楚星河的右手小指已經灰白得像塊風乾的石頭，那顏色正順著指節往上爬，像是有東西在皮下慢慢灌水泥。他猛地抽手，想把時間徽章從沙漏上扯下來，可那玩意兒黏得跟焊上去似的，紋絲不動。
“彆硬拽！”蕭雪瞳眼疾手快，一把按住他手腕，“你當這是拔網線呢？一扯就斷？這都開始沙化了，再亂動整條胳膊都得變雕塑。”
墨輕歌蹲下身，匕首尖輕輕劃過指尖，一滴血珠落在地上，居然沒散開，反而像水銀一樣滾了一圈，最後停在楚星河腳邊，微微震顫。
“頻率對上了。”她抬頭，“主城烤肉攤那句‘特製烤肉，十銅幣一份’，每三秒重複一次——這血珠也是三秒一跳，分毫不差。”
玄機子在旁邊翻兜，掏出半本卷邊的小冊子，《論如何科學養龍》第37頁還夾著瓜子殼。他手指哆嗦地指著其中一行：“時空雜質……得用動態平衡中和……鐘樓廣場是全服唯一不受副本影響的時間錨點，去那兒！”
“合著我這不是生病，是係統兼容性問題？”楚星河咧嘴，“行吧，那趕緊送我去售後。”
話音未落，胸口的徽章又是一陣猛震，嗡的一聲，空氣都跟著抖了半拍。他感覺右臂冰涼一片，低頭一看，蕭雪瞳不知什麼時候已經凝出一層薄冰，把他整條小臂封了起來，寒氣直往骨頭縫裡鑽。
“凍住了。”她說，“暫時壓住沙粒滲透，但撐不了太久。”
“謝謝啊，冰鎮小龍蝦。”楚星河活動了下手腕，“現在我是左撇子了。”
“少貧。”墨輕歌直接繞到他背後，一手抄起他腋下，“走不走？再磨蹭一會兒，你下半身也該開始風化了。”
四人迅速撤離遺跡。台階上的星紋藍光還在閃，可回頭再看那扇黑門，門縫裡滲出的光已經變成了暗紅，像是誰在裡麵煮了一鍋鐵鏽湯。
路上的情況越來越不對勁。
一個牧羊人站在路邊，嘴裡反複念叨：“羊跑了，羊跑了，羊跑了……”
三個孩子在同一條溝坎前摔跤，每次摔倒姿勢都一模一樣，連叫疼的聲音都沒變調。
連風吹樹葉的節奏都卡成了循環播放，嘩——嘩——嘩——，三聲一停，再響又是三聲。
“這哪是時間循環。”楚星河道，“這是全城集體中了ppt病毒。”
玄機子走在最後，一邊走一邊拿鑒定術掃徽章殘留的能量波紋，結果眼睛突然一翻，喉嚨裡擠出幾個字：“觀測記錄儀……非戰鬥類道具……功能：回溯、標記、錨定……宿主異常數據累積值已達閾值……”
說完他自己一個激靈，差點栽進沙坑，“哎喲我去，剛才我說啥了？怎麼感覺像被係統代答了？”
“你剛才說這徽章是個錄像機。”蕭雪瞳記賬似的敲了下算盤，“還能標記我下次組隊工資漲百分之五不？”
“不能。”楚星河晃了晃被冰封的手，“但它能告訴我，為什麼我一碰它就開始變沙雕。”
墨輕歌腳步沒停：“你不是一直說自己運氣好？現在看來，幸運值可能根本不是加成，是偽裝。你之所以總掉神裝、總遇奇遇，是因為時間線在自動給你讓路。”
“哈？”楚星河笑出聲，“你是說係統怕我？”
“不然呢？”她斜他一眼，“你想想，彆人刷十次副本掉個藍裝，你路過草叢被兔子撞出橙武——不是你歐，是時間主動給你鋪路。你走到哪兒，現實就歪到哪兒。”
楚星河沒說話，隻是低頭看了眼胸前的徽章。它還在跳，一下一下，像心跳，又像倒計時。
鐘樓廣場終於到了。
巨大的青銅鐘懸在塔頂，指針死死停在十二點，守鐘老人一遍遍舉起木槌，敲下去，聲音卻始終卡在“咚——”的第一個音節，永遠落不實。
“時間錨點也被汙染了？”蕭雪瞳皺眉。
“不。”玄機子喘著氣，“是它在抵抗。整個城市都在循環，隻有這兒還在掙紮，所以指針才卡住。”
楚星河靠在石柱上，右臂的冰層突然發出細微裂響。一道細縫從指尖蔓延上來，金砂般的顆粒從裂縫裡滲出，像活蟲一樣扭動。
“壓製不住了。”蕭雪瞳立刻補冰，可新凝的冰麵剛成型就崩裂，“這沙粒帶能量頻率，普通低溫封不住。”
“那就讓它進。”楚星河忽然鬆開左手，掌心朝上，“反正我每天零點自動滿幸運值，這時候不用更待何時？”
他說完閉眼，默默催動那個從不顯示、卻始終存在的金手指。
一秒過去。
兩秒過去。