其實心裡怕得要死，但我知道我必須去。
當晚，月黑風高，我和張婆婆來到了村口那條河邊。據張婆婆說，二十多年前，一個叫小豆的八歲男孩在這裡溺亡，由於屍體沒能打撈上來，加上死得冤枉，他的怨魂就一直困在河中，尋找替身。
張婆婆在河邊擺好了香案，點上三炾香，然後遞給我一個鈴鐺：“等會兒我念咒時，你沿著河岸慢慢走，搖這個鈴鐺，叫‘小豆，出來玩’。無論看到什麼，都不要跑，慢慢退回我這邊來。”
我手心冒汗，接過鈴鐺，點了點頭。
午夜來臨，我按照吩咐，沿著河岸慢慢行走，搖動手中的鈴鐺。清脆的鈴聲在寂靜的夜裡顯得格外詭異。
“小豆，出來玩...”我硬著頭皮喊道，聲音微微發抖。
河麵平靜無波，隻有我顫抖的聲音和鈴聲在回蕩。我一遍遍喊著，心裡既希望他出現，又希望他永遠不要出現。
就在我快要放棄的時候，河中央突然冒起了一串水泡。我定睛一看，一個模糊的影子緩緩從水中升起。
正是我記憶中的那個孩子，濕漉漉的頭發貼在額頭上，臉上掛著那不自然的笑容。不同的是，這次我能清楚地看到他的全貌——他全身浮腫，皮膚呈死灰色，眼睛空洞無神。
“你...終於...來了...”他開口說話，聲音像是從水下傳來，帶著咕嚕咕嚕的水聲，“我等了...好久...”
我強忍著逃跑的衝動，按照張婆婆的指示，慢慢向後退去。
“來...玩啊...”水鬼小豆的聲音突然變得淒厲，“為什麼...總是...丟下我...”
他的身體緩緩向我飄來，所經之處，空氣中彌漫著一股河底淤泥的腥臭味。
我加快後退的步伐，手中的鈴鐺搖得更急了。
突然，水鬼小豆發出一聲刺耳的尖叫，猛地加速向我衝來。就在這千鈞一發之際，張婆婆的聲音響起：
“天地自然，穢氣分散，洞中玄虛，晃朗太元！”
一道黃光從張婆婆手中射出，照在水鬼小豆身上。他發出一聲痛苦的哀嚎，身體在黃光中扭曲變形。
“為什麼...不陪我玩...”他嘶吼著，空洞的眼睛死死盯著我，“水裡...好冷...”
張婆婆繼續念咒，手中的符紙無火自燃，化作一道道金光射向水鬼。
我本以為他會反抗，但出乎意料的是，水鬼小豆突然停止了掙紮，跪在地上嗚嗚哭了起來。那哭聲不再恐怖，反而像個委屈的孩子。
“我不想...害人...”他抽泣著，“可是水裡...好黑...好冷...我一個人...好孤單...”
這一刻，我忽然不怕他了。眼前的不過是個可憐的孩子，被困在河底二十多年，孤獨和寒冷逼著他尋找替身。
張婆婆的咒語也停了下來，她歎了口氣：“冤孽啊...”
我鼓起勇氣，上前一步：“小豆，你該去你該去的地方了，不要再害彆人了。”
水鬼小豆抬起頭，臉上的詭異笑容消失了，取而代之的是一張普通男孩的臉，雖然仍然浮腫蒼白，但不再可怕。
“沒有人...記得我...”他低聲說，“爸爸媽媽...搬走了...沒有墳...沒有人...祭拜我...”
我心中一酸，突然明白了什麼。
張婆婆也明白了，她收起法器，對水鬼小豆說：“明天，我會為你立個衣冠塚，年年祭拜。你安心去吧，不要再滯留人間了。”
水鬼小豆的眼中流下兩行渾濁的淚水，身體開始慢慢變得透明。
“謝謝...”他輕聲說，然後徹底消失了。
河岸恢複了平靜，仿佛什麼都沒有發生過。
第二天，張婆婆果然在河邊為小豆立了一個小小的衣冠塚，我和媽媽、陳阿姨都來了。燒紙錢的時候，我仿佛看見墓碑旁站著一個模糊的身影，朝我們揮了揮手，然後消散在晨光中。
小勇的高燒當晚就退了，第二天就恢複了往日的活潑，似乎完全不記得之前發生的事情。
這件事過後，我常常思考：世間所謂的“鬼怪”，或許大多是這樣的可憐存在吧？因執念而滯留，因孤獨而作祟。若能以慈悲心對待，或許比單純的驅趕鎮壓更有意義。
多年後，我有了自己的孩子。有一天晚上，他突然說看見窗外有個濕漉漉的小男孩在朝他笑。我心裡一驚，走到窗邊，輕聲說道：“你已經找到了安息之所，不必再徘徊人間了。走吧，走吧。”
窗外，月光如水，樹影搖曳，那個小小的身影再也沒有出現。
而村口的河流，二十多年來，再沒有發生過一起溺水事件。
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