維護通道內部比想象中更加深邃和複雜。它並非筆直通向穹頂核心，而是如同巨獸的腸道般，在龐大的金屬結構內部蜿蜒曲折，時而向上攀爬，時而向下深入，分支岔路極多，許多地方已經被坍塌的金屬構件、凝結的化學物質和瘋狂生長的怪異菌菇所堵塞。
空氣中彌漫著濃烈到令人作嘔的混合氣味——強輻射的金屬鏽蝕味、化學泄漏的刺鼻酸味、孢子塵埃的甜腥味、還有某種……難以形容的、仿佛巨大生物巢穴般的有機質腐爛與新生並存的怪異氣息。這裡的能量場粘稠得如同實質，瘋狂地擠壓、乾擾著陳默的感知，手背的印記持續傳來灼熱的刺痛，仿佛在警告他正處於極度危險的領域。
他隻能依靠守燈人地圖上那極其簡略的標注和大致的方向感，在迷宮般的通道中艱難前行。能量感應羅盤在這裡幾乎成了廢物，指針瘋狂旋轉，毫無意義。
黑暗中，窸窸窣窣的聲音無處不在。有時是變異昆蟲在管道深處爬行，有時是滴水穿石的聲響，有時則是風吹過巨大空腔發出的嗚咽。每一種聲音都讓陳默的精神緊繃到極致。他緊握著匕首，那層薄薄的“生命護甲”始終維持著，雖然消耗巨大，卻帶來了微不足道卻至關重要的安全感。
突然，他前方的通道被一大片濃密的、散發著幽綠色熒光的苔蘚完全堵死了。這些苔蘚並非靜止，它們如同擁有生命般緩緩蠕動，表麵分泌著粘稠的、帶有腐蝕性的液體，滴落在金屬地板上發出“滋滋”的聲響。
陳默嘗試用匕首小心地撥開苔蘚，匕首尖端瞬間被染上了一層墨綠色，金屬竟然以肉眼可見的速度被腐蝕！他連忙縮回手，心頭一凜。強行通過不可能。
他仔細觀察四周，發現通道左側有一個被撕開的大型通風管道口，裡麵黑漆漆的，不知通向何方。地圖上沒有標注這個通風管，但似乎是唯一的選擇。
猶豫了一下，陳默還是矮身鑽進了通風管道。管道內壁覆蓋著一層滑膩的、不知名的有機物薄膜，爬行起來十分困難，而且空氣更加汙濁。他隻能依靠頭盔上微弱的燈光，艱難地向前爬行。
爬了大約十幾米，前方出現了微弱的光亮和更加寬闊的空間。他小心翼翼地探出頭，眼前的景象讓他瞬間屏住了呼吸！
他正處於一個巨大的、如同教堂穹頂般的廣闊空間邊緣。這裡似乎是“破碎穹頂”內部的一個主要支撐大廳，無數粗壯的、鏽跡斑斑的金屬梁架如同巨樹的枝乾般向上延伸，沒入高處濃鬱的、閃爍著各色詭異光芒的孢子雲霧中。
而大廳的下方，並非冰冷的地麵，而是一片……活著的、蠕動著的深綠色“地毯”！
那是由無數粗細不一的草被植物藤蔓交織、纏繞、融合而成的活體地麵！它們如同擁有共同意識的巨大生物般緩緩起伏、蠕動，表麵布滿了不斷開合的、如同呼吸孔般的囊泡，分泌出濃鬱的紫色孢子霧氣。一些地方，藤蔓糾纏成巨大的、如同心臟般搏動的結節；另一些地方，則盛開著散發著誘人甜香、卻長著鋒利牙齒的巨大詭異花朵！
更令人毛骨悚然的是，在這片活體地麵的某些區域，竟然“鑲嵌”著許多未能逃出的舊時代機器殘骸、甚至是……人類的屍骸！他們被藤蔓緊緊纏繞、包裹，如同琥珀中的昆蟲，身體部分已經與植物同化，變成了詭異的共生體，有的還在微微抽搐！
這裡根本不是廢墟，而是一個活生生的、屬於草被植物的巢穴胃袋！
陳默感到一陣強烈的惡心和眩暈。他的“生命感知”在這裡被放大到了極致，卻又被那龐大、統一、充滿貪婪吞噬意誌的集體生命波動衝擊得幾乎崩潰！他能清晰地“感覺”到腳下這片“大地”那無儘的饑餓和對外來者的極度排斥！
必須儘快離開這裡！他所在的通風管道口位於大廳側壁約三四米高的地方。下方就是那蠕動的活體地麵。對麵大約五十米外，有一個類似的、看起來相對完好的安全門通道，那是地圖上標注的可能方向。
怎麼過去？直接跳下去無疑是自殺，瞬間就會被藤蔓吞噬同化！
他仔細觀察，發現那些巨大的、支撐穹頂的金屬梁架之間，偶爾還殘留著一些斷裂的舊時代線纜管道和檢修走道，如同蛛網般在高處縱橫交錯。雖然大多鏽蝕嚴重，搖搖欲墜，但似乎是唯一的空中路徑。
賭一把！
陳默小心翼翼地從通風管道爬出，攀附在冰冷粗糙的牆壁上，尋找著最近的著力點。他看準一根從上方垂下的、相對粗壯的線纜束，猛地向上一躍，抓住了它！
線纜發出令人牙酸的呻吟聲，灰塵和鏽屑簌簌落下，但勉強承受住了他的重量。
他像人猿泰山一樣，在這片死亡大廳的高空，憑借著那些殘存的線纜、管道和狹窄的走道，艱難地向著對麵蕩去。每一次移動都心驚膽戰，腳下的活體地麵仿佛有意識般，不時有藤蔓猛地向上彈射，試圖將他拖下去，都被他險之又險地躲過。
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汗水浸透了他的衣服，與掌心的傷口被藤蔓刺破的）混合，帶來陣陣刺痛。精神力和體力的消耗巨大。但他咬牙堅持著，將所有注意力都集中在攀爬和躲避上。
就在他即將抵達對麵，距離那條安全通道入口隻有不到十米，下方是一條相對狹窄的金屬走道時！
異變陡生！
他腳下那條本就鏽蝕嚴重的金屬走道，突然發出一陣劇烈的扭曲呻吟聲！固定點猛然崩裂！整段走道連同上麵的陳默，向著下方那蠕動的活體地麵直墜下去！
“不好！”陳默心中警鈴大作！危急關頭，他爆發出全部潛能！身體在空中強行扭轉，雙腳在墜落的走道上猛地一蹬，同時將體內所有能量瘋狂注入雙手，向著側上方一根橫梁伸出雙手！
“抓住！”
砰！
他成功地抱住了那根冰冷的橫梁！下墜之勢戛然而止！但那條斷裂的走道則轟然砸在下方的活體地麵上，瞬間就被無數湧來的藤蔓吞沒、分解！