李鐵柱正手忙腳亂地收著第三份錢，心裡那點剛燃起的希望之火越燒越旺，甚至開始盤算著照這個速度，也許在天亮前就能賣完收工。
就在這時，一片陰影籠罩了他小小的攤位，一股混合著煙臭和汗酸的不善氣息撲麵而來。
他臉上的笑容僵住了，下意識地抬頭。
三個流裡流氣的漢子不知何時圍了過來，呈半圓形堵死了他的去路。
為首的那個，臉上從眉骨到嘴角斜著一道猙獰的紫紅色刀疤，在熹微的晨光下顯得格外駭人。
他抱著胳膊，嘴裡叼著半截煙卷，眯縫著的眼睛裡沒有絲毫溫度，隻有冰冷的審視和毫不掩飾的輕蔑。旁邊兩個跟班，一個歪戴著帽子，一個搓著下巴，都帶著不懷好意的冷笑。
周圍剛才還圍著的幾個顧客，像見了瘟神一樣，瞬間臉色大變，低著頭匆匆散開，連找零都顧不上要了，仿佛多待一秒都會惹上麻煩。
市場原本就壓抑的氣氛，因為這幾個人的到來，瞬間降至冰點。附近幾個攤主都下意識地縮了縮脖子，不敢往這邊看。
李鐵柱的心臟猛地一縮，渾身的血液仿佛都涼了。刀疤劉！大壯提醒過的那個地頭蛇！
“喲嗬？生意不錯啊，生麵孔？”刀疤劉開口了，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵皮，帶著一股懶洋洋的、卻令人毛骨悚然的威脅意味，“誰讓你在這兒擺攤的？懂不懂這兒的規矩？”
他說話時，嘴角的疤痕跟著扭動，像一條活著的蜈蚣。
李鐵柱頭皮發麻，喉嚨發乾，緊張得手心瞬間被冷汗浸透。他強迫自己鎮定，儘量讓聲音不抖：“…劉…劉爺？俺…俺剛來不懂事…請劉爺指點…”
“嗬，還知道老子姓劉？”
刀疤劉嗤笑一聲，吐掉煙屁股，用腳狠狠碾滅，上前一步，居高臨下地盯著李鐵柱，那目光像刀子一樣刮過他的臉，又落在他籃子裡那幾個茶葉蛋上，“指點？行啊。老子就是這片的規矩。想在這兒平平安安做買賣，就得給爺上交‘管理費’！懂嗎？”
“管…管理費…”李鐵柱的心沉了下去，果然來了。他艱難地咽了口唾沫，“…劉爺…不知…不知要交多少？”
刀疤劉沒直接回答，而是用一根粗黑的手指，嫌棄地撥弄了一下籃子裡的茶葉蛋：“賣的啥玩意兒？聞著倒挺竄！蛋是吧？行，看你小子還算上道，給你個優惠價，一次五分！交了錢，保你今天安安穩穩把這堆玩意兒賣完。”
五分錢！李鐵柱感覺自己的心像是被那隻腳狠狠碾了一下！他賣一個蛋才賺多少？這簡直是在他心尖上剜肉！
“五…五分？”他忍不住失聲，聲音裡帶著絕望的顫抖，“劉爺…這…這也太…俺這小本生意，一個蛋才賣五分，本錢都…”
“嗯——？”刀疤劉的眉頭瞬間擰了起來，那道疤變得愈發猙獰，聲音陡然拔高，充滿了不耐煩和凶戾，“嫌多？跟老子講價錢？”
旁邊那個歪戴帽子的跟班立刻上前，一腳就踢翻了李鐵柱放在地上的籃子！幸好蓋子蓋得緊，蛋沒滾出來，但籃子在地上滾了一圈，沾滿了泥土。
“他媽的給臉不要臉！”歪帽跟班惡狠狠地罵道，“劉爺開口是給你麵子！不想交就滾蛋！再囉嗦，信不信老子把你這些破蛋全踩碎了喂狗！”
另一個搓下巴的跟班也陰陽怪氣地幫腔：“就是！也不打聽打聽，這片地界兒誰說了算！交了錢，劉爺保你平安。不交錢？哼，市管會不來，哥幾個也能讓你吃不了兜著走！”
冰冷的恐懼和巨大的屈辱感瞬間淹沒了李鐵柱。他看著地上沾了泥的籃子，看著眼前三個凶神惡煞的混混，又想起母親日夜的擔憂和家裡等米下鍋的窘境…反抗的念頭剛冒出來就被徹底碾碎。
他耗不起，更惹不起。
渾身的力量像是被抽空了，他死死咬著後槽牙，指甲深深掐進掌心，幾乎掐出血來。最終，他極其艱難地、幾乎是從牙縫裡擠出一句話：“…俺交…劉爺…俺交…”
聲音乾澀，帶著無法掩飾的屈辱和顫抖。
刀疤劉臉上露出滿意的、殘忍的笑容，仿佛很享受這種掌控他人命運的感覺。他伸出那隻粗糙肮臟的手，攤開在李鐵柱麵前，手指不耐煩地勾了勾。
李鐵柱顫抖著手，伸進貼身口袋裡，摸索出那個裝著他所有希望和血汗錢的小布袋。他極其緩慢地、極其不舍地從裡麵數出五張皺巴巴的一分錢紙幣——那需要賣出一個蛋的利潤！
每數出一張，他的心就抽搐一下。
最終，他將那五張輕飄飄卻又重如千鈞的紙幣，放在了刀疤劉那肮臟的手掌上。
刀疤劉看都沒看，隨手將錢揉成一團，塞進旁邊歪帽跟班的上衣口袋裡，仿佛那隻是幾張廢紙。
“這就對了嘛！早這麼懂事不就行了？”他拍了拍李鐵柱的肩膀，力道大得讓李鐵柱踉蹌了一下，語氣帶著施舍般的嘲諷，“行了，踏踏實實賣你的吧！記著，以後每天來了，第一件事就是來給老子交錢！聽見沒？”
說完，他不再多看李鐵柱一眼，仿佛他隻是一隻可以隨意踩死的螞蟻，帶著兩個跟班，晃悠著走向下一個倒黴的攤主。
李鐵柱僵在原地，臉色蒼白，渾身冰冷。他看著刀疤劉幾人離去的背影，又低頭看看地上沾滿泥土的籃子和手裡瞬間縮水不少的錢袋，一股混合著恐懼、憤怒、屈辱和巨大無助的複雜情緒，像毒蛇一樣噬咬著他的心臟。
五分錢…母親多少聲歎息…小丫多少渴望的眼神…就這樣，輕飄飄地，被奪走了。
黑市…這就是黑市。機遇的背後，是赤裸裸的弱肉強食和敲骨吸髓的盤剝。
他緩緩蹲下身，默默地撿起籃子，拍掉上麵的泥土，將蓋布重新蓋好。
他沒有時間憤怒，沒有資格委屈。他必須儘快把剩下的蛋賣出去，把被搶走的損失賺回來！否則，今天這趟，就可能白忙活，甚至虧本！
他深吸一口冰冷的、混雜著各種汙濁氣息的空氣，將所有的情緒死死壓回心底，隻剩下一個冰冷的念頭——
賣蛋！活下去！
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