接下來的幾日，辰十等人被安置在宮殿東側的房間裡。房間陳設精致，每日送來的飯菜也比路上精致許多，卻處處透著詭異。
侍女送來的水總帶著一股淡淡的腥味；夜裡總能聽到殿外傳來奇怪的窸窣聲；更讓她不安的是，無論走到哪裡，都感覺有雙眼睛在暗中盯著她，尤其是在她沐浴就寢時，那目光會變得格外有侵略性。
這日午後，辰十借口散步，想探查宮殿的布局。剛走到石柱旁，就見晏無心提著食盒走來，假裝送點心，低聲道：“小心竹葉，他是妖族，原形是百年修煉的劇毒竹葉青蛇，最喜歡吸食純陰之體的精氣。”
辰十心中一凜，難怪她總覺得竹葉身上有股熟悉的腥氣，也難怪陰玉半環佩會有反應。
“那些失蹤的姑娘……”
“多半已經沒了。”晏無心的聲音壓得更低，指尖劃過食盒裡的糕點，“我查到殿後有個密室，守衛森嚴，裡麵傳來過女子的哭聲，後來就沒動靜了。你彆單獨行動，等我找到機會，咱們再想辦法逃出去。”
正說著，遠處傳來竹葉的聲音：“妹妹在和侍衛聊什麼呢？”晏無心立刻退後一步，恢複恭敬的姿態，辰十也拿起一塊糕點，裝作閒聊的樣子：“沒什麼，就是謝謝侍衛大哥送的點心。”
竹葉走到近前，目光在兩人之間轉了一圈，嘴角勾起一抹曖昧的笑：“妹妹若是悶了，可找哥哥陪你，比這些木頭侍衛有趣多了。”
他伸手想去碰辰十的發帶，晏無心突然“不小心”打翻了食盒，糕點散落一地，“屬下該死！”
“呀！我的點心！”辰十連忙借機蹲下跟著一起撿糕點。
竹葉的手僵在半空，臉色瞬間沉下來，卻也沒再多說，冷哼一聲轉身離開。看著他的背影，辰十鬆了口氣，卻也更加確定，這仙宮根本不是什麼世外桃源，而是巫族用來殘害少女的地獄，而竹葉，就是這地獄裡的惡鬼。
晨霧還未散儘，仙宮石徑上的露珠便被侍女的腳步碾碎。
辰十剛將鈴鐺發帶係緊，房門就被“吱呀”推開，管事麵無表情地站在門口：“辰姑娘，巫主傳你去前殿整理典籍。”
她應聲出門，恰好撞見侍衛引著阿桃往殿後走。小姑娘攥著辰十昨日送的絹帕，臉上還帶著對“好日子”的憧憬，轉頭笑道：“趙姐姐，我回來給你帶仙宮的蜜餞！”
辰十心頭一緊，剛要開口，就被侍衛冷厲的眼神逼退，那眼神裡的漠然，根本不像是對待“要去過好日子”的人。
前殿內，巫主依舊隱在鬥篷陰影中，指尖敲擊著石質扶手：“你識文斷字，往後便協助竹葉整理祭壇典籍。”
辰十躬身應下，目光卻悄悄掃過殿柱上的蛇紋，昨夜晏無心說過，這些紋路其實是引魔氣的陣眼，這仙宮遠比看起來危險。
接下來的三日，每日清晨都有姑娘被帶走。先是阿桃，再是擅長刺繡的林姑娘，昨日連最膽小的玲兒也被侍衛領走。管事每次都笑著解釋：“她們被巫主選中，去了內層宮殿享福，不用惦記。”
可辰十每次路過殿後，都能聞到檀香下裹著的淡淡血腥，尤其是在玲兒被帶走後，那股味道更濃了些。
這日深夜，辰十借著整理典籍的名義留在前殿，忽然驚覺身後有人，緊接著就被一隻大手捂住了口鼻。她連忙掙紮，卻聽見來人說：“是我！晏無心！彆出聲！”
他一身黑衣沾著泥土，拉著她躲到石柱後，兩人借著魔氣隱匿身形，沿著殿後石階往下走。越往深處，空氣越陰冷，石壁上的螢石泛著幽綠的光，照亮了兩側緊閉的鐵門，竟是一間間地牢。
晏無心指著最裡麵的鐵門，辰十順著他的目光看去，隱約看到鐵欄後綁著幾個熟悉的身影：是阿桃、林姑娘和玲兒！她們雙目緊閉，手腕被粗麻繩捆在石床上，額間還殘留著未乾的血痕，發間的鈴鐺發帶早已不見蹤影。
“這才是仙宮真正的樣子，外層是幌子，內層全是地牢。”晏無心的聲音帶著寒意，“我昨夜看到竹葉進了密室，他額頭的蛇紋發光時，牢裡的姑娘會發出慘叫，看起來有些像竹葉青一族特有的搜魂術，他們應該在找某個人或某樣東西人。”
“找人……會不會和鈴鐺仙子有關？”
“不清楚，我隻是外圍守衛，接觸不到核心的東西。”
“對了，這裡沒看到阿阮、阿鳶和小瑩，她們被關在彆的地方嗎？”
“這裡隻有這三個姑娘，搜魂術是很邪惡的術法，不是每個人都能承受得住的。她們……可能已經不在了。”
辰十的指甲掐進掌心，看著阿桃蒼白的臉，聲音發顫：“他們搜魂……到底在找什麼？”
晏無心搖頭，指尖凝聚的魔氣都在顫抖：“不清楚，但每次搜魂後，竹葉都會去祭壇彙報，看他的神情，像是還沒找到。”
他沒說的是，昨夜他偷聽到竹葉與巫主的對話，他們要找的“靈物鑰匙”，似乎與“鈴鐺印記”和“七月初七陰時生”的純陰之體有關——而辰十，恰好完全符合。
“必須傳信給赫連星和煙然閣。”辰十猛地抬頭，眼中滿是急切，“再等下去，阿桃她們……還有剩下的姑娘，都會被當成祭品！”
晏無心沉默片刻，點了點頭：“後山有個通風口能通地麵，我今夜就找機會去傳信。但你要答應我，彆單獨行動，尤其是彆靠近祭壇和地牢。我摸清出去的路就回來帶你離開。”
深夜子時，晏無心借著魔氣避開侍衛，從通風口送出兩張傳訊符，上麵用炭灰寫著“跟著紙鶴，聖女被囚，地牢有妖，預施禁術，速來”。
辰十在殿內等他歸來時，忽然聽到地牢方向傳來鐵鏈拖動的聲響，緊接著是玲兒微弱的哭聲：“我真的不知道什麼‘鑰匙’……彆過來……你彆過來！”
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