月上中天時，偏殿內的燭火已燃得愈發明亮。辰十隨著最後一批聖女走出正殿，指尖仍殘留著觸碰聖物時的微涼。
晚間的依次核驗終究徒勞無功，三枚玉佩靜臥在托盤裡，無論誰的指尖拂過，都再無半分光暈，連最靈動的狐形玉佩，也隻剩玉石的冰涼。
“看來是白日裡靈氣波動耗儘了。”蘇千織將玉佩收入錦盒，指尖劃過狐形玉佩的尾尖，眼底閃過一絲不易察覺的失落。
她轉身看向眾聖女，語氣已恢複平日的溫和，“今日辛苦各位了，回去歇息吧，明日按原計劃返程。”
聖女們陸續散去，偏殿內隻剩蘇千織與虞尋二人。燭火跳動間，虞尋的蛇瞳在陰影中閃過細碎的光，他盯著錦盒裡的陰玉半環佩，聲音低沉：“不對勁，白日裡的異動絕非尋常，晚間聖物的安靜也不是靈氣耗儘那麼簡單。”
蘇千織指尖撚起一縷檀香，在手中彎彎繞繞地纏綿著：“我知道。那股壓製玉佩的力量，帶著魔氣的陰冷。”她忽然抬眼，目光銳利如刀，“你說，會不會是魔族的人？可魔族的人怎麼會出了魔界，甚至跨越屏障來到到人界，又怎麼會盯上聖物？”
虞尋搖頭，走到窗邊望著院中的櫻花樹，思緒漸漸飄回五十年前青竹離去的那個清晨。
那時他還是剛化形不久的蛇妖，青竹將煙然閣的令牌親手交到他的手裡，語氣是從未有過的鄭重：
“虞尋，我與白紙即將歸位天界，這煙然閣便交給你。記住，煙然閣的根基從不是皇室，而是對正義的守護。另外，若遇能讓陰玉半環佩認主者，無論她是誰，無論付出什麼代價，都要護她周全。”
“那玉佩是樂安長公主的遺物，與她的神魂羈絆極深。”青竹的聲音仿佛還在耳邊回響，“長公主的命格特殊，會帶著記憶輪回，我一直守著煙然閣的目的之一就是為了等她轉世歸來。可這些年皇室威嚴更勝從前，聖女隻是奪權的籌碼，巫族覬覦其純陰之體，昆侖又盯著不知從哪冒出來的神格……你要做的，是讓她能自由選擇，而非成為任人擺布的棋子。”
虞尋收回目光，指尖無意識地摩挲著袖中青竹留下的墨玉令牌：“青竹大人當年說過，陰玉認主需契機，強求不得。今日的魔氣雖詭異，卻未傷及聖物，或許……是有人在暗中護著辰十。”
蘇千織聞言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，指尖化作鋒利的狐爪，輕輕劃過錦盒邊緣：“護著她的，恐怕不止一方。”
她的思緒飄向更遙遠的歲月，那時她還是有蘇氏的幼狐，老祖蘇妲己坐在桃花樹下，九尾掃過滿地落英，將一枚狐形玉佩塞進她手中。
“這玉佩是我當年贈予樂安長公主的，”蘇妲己的聲音帶著穿越千年的慵懶，“她死後玉佩回歸我身，我才察覺，神魂中竟嵌著一縷神諭者的印記，那是開天辟地時便存在的命格，能定三界秩序。推演許久才知，這印記來自樂安長公主——趙彥君。”
她忽然握住蘇千織的手，眼底滿是凝重：“巫族召喚邪靈，魔族覬覦神格，連神界都在暗中窺探。這一世她轉世為煙然閣聖女，看似尊貴，實則身陷牢籠。你去人間，找到她，護她周全，彆讓她重蹈長公主的覆轍。記住，神諭者從不是誰的棋子，她該是自己的主人。”
“我猜，今日壓製玉佩的，或許是個懂分寸的‘自己人’。”蘇千織收回思緒，狐爪又化回指尖，將錦盒鎖好，“辰十頸間的玉蟬、身上的陰玉，還有昨夜異動的靈力，都說明她就是我有蘇氏老祖要找的人。隻是她記憶未醒，咱們急不得。”
虞尋點頭，目光掃過殿外辰十房間的方向，那裡的燭火剛亮起：“殷淩今日一直在祠外徘徊，皇室的人怕是已經盯上她了。我們得儘快安排返程，回到煙然閣才算是真正的安全。”
蘇千織將錦盒交給虞尋保管，走到窗邊，看著櫻花落在辰十的窗台上：“放心，老祖留下的狐族結界還在，皇室動不了她。倒是你，青竹大人的囑托要記牢——我們要護的是‘趙彥君’，不是殷氏想要的‘神女’。”
夜色漸深，神女祠的燭火一盞盞熄滅。辰十躺在床榻上，摸著枕下恢複沉寂的陰玉半環佩，忽然想起白日裡殷淩的目光，又想起房頂上那道一閃而過的玄色身影。
她不知道，自己身上藏著跨越千年的承諾，更不知道，兩個背負著舊諾的妖，正守在祠外的陰影裡，為她擋住即將到來的風雨。
而房頂上的晏無心，將這一切儘收眼底。他望著蘇千織與虞尋離去的方向，眼底閃過一絲了然：不管是當年的青竹還是她其他的朋友，都在默默守護著她。原來煙然閣裡，終究有真正護她的人。
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