟著我指的方向走。”相柳的聲音裹著妖力，清晰地傳到每艘船的甲板上。他縱身躍到桅杆頂端，望著被烏雲遮蔽的天空，忽然抬手指向西北方，那裡的雲層最薄，隱約能看見一顆亮星的輪廓，“那是北極星，按此方向航行，可避開暗礁群。”
鄭清海連忙下令調整航向，同時讓親兵取來羅盤。指針在羅盤裡瘋狂轉動，可隻要對準相柳所指的方向，指針便會穩定下來，精準指向正北。
令人驚歎的是，按著相柳所指的方向行進了半個時辰後，船底的海水突然泛起淡藍色漣漪，一股溫和卻強勁的洋流從船尾湧來，推著船隊在風浪中快速前行，原本需要半日才能繞過的暗礁區，不過一炷香的功夫便已遠離。
“相大人，這洋流……”鄭清海站在船頭，看著船舷兩側飛速後退的海水，眼中滿是震撼。
“是黑潮支流。”相柳落回甲板，衣袍飄飄，竟是一點水汽都沒有，“此洋流自南向北，能助船隊日行三百裡，不出十日便可抵達倭島外海。”他頓了頓，補充道，“不過需留意午後的潮汐，屆時洋流會轉向，我會需提前告訴大家調整船帆角度。”
有了相柳的指引，水師船隊在風暴中如履平地。待烏雲散去，夕陽重新灑在海麵時，士兵們望著平穩前行的船隊，再看向相柳的目光裡已滿是敬畏。
沒想到傳說中的小白臉竟然真的能觀星、知海路，長公主的人果然各個身懷絕技。
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