那碗糊糊最終還是下了肚。味道難以形容，粗糙拉嗓子，帶著濃重的土腥和苦澀的野菜味，但饑餓感讓它變得可以忍受。
吃完後，那股火燒火燎的感覺暫時退去，取而代之的是一種沉甸甸的、實實在在的飽腹感，提醒著他眼下最基礎的生存需求。
女人——他現在必須接受這就是他娘——小心翼翼地接過空碗，用指尖刮了刮碗邊，仿佛那點殘渣也無比金貴。
她臉上露出一絲近乎諂媚的、鬆了口氣的笑容。
“吃了就好，吃了就好…吃了就能挺過去…”她喃喃自語，更像是給自己打氣。
李鐵柱靠在冰冷的土牆上，消化著食物，更在消化著腦海裡那些不斷翻湧、彼此衝撞的記憶碎片。現代都市的霓虹和眼前昏暗的油燈光影交織，讓他一陣陣恍惚。
“娘…”他試探著開口，聲音依舊沙啞，但順暢了一些，“我…我好像…有些事記不清了…”
李母正彎腰收拾碗筷的手猛地一頓，霍地轉過身，臉上那點剛有的光彩瞬間被恐慌取代：“記…記不清了？柱兒，你彆嚇娘！你摔壞腦子了？赤腳大夫就說可能磕著腦袋了…這…這可咋整啊！咱家哪還有錢去縣醫院瞧腦子啊！”她的聲音驟然拔高，帶著哭腔，手足無措地又要去摸他的頭。
李鐵柱微微偏頭躲開，心裡一陣酸澀。“不是…就是有些事，模模糊糊的…比如，咱家…咱家欠隊上多少錢來著？我這一摔，心裡慌得很…”
這是他能想到最快了解處境的辦法——裝糊塗，引導對方說出來。
果然，李母聽到這話，臉色更加灰敗，眼神躲閃著，不敢看他。她搓著手，佝僂著背，像是瞬間被抽走了所有力氣。
“也…也沒多少…”她聲音低得幾乎聽不見，帶著明顯的心虛，“就是…就是前些年你爹沒了，我又老是病病歪歪…掙的工分不夠吃，年年超支…隊裡…隊裡也是好心，賒著糧…積攢下來…就…就…”
她“就”了半天，也沒說出那個數字，仿佛那是個會吃人的怪物。
“多少？”李鐵柱追問，語氣儘量放平緩，心裡卻已有了極壞的預感。記憶碎片裡，“超支戶”這三個字像烙鐵一樣燙人。
李母像是被逼到了牆角，閉上眼，絕望地吐出一個數字：“…一百…一百二十七塊八毛四…”
一百二十七塊八毛四！
儘管有心理準備，李鐵柱的心臟還是猛地一沉。1985年的一百多塊！他模糊的記憶告訴他，這時候一個壯勞力一天掙滿工分也就幾毛錢！這簡直是天文數字！是一座能壓垮這個破敗家庭的大山！
他半晌沒說話，土屋裡陷入一種令人窒息的沉默，隻有油燈燈芯偶爾爆開的劈啪聲。
李母偷偷睜開眼，看到兒子鐵青的臉色，頓時慌了神，眼淚又湧了出來：“柱兒…柱兒你彆急！彆上火！你剛醒！娘…娘再想法子…娘去求隊長，去求會計…求他們再寬限些時日…等你好利索了，能下地掙工分了，咱慢慢還…總能還上的…”
她的語氣裡充滿了自我欺騙式的蒼白安慰。掙工分？慢慢還？這得還到猴年馬月？更何況，根據記憶，原主那個李鐵柱，身體似乎並不強壯，性子也悶，根本不是能掙滿工分的料。
就在這時，門外傳來細碎的腳步聲。小丫端著那個空碗，怯生生地蹭了進來，一雙大眼睛先是飛快地瞟了一眼李鐵柱，然後看向母親，小聲說：“娘…碗…我舔乾淨了…”
李鐵柱的心像是被一隻冰冷的手狠狠攥了一下。
李母像是被女兒這句話刺痛了某根敏感的神經，猛地扭過頭，聲音陡然變得尖利：“舔什麼舔！沒出息的樣子！讓你哥看著笑話！”
小丫被嚇得一哆嗦，手裡的碗差點掉地上，眼眶立刻紅了，癟著嘴，強忍著不敢哭出來。
李鐵柱深吸一口氣，壓下胸腔裡翻湧的複雜情緒，朝小丫招招手，儘量讓自己的聲音聽起來溫和：“小丫，過來。”
小丫猶豫地看了看母親，又看了看哥哥，最後還是慢慢挪到炕邊。
“哥…哥你不笑話我？”
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