氣密門在身後沉重地閉合，將外界的瘋狂與咆哮徹底隔絕。門內是死一般的寂靜，隻有應急燈帶發出的微弱嗡鳴和陳默自己尚未平息的劇烈心跳聲在冰冷的金屬通道中回蕩。
他背靠著冰涼的門板，滑坐在地，大口呼吸著乾燥、潔淨卻帶著陳年塵埃味的空氣，努力平複幾乎要炸開的胸腔和混亂的思緒。那個巨人的身影、狂暴的戰鬥方式、以及最後用身體堵門的決絕，如同烙印般刻在他的腦海裡。
他怎麼樣了？一個人麵對那無儘的藤蔓狂潮……
愧疚和擔憂如同藤蔓般纏繞著心臟。但現在不是沉溺情緒的時候。那個巨人為他爭取到的逃生機會和時間，無比寶貴，絕不能浪費。
陳默掙紮著站起身，檢查自身狀況。左臂舊傷再次裂開，滲出血跡，全身骨頭像散了架一樣疼痛，能量也消耗巨大，但至少沒有致命傷。他吞下一小塊壓縮口糧，喝了幾口水，強迫自己冷靜下來。
他打量起所在的環境。這是一條寬闊的圓形金屬通道，牆壁是銀白色的合金，光滑而冰冷，充滿了舊時代高科技的簡潔感，與外麵鏽蝕崩塌的穹頂形成鮮明對比。通道向前延伸，沒入遠處的黑暗中，應急燈光每隔一段距離亮起一盞，提供著有限的照明。空氣循環係統似乎還在最低功率運轉，讓這裡不至於完全窒息。
這裡就是“雲端回響”設施？埃爾斯博士工作過的地方？
陳默深吸一口氣，握緊匕首，打起十二分精神，沿著通道小心翼翼地向內探索。他的“生命感知”在這裡依舊受到壓製，但不再是外麵那種充滿惡意的混亂噪音，而是一種冰冷的、死寂的空曠感，仿佛走入巨獸冰冷的屍骸內部。
通道兩側偶爾會出現一些緊閉的艙門，門上標著諸如“數據樞紐”、“樣本分析”、“能源調控”等字樣，但大多都無法打開，或者需要更高的權限。陳默嘗試用晶片共鳴，但隻有少數幾扇門上的識彆器會微微亮起，顯示【權限等級過低】或【能源中斷】，便再無反應。
他隻能繼續向核心區域前進。
越往裡走，通道越發寬敞，甚至出現了一些開闊的大廳。一些地方可以看到激烈戰鬥過的痕跡——牆壁上的能量武器灼燒印記、破碎的玻璃、倒塌的儀器、甚至還有幾具穿著舊時代科研服或安保製服、早已化為白骨的屍骸。他們有的保持著逃跑的姿勢，有的則與某種東西可能是早期變異的草被植物或被感染的人類）糾纏在一起，同歸於儘。一幅末日降臨時的混亂與絕望景象。
陳默的心漸漸沉了下去。這裡的破壞程度顯示，“雲端回響”設施並非安然無恙，它同樣經曆了慘烈的災難。
在一處似乎是中央控製室的大廳裡，陳默找到了他想要的東西——一台雖然布滿灰塵、屏幕碎裂，但主體結構似乎還算完好的大型終端機。終端機的側麵，有一個熟悉的螺旋紋章接口。
陳默心中一動，取出懷中的埃爾斯博士日誌，又看了看掌心那枚晶片。他嘗試著將晶片靠近那個接口。
嗡……
晶片內部的銀色光絲再次活躍起來，與接口產生了強烈的共鳴！終端機屏幕猛地閃爍了幾下，竟然亮了起來！雖然大部分區域依舊是雪花和錯誤代碼，但中心區域，竟然艱難地加載出了一段殘缺的、不斷跳動的日誌文本！
【……記錄日期：█████……‘創世紀’主鏈路……失控……能量反饋……無法抑製……】
【……警告：‘蓋亞之觸’原始模板發生未知突變……侵蝕速率超出模型預測1200……】
【……緊急協議啟動失敗……‘方舟’連接中斷……牧羊人協議……被覆寫……】
【……他們欺騙了我們……所有人都被騙了……‘淨化’是個謊言……那是……收割……】
【……我必須保住‘鑰匙’……將數據轉入‘回聲’核心……等待……‘共鳴者’……】
【……願後來者……警惕‘牧羊人’……尋找……‘方舟’……真相在……】
斷斷續續的文字，充滿了絕望和不甘，印證了埃爾斯博士日誌中的內容，並透露了更多信息！“牧羊人協議”被覆寫？“淨化”是謊言？是收割？真相在“方舟”？
陳默的心臟狂跳起來！這些信息太過震撼！他試圖操作終端，獲取更多數據，但終端權限似乎極高，大部分功能都被鎖定，隻有這段殘缺的日誌因為晶片的共鳴而被臨時讀取出來。
就在他全神貫注試圖破解更多信息時——
轟！！！！
一聲巨大的、仿佛能撕裂靈魂的撞擊聲，猛地從他來的方向、那扇氣密門處傳來！整個通道都為之劇烈震動！
陳默駭然回頭！
隻見那扇厚重的、理論上應該堅不可摧的氣密門，中央竟然出現了一個巨大的、向內凸起的拳印！金屬扭曲撕裂，發出令人牙酸的呻吟聲！
轟！！！！
又是一聲！另一個拳印出現在旁邊！更大的裂縫蔓延開來！
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有什麼東西……正在外麵用純粹的力量暴力砸門？！是那個巨人？！他還活著？！他要砸開這扇門？！
陳默瞬間頭皮發麻！他不知道門外現在是怎樣一番景象，是巨人勝利歸來，還是……他已經被藤蔓控製或感染，變成了更可怕的東西？
他立刻進入戰鬥姿態，匕首橫在身前，能量灌注雙腿，準備隨時應變！手背印記灼熱，隨時準備發動“荊棘排斥”！
轟！！！！
第三聲巨響！氣密門的鎖閉機構發出了不堪重負的斷裂聲！整扇門猛地向內爆開！扭曲的金屬碎片四散飛濺！
一個高大、魁梧、渾身沾滿墨綠色和暗紅色粘稠汁液、散發著濃烈血腥和焦糊氣味的身影，如同從地獄爬出的魔神般，踉蹌著撞了進來！