李鐵柱幾乎是踩著風往回走的。胸口那包著錢和糧票的小布包貼著他的皮肉，明明輕飄飄的，卻仿佛有著千斤重量，墜得他心頭發燙，腳步也格外紮實。夕陽將他的影子在土路上拉得老長，那影子似乎都帶著一股揚眉吐氣的勁兒。
剛推開那扇吱呀作響的破院門，一個小小的人影就炮彈一樣衝了過來，差點撞他個滿懷。
“哥！哥！你回來啦！”小丫仰著小臉，眼睛瞪得大大的，裡麵全是急切和渴望，“蛋…蛋賣掉了沒？你沒事吧？娘都快急死了！”
屋裡，李母也聞聲快步趕了出來，雙手還在圍裙上緊張地搓著。她沒立刻問話，而是先上下下、仔仔細細地把兒子打量了一遍，確認他胳膊腿齊全，身上也沒多出什麼不該有的腳印或傷痕，這才猛地鬆了一口氣，但那口氣還沒鬆到底，又立刻提了起來，聲音緊繃繃地問：“…咋…咋樣？沒…沒碰上啥人吧？”
她的眼神裡，擔憂遠遠多過期待，仿佛早已預設了失敗或是更糟的結局。
李鐵柱沒直接回答，隻是咧開嘴，露出一個這些天來第一個真正舒心的笑容。他側身擠進屋裡，反手把門掩上，然後才在母親和妹妹四隻眼睛緊緊的注視下，小心翼翼地、像舉行什麼莊嚴儀式似的，從貼身的衣兜裡掏出那個破布包。
布包揭開，露出裡麵皺巴巴的毛票、黑乎乎的硬幣，還有那張小小的、邊緣磨損的糧票。
“賣…賣掉了？”李母的聲音猛地拔高，充滿了難以置信的驚詫，眼睛死死盯著那堆錢票，像是看到了什麼不可思議的東西，“三…三個蛋…全賣了？”
“全賣了！”李鐵柱用力點頭，聲音裡帶著壓抑不住的興奮，“娘，您看，一毛五分錢！還有一兩糧票！是糧票！”他特意強調了一下，將那張小小的紙片拈起來。
小丫發出一聲短促的歡呼，跳著腳想去抓那錢，卻被李母一把攔住了。
李母的手有些抖。她沒去拿錢，而是猛地抬起頭，臉色非但沒有喜悅，反而瞬間變得慘白，一把抓住李鐵柱的胳膊，指甲幾乎掐進他肉裡，聲音壓得極低，卻帶著劇烈的顫抖：“你…你真賣了？真有人買？在哪賣的？有沒有人看見？有沒有戴紅袖箍的過來？啊？你…你沒被人盯上吧？”
一連串的問題，像冰雹一樣砸下來，充滿了巨大的恐慌。
“沒有！娘，沒有！”李鐵柱趕緊解釋，“就在學校旁邊老槐樹底下，都是放學的娃娃們買的，快得很，一會兒就賣光了！沒人來找茬，安全得很！”
“娃娃們買的…”李母喃喃重複著，臉色依舊沒有緩和，眼神裡的恐懼更深了，“娃娃們嘴哪有把門的？這要是回家一說…‘俺在學校門口買了老李家奇怪的蛋’…這…這傳出去…讓隊上乾部知道了…這可咋得了啊！”
她越說越怕，仿佛已經看到了乾部和市管會的人凶神惡煞上門抓人的場麵，身體都開始發抖：“投機倒把…這可是投機倒把啊柱兒！為這幾分錢，要是被抓住了遊街批鬥…咱家這成分…咱娘仨可就真的沒活路了啊！這錢…這錢燙手！咱不能要啊！”
她看著那堆錢票，眼神就像看著燒紅的炭火，充滿了抗拒和恐懼。
李鐵柱心裡那點興奮和成就感，被母親這盆冷水澆得透心涼。但他知道，母親不是不想要，她是怕，是窮怕了，更是被過去的年月嚇破了膽。
他深吸一口氣，按住母親冰涼發抖的手，語氣變得異常嚴肅和認真：“娘！您看著我的眼睛！”
李母惶惑地抬起頭，對上兒子那雙異常明亮的眼睛。
“娘，您告訴我，老老實實掙工分，咱家還得起那一百多塊的債嗎？”他問，聲音不高，卻字字砸在李母心上。
李母眼神一黯，嘴唇哆嗦著，答不上來。
“您告訴我，等著隊裡發救濟，咱娘仨能吃得飽肚子嗎？您的咳嗽，能有錢去買藥嗎？”他繼續問，目光灼灼。
李母避開了他的目光，眼淚無聲地淌了下來。答案，顯而易見。
“娘，我知道您怕。”李鐵柱的聲音緩和下來，卻更加有力，“我也怕。但我更怕您和小丫餓出個好歹！更怕您咳著咳著就…！這錢，它不是投機倒把來的，它是咱用雞蛋、用調料、用柴火換來的！是咱正正經經的勞動所得！它不丟人！”
他拿起那幾張毛票，塞進母親手裡：“這錢，能去買玉米麵，讓咱明天不做那照得見人影的糊糊！這糧票，能去換實實在在的糧食！這能叫燙手嗎？娘，這是救命的錢！”
李母握著那幾張被兒子攥得溫熱的毛票，感覺它們真的像炭火一樣燙著她的手心，燙得她心尖都在顫。兒子的話，像錘子一樣敲碎著她固守多年的恐懼。
“可是…可是萬一…”她還是過不去心裡那道坎。