小花從夢中驚醒時，發現自己的枕頭已經被汗水浸濕。窗外，東方剛剛泛起魚肚白，村子裡傳來第一聲雞鳴。她試圖坐起來，卻感到一陣天旋地轉，眼前金星亂冒。
醒了？母親的聲音從床邊傳來，帶著濃濃的疲憊，你昨晚發高燒，說了一夜胡話。
小花這才注意到母親坐在她床邊的矮凳上，眼下掛著兩片青黑。房間裡彌漫著草藥苦澀的氣味，床頭櫃上放著一碗已經涼透的湯藥。
我...怎麼了？小花一開口，就被自己沙啞的聲音嚇了一跳。
母親伸手摸了摸她的額頭：燒退了些。昨天半夜你渾身滾燙，我和你爹用濕毛巾擦了一宿。她頓了頓，眼神變得複雜，你一直在喊彆過來我聽不見...是不是又看見什麼了？
小花避開母親的目光，盯著被子上的補丁。她不敢告訴母親昨晚阿寶來找她的事，更不敢說林婆婆真的出現了。但被窩裡，她的手悄悄摸向褲袋，那塊包著糖的紙還在，已經有些化了，黏糊糊地粘在布料上。
沒有...就是做了噩夢。小花小聲說。
母親歎了口氣，顯然不信，但也沒再追問。她起身去熱藥，背影顯得格外佝僂。小花這才注意到，母親腦後多了幾根刺眼的白發。
喝下重新熱過的苦藥後，小花又昏昏沉沉地睡去。這次她夢見自己站在一條霧氣彌漫的小路上，前後都是影影綽綽的人形。他們朝她伸出手，嘴唇蠕動著，卻發不出聲音。小花想逃，雙腳卻像生了根似的動彈不得。
幫幫我們...
告訴我女兒...
跟我兒子說...
那些聲音突然變得清晰，像無數隻螞蟻鑽進她的耳朵。小花捂住耳朵蹲下身，卻聽見一個熟悉的聲音：
謝謝你把我的話帶給阿寶。
小花抬頭，看見林婆婆站在麵前，比上次見麵時更加清晰。老人臉上帶著慈祥的微笑，伸手想摸她的頭，卻在即將觸碰時停住了。
好孩子，婆婆不能再麻煩你了。林婆婆的聲音像風吹過樹葉的沙沙聲，每次我們說話，都會帶走你一點陽氣...
小花正想問這是什麼意思，一陣刺骨的寒意突然襲來。她看見自己的手指開始變得透明，像林婆婆一樣成了半透明的霧狀。
小花尖叫著驚醒，發現自己正被母親緊緊抱在懷裡。
沒事了，沒事了...母親輕拍著她的背，聲音卻在發抖，張神婆來了，她會有辦法的...
小花這才注意到，房間裡多了個人。張神婆站在床尾，手裡拿著一串發黑的銅錢，皺紋密布的臉上表情凝重。她穿著那件常年不換的藏青色對襟衫，花白的頭發用一根木簪胡亂挽著，身上散發著香火和草藥混合的古怪氣味。
丫頭，張神婆開口，聲音沙啞得像磨砂紙，你幫林婆子傳話了是不是？
小花在母親懷裡縮了縮，輕輕點頭。
張神婆歎了口氣，銅錢串在她手裡嘩啦作響：造孽啊...這麼小的年紀就通陰...她轉向小花的母親，這孩子天生陰眼，能見鬼神。但活人通陰是要折壽的，每幫一個亡魂傳話，就會耗她一分陽氣。
母親的臉刷地白了：那...那怎麼辦？
先得把這回的虧空補上。張神婆從懷裡掏出一個小布袋，倒出幾粒朱紅色的藥丸，三七粉混著公雞冠血做的，早晚各一粒，連吃七天。這期間絕對不能再碰陰事！
小花吞下那粒腥苦的藥丸，感覺一股暖流從喉嚨蔓延到胃裡。張神婆又用銅錢在她額頭、手心、腳心各拍了一下，嘴裡念念有詞。奇怪的是，每拍一下，小花就感覺身體輕快一分，那種如影隨形的寒意也消退了些。
記住，臨走前，張神婆彎下腰，用枯瘦的手指抬起小花的下巴，渾濁的眼睛直視著她，那些亡魂找你，是因為隻有你能幫他們。但每次幫忙，都會從你命燈裡借走一點火苗。借得多了...她沒說完，但小花看懂了她眼中的警告。
那天之後，小花被關在家裡整整一周。父母輪流守著她，連上廁所都有人跟著。阿寶來找過幾次，都被母親冷著臉趕走了。小花從窗口看見他垂頭喪氣離開的背影，褲袋裡那塊化掉的糖仿佛變得更沉了。
第七天傍晚，小花終於獲準出門活動，但必須在太陽落山前回家。她像隻出籠的小鳥，迫不及待地跑向村口的小溪，想洗去這些天身上的藥味。
溪邊已經有人了。小梅蹲在淺灘處，機械地搓洗著一件小衣服。她是村裡李木匠的女兒，比小花大兩歲，平時活潑開朗，現在卻兩眼紅腫，動作呆滯。
小梅姐？小花小心翼翼地走近，你...還好嗎？
小梅抬起頭，看清是小花後，突然扔下衣服抓住她的手腕：小花！他們說你能看見...能看見死去的人！是真的嗎？
小花手腕生疼，想掙脫卻敵不過小梅的力氣。她想起張神婆的警告，猶豫著沒有回答。
我弟弟...小梅的眼淚又湧出來，上周在深水潭淹死了...才七歲啊！撈上來時...他手裡還攥著給我采的野花...她哽咽得說不下去，從懷裡掏出一朵已經乾枯的野菊花，他最喜歡跟我玩了...小花，求求你，幫我看看他...我就想跟他說句話...
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小花後退一步，搖頭道：不行...我不能再...
我知道這要求過分！撲通跪下，濺起一片水花，但我娘自從弟弟走後，整天以淚洗麵，今早還差點跳井...要是能知道弟弟有什麼未了的心願...
小花看著小梅悲痛欲絕的樣子，想起林婆婆看阿寶的眼神，還有張神婆說的命燈裡的火苗。她咬著嘴唇，內心天人交戰。
太陽漸漸西沉，遠處傳來母親呼喚她的聲音。小花深吸一口氣：明天...明天中午，帶我去你弟弟出事的地方。
第二天中午，小花借口去小梅家學繡花，跟著她來到村子下遊的深水潭。這裡水麵平靜如鏡，四周樹木蔥鬱，本該是個涼爽宜人的地方，小花卻感到一陣莫名的寒意。