祈年殿的晨鐘在皇城上空回蕩三響時，殿內早已肅立滿朝文武與皇室親眷。
朱紅梁柱間懸掛著明黃幡幔，幔上繡著日月星辰與龍鳳呈祥的紋樣，與殿外飄灑的桂花瓣相映，本該是一派祥和肅穆，卻因空氣中若有似無的邪氣，透著幾分詭異。
辰十站在聖女隊伍最前端，月白祭服的裙擺垂落在金磚地麵上，發間金鈴隨著她的呼吸輕輕顫動。腕間的陰玉鐲從站在祭祀台下就一直散發著溫暖的溫度，讓辰十越發的警惕。
她悄悄抬眼，目光越過前排的羽林軍，終於在廊柱陰影處捕捉到一道玄色身影——晏無心。
他一身普通侍衛裝扮，墨發被高高束起，臉上也戴著統一的黑色麵罩，唯有那雙熟悉的眼眸，正隔著人群與她對視。
四目相對的瞬間，辰十緊繃的脊背忽然放鬆。連日來的不安、對暗處窺視的人的警惕，似乎都在看到他的那一刻消散大半。
她知道，他終究還是及時趕來了，像在織羽城地宮、在天魔塔那樣，會在她最需要的時候出現。
“陛下駕到——”隨著太監尖細的唱喏聲，明黃禦輦緩緩駛入殿內。
皇帝殷瑞身著袞龍袍，被皇後攙扶著走上祭台，臉色蒼白得近乎透明，呼吸也帶著明顯的滯澀，顯然已是油儘燈枯之態。
達瓦貴妃緊隨其後，她穿著繡滿孔雀羽紋的華服，鬢邊插著達瓦族特有的寶石簪，目光掃過聖女隊伍時，在辰十身上多停留了片刻，眼底閃過一絲複雜。
她知道兒子從小就喜歡這位叫‘辰十’的聖女，她也不介意皇家多一位聖女身份的兒媳婦。可這姑娘如今的身份是煙然閣期待百年的神女，自己的兒子恐怕不能如願了。
其他皇子依次站在大殿兩側，神色各異。
大皇子麵色凝重地盯著祭台上的青銅鼎，顯然對玄陽真人的身份存疑；二皇子則低頭撥弄著腰間玉佩，眼底滿是事不關己的淡漠；唯有太子，時不時看向殷淩，似乎想從他眼中找到些什麼，卻隻看到一片深不見底的平靜。
殷淩站在第四位，明黃錦袍上的四爪龍紋在晨光中泛著金光。他看似專注地看著祈福儀式，餘光卻始終鎖著辰十。
他的指尖無意識摩挲著袖中那枚曾未送出的鳴蟬銀簪，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意：今日過後，皇位與神女，都將是他的囊中之物。
“祈福儀式，開始！”禮官的聲音打破沉寂，玄陽真人手持桃木劍走上祭台，青銅鼎被置於祭台中央，鼎身符文在香火繚繞中泛著淡綠微光。
他口中念念有詞，時而揮舞桃木劍指向天空，時而俯身對著青銅鼎比比劃劃，動作間透著陣陣玄而又玄的味道，看起來很有得道高人的樣子。可這些看在晏無心的眼裡，就隻是些嘩眾取寵的把戲，沒有任何意義。
一套儀式動作完成後，玄陽真人退到一旁。他在轉身時，對著殷淩遞去一個隱晦的眼神。
“請鎏金聖杯！”禮官的聲音再次響起。
晏無心隱在廊柱後，指尖凝聚起一縷神格之力，目光緊緊盯著那枚即將登場的鎏金聖杯。他能清晰感受到，青銅鼎與聖杯間存在著詭異的靈力共鳴，鼎身符文的波動，竟與他識海中傳承的噬魂陣紋如出一轍，這根本不是祈福儀式，而是一場精心設計的陷阱！
他剛要衝出去阻止，卻見宮女已捧著聖杯走向聖女隊伍。晏無心心中一急，正欲催動神格之力破開人群，識海卻突然傳來一陣熟悉的脹痛——神格融合的後遺症再次發作，龐雜的信息流湧入，逼得他不得不暫緩動作，閉目運功消化。
“恭請聖女獻血！”司儀的聲音再次響起，聖女們依次上前，指尖被銀針刺破，鮮紅的血珠滴入聖杯，卻隻泛起極淡的光暈，便沉寂下去。
輪到辰十時，她望著杯中漸漸積起的血水，心中忽然湧起一股不安，陰玉鐲在腕間發出灼熱的溫度，像是在預警即將到來的危險。
“聖女殿下，請。”玄陽真人的聲音帶著刻意的溫和，眼底卻藏著不易察覺的貪婪。
辰十深吸一口氣，將銀針輕輕刺破指尖，鮮紅的血珠懸在指尖上，她的目光再次投向廊柱方向，卻沒看到那道玄色身影，勉強壓下心中升起一絲慌亂，咬牙將血珠滴入聖杯。
“嗡——！”血珠觸及杯底的瞬間，聖杯驟然爆發出刺眼的金光，光芒如利劍般穿透殿頂，將整個祈年殿照得如同白晝。
鼎身的符文驟然亮起，與聖杯的金光交織成一道旋渦，強大的吸力從旋渦中傳來，辰十隻覺眼前一黑，身體便不受控製地被卷入其中。
“聖女被邪氣裹挾，貧道去救她！羽林軍保護皇上！”劉洋假意驚呼，縱身躍入旋渦，身影瞬間消失。
“保護父皇！”太子第一個衝出來攔在皇帝前麵，嘴裡喊著“護駕”，目光卻一直盯著殷淩的一舉一動。
祭台一側，殷淩嘴角的笑意再也藏不住，他低頭忍耐了半天，隨即高聲道：“諸位莫慌！玄陽真人定能救出聖女！父皇身體不適，回宮歇息要緊，其餘人等原地待命，待有消息再行通報！”
說罷，便攙扶著達瓦貴妃，在侍衛的簇擁下匆匆離去，留下滿殿議論紛紛的官員與惶恐不安的聖女們。
晏無心此刻終於衝破識海的束縛，睜開眼時，隻看到空蕩蕩的祭台與滿殿驚愕的人群。他心中湧起強烈的懊惱，一拳砸在廊柱上，金磚竟被震出裂紋。
若不是神格後遺症耽誤片刻，他定能攔住劉洋，不讓辰十落入陷阱！
晏無心運轉神格，循著空氣中殘留的靈力波動，快步衝出祈年殿。他能感知到，辰十的氣息正朝著君樓的方向蔓延。
那裡曾是達瓦族在臨安的落腳點，如今竟成了劉洋的藏身處。
他握緊軒轅劍匣，神格之力在體內瘋狂運轉，玄色身影如疾風般掠過皇城街巷，心中隻有一個念頭：這一次，就算拚上性命，也定要護辰十周全！
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