流動售賣的日子，比李鐵柱想象中更加艱難和不確定。
像打遊擊一樣，時刻提心吊膽，耳朵豎著聽動靜，眼睛四處掃視著可能出現的紅袖箍。
吆喝聲不能大，隻能湊近了人低聲問，十次裡有八九次換來的是擺手和搖頭。
工人們雖然也有買的，但畢竟不像孩子們那樣穩定和集中。
有時候揣著十個蛋出去，天擦黑了才能賣完，拖著灌了鉛的雙腿回家；有時候運氣不好，隻能賣掉七八個，剩下的隻好自家消化，或者低價處理給鄰居，利潤大打折扣。
李母的眉頭又重新鎖緊了。雖然沒再被市管會抓住，但這種朝不保夕、收入起伏的日子，讓她剛放下去一點的心又懸了起來。
每天晚上清點那零零散散、時多時少的收入時，她總是唉聲歎氣。
“這也不是個長久法子啊…天天跟做賊似的…掙這幾個錢，提心吊膽的…”她一邊摩挲著毛票，一邊念叨，“這要是哪天運氣背，一個都賣不出去，咱可就又抓瞎了…”
李鐵柱嘴上不說，心裡也焦灼。效率太低，風險也不小。他迫切需要找到一個更穩定、更安全的銷售點。
這天下午，他賣蛋時又碰到了那個賣麻繩鞋墊的老頭。老頭似乎也認得他了，兩人遠遠地對視一眼，都有點同是天涯淪落人的尷尬。
李鐵柱鼓起勇氣，湊近了些，壓低聲音搭話：“大爺，今兒個…生意咋樣？”
老頭警惕地四下瞅瞅，才苦著臉搖搖頭：“唉，能咋樣？混口飯吃唄。這提心吊膽的，哪天讓攆上，老本都得折進去。”
“可不是嘛…”李鐵柱深有同感，趁機問道，“大爺，您見識多，知不知道…有沒有啥…稍微穩當點的地方？能讓咱稍微停停腳的地方？”
老頭渾濁的眼睛打量了他一下，猶豫著，聲音壓得更低：“後生…想找穩當地兒？哪有啥真穩當的…除非…”
他欲言又止，似乎有所顧忌。
“除非啥？”李鐵柱心裡一動，趕緊追問，“大爺，您給指點指點，俺這家裡實在困難…”
老頭又緊張地看了看周圍，才湊近李鐵柱耳朵，用幾乎聽不見的氣聲說道：“…城東…亂石河灘…天不亮的時候…有人…但那地方…水渾得很…有‘管事’的…得交‘份子錢’…也不保準…”
亂石河灘？天不亮？份子錢？李鐵柱的心臟猛地一跳！這莫非就是…傳說中的“黑市”？
他還想再細問，那老頭卻像是怕惹上麻煩，連連擺手，挎起自己的籃子匆匆走了，留下李鐵柱一個人站在原地，心裡翻江倒海。
黑市！這個詞帶著巨大的風險和誘惑，衝擊著他的認知。去，還是不去？
晚上回到家，他心事重重。
吃飯時依舊是稀糊糊，但總算能見到底下的米粒了），他試探著開口：“娘，俺今兒個聽人說…城東亂石河灘那邊…天不亮的時候…好像有個自發的小集市…能換點東西…”
“啪嗒！”
李母手裡的筷子掉在了桌上，臉色瞬間煞白，聲音都變了調
“河灘地？！柱兒！你…你聽誰胡唚的？！那地方去不得！那是黑市！是搞投機倒把的老窩！讓抓著是要倒大黴的！遊街批鬥都是輕的！你…你可不敢動那念頭！聽見沒？！”
她的反應比上次聽說要擴大生產還要激烈，顯然是深知那裡的厲害。
“俺沒想去…就…就聽人一說…”李鐵柱連忙安撫，心裡卻更加好奇，“娘，那地方…真那麼邪乎？”
“邪乎！咋不邪乎！”
李母拍著大腿，又急又怕，“那地方亂得很！聽說有‘秤杆子’地頭蛇）管著！凶神惡煞的！去了就得交錢！不交錢就掀攤子打人！而且那地方市管會盯得也緊！三天兩頭去抓人！你可千萬不能去！咱寧可少賺點，穩當！”
地頭蛇？管理費？風險更大？李鐵柱的眉頭擰成了疙瘩。但這似乎…又是一個看似危險卻可能隱藏著機會的地方？
第二天出去賣蛋，他特意繞了點遠路，從城東亂石河灘附近經過。白天那裡空無一人，隻有亂石嶙峋，荒草叢生，看不出任何特彆。
他又想起了那個賣山貨的大壯。大壯看著憨厚，常年在外麵跑，或許知道得更清楚些。
下午，他特意尋摸到上次遇見大壯的那條巷子，果然看到大壯正蹲在牆角，守著麵前一小堆乾蘑菇和野菜。
“大壯哥。”李鐵柱走過去，蹲在他旁邊，遞過去一個沒賣出去的茶葉蛋，“嘗嘗？”