“麗人”櫃台開業的熱鬨氣兒還沒散儘，對麵“耀宗服飾”的劉老板就坐不住了。
他端著搪瓷缸子，踱到李鐵柱櫃台前，皮笑肉不笑：“李老板，生意興隆啊？這又是打折又是送襪子的，本錢……扛得住嗎？”
李鐵柱正在整理衣架，頭也沒抬：“勞劉老板惦記，薄利多銷，還能撐住。”
“年輕人，就是氣盛。”劉耀宗吹開茶葉沫，嘬了一口，“這百貨大樓，講究個和氣生財。你把價壓這麼低，讓彆的櫃台怎麼活？”
王亞茹聞言，放下手中的記賬本，語氣平和：“劉老板，市場這麼大，各做各的生意。我們的款式新，服務好些，顧客願意來，這……總不能往外推吧？”
“款式新？”劉耀宗嗤笑一聲，手指點了點李鐵柱掛出來的幾件連衣裙，“這玩意兒，料子薄，顏色紮眼，能穿出去見人？咱們這兒，講究的是實惠、耐用！”
李鐵柱終於轉過身，臉上帶著恰到好處的驚訝：“劉老板，這都啥年代了？城裡現在就興這樣式！年輕姑娘穿出去，精神，漂亮！您要不信，去市裡百貨公司看看？”
他這話綿裡藏針，點出劉耀宗眼界落後。
劉耀宗臉色一沉：“我用得著去市裡看？在這縣城，我劉耀宗賣衣服的時候，你還在穿開襠褲！”
他聲音拔高，故意讓周圍櫃台的人都聽見：“彆以為弄些花裡胡哨的玩意兒，就能站穩腳跟！做生意，靠的是人脈，是根基！”
李鐵柱也不惱，反而笑了：“劉老板說得對，人脈根基很重要。所以我們更得把貨品做好，把服務做周到，不能辜負了馬主任和百貨大樓領導的信任，您說是不是？”
他輕飄飄把“馬主任”和“領導信任”抬出來，劉耀宗像被噎住，臉色漲紅。
“哼，走著瞧！”他撂下句狠話，扭頭回了自己櫃台，把算盤撥得劈啪響。
王亞茹憂心忡忡地低語：“他這是記恨上了。他在大樓裡待得久，認識人多……”
“怕啥？”李鐵柱眼神銳利，“他越這樣，越說明他慌了。咱們按計劃走。”
“會員登記本”很快發揮了作用。李鐵柱讓王亞茹按記錄，給買過衣服的顧客捎口信，告知新貨到了。
這天，幾個年輕女工結伴而來，直奔“麗人”櫃台。
“李老板，聽說又來了新裙子？就是《大眾電影》上那種？”
“對，港城最時興的‘太陽裙’！幾位同誌看看，這花色，這版型！”李鐵柱熱情介紹。
女孩們嘰嘰喳喳，試穿後非常滿意。正要掏錢，對麵劉耀宗冷不丁插話：
“幾位女同誌，可看仔細嘍！這種裙子料子不經穿，洗兩水就變形！貪便宜，要吃大虧的！”
女孩們頓時猶豫起來。
李鐵柱心裡罵了句“老狐狸”，臉上笑容不變：“劉老板，您這可就主觀了。咱這料子是新款的確良，耐磨抗皺。要不信，我拿火柴燒一下給您看看？真金不怕火煉！”
說著，他真從角落裡扯出塊布頭，作勢要劃火柴。
這舉動新鮮又大膽，瞬間吸引了周圍人的目光。
“哎彆彆！”一個女工趕緊攔住，“我們信你，李老板！給我包起來！”
其他幾人也紛紛附和。劉耀宗眼見攪局失敗，臉色鐵青地縮了回去。
首戰告捷，但李鐵柱知道，這隻是開始。
果然，沒兩天，百貨大樓業務科劉科長板著臉來了。
“李鐵柱，有人反映你搞不正當競爭！送襪子，還搞什麼‘會員登記’，泄露顧客隱私！擾亂市場秩序！”
王亞茹一聽就急了：“劉科長，我們……”
李鐵柱拉住她，上前一步，態度恭敬：“劉科長，您聽我解釋。送襪子是開業酬賓，三天就結束，所有個體戶開業都能搞吧？”
“至於會員登記，”他拿出那個本子，翻開，“就是記個稱呼，像‘紡織廠張姐’、‘學校王老師’，方便貨到了通知一聲，絕不記錄家庭住址等隱私。”
他把本子遞過去：“您看看，這算泄露隱私嗎？咱們國營廠發福利，不也登記單位姓名嗎？”
劉科長掃了幾眼，臉色稍霽。
李鐵柱趁熱打鐵：“劉科長，我們搞這些，就是想服務更周到點，讓顧客願意來百貨大樓消費。大樓客流多了，對咱們所有租賃戶，包括他們自營櫃台，不都是好事嗎？”