石屋裡陷入一種詭異的寂靜，隻剩下魚湯在粗陶碗裡微微冒泡的細微聲響，以及海灘上隱約傳來的、刀疤臉三人狼狽逃竄的動靜。
張老爹站在原地，身體微微佝僂著，那雙飽經風霜、布滿老繭的手，不受控製地輕輕顫抖。
他沒有立刻去看陸凡，目光先是落在地上那幾條險些被搶走的珍稀海魚上，然後又緩緩掃過破損的木門，以及門外沙灘上留下的淩亂痕跡。
最後，他的視線才帶著極其複雜的情緒，落在了陸凡身上。
這個年輕人，依舊穿著他那身打滿補丁的舊衣服，身姿挺拔地站在那裡，臉上還帶著幾分剛剛發泄完力量的暢快餘韻，和一絲對自己出手輕重的不確定。
俊美得不像凡俗之人的臉龐，在昏暗的石屋裡仿佛自帶柔光。
可就是這樣一個人，剛才隨手幾下，就像拍蒼蠅一樣，把三個在漁窪村橫行霸道、讓村民們敢怒不敢言的青竹幫混混打得生死不知，狼狽逃竄。
凝氣後期……不，就算是凝氣後期，也絕不可能如此輕描淡寫！
那刀疤臉也是凝氣中期，在自己麵前如同猛虎，在這後生手裡卻如同稚童！
這絕不是一個普通的落難者。
這海裡撈上來的，怕是……一尊了不得的大神？或者……妖孽？
張老爹喉嚨滾動了一下，乾澀地開口，聲音帶著一絲沙啞：“後生……不，陸凡小兄弟……”
他頓了頓，似乎在組織語言，眼神裡的驚懼、感激、困惑、擔憂交織在一起，最終化為一聲長長的歎息。
“今天……多虧了你。”
他走到桌邊，拿起自己的煙鬥，手卻抖得差點沒拿穩，隻好又放下，“要不是你，這幾條能換靈石的魚肯定保不住，說不定……老漢我這條老命也得搭上半條。”
他看向陸凡，目光複雜：“你剛才問，那些是啥人……他們是青竹幫的。”
“青竹幫？”陸凡收斂了心神，走到桌邊坐下，重新端起那碗微涼的魚湯，喝了一口，“聽起來像個幫派？很厲害嗎？”
“厲害？”
張老爹苦笑一聲，也坐了下來，布滿皺紋的臉上露出一絲無奈，“在咱這桑梓郡，青竹幫和郡守府、林家，是三大勢力，三足鼎立，掌控著郡裡大大小小的生意和地盤。”
他指了指窗外的方向：“咱們漁窪村，歸桑梓郡管，但郡守府的大老爺們，哪裡會管我們這海邊窮苦漁民的死活？實際管著這碼頭、鹽場，還有我們這些漁民死活，收例錢的，就是青竹幫。”
“每個月，他們都會派人來收錢，美其名曰保護費，若是不交，或者交不夠，輕則打砸搶，重則……把你趕出漁窪村，甚至沉海喂魚，也不是沒有過。”
張老爹的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的悲涼，“像今天這種看到好貨直接強搶，也是常事。”
“林家呢？不管嗎？”陸凡想起張老爹之前提過一嘴的林氏家族。
“林家？”
張老爹搖搖頭，吸了口早已熄滅的煙鬥，仿佛能汲取一點安慰，“林家主要做霧茶和蠶絲的大生意，眼裡哪有我們這點魚蝦？他們不來盤剝，我們就燒高香了。”
他抬起頭，看著陸凡，眼神鄭重：“小兄弟，你身手……了得。
老漢我活了大幾十年，從沒見過像你這樣的。
凝氣後期……你這才幾個時辰啊？”
他頓了頓，壓低聲音：“可青竹幫勢大，幫主莫清荷是築基後期的大修士，幫中好手不少。
你今天打傷了他們的人，他們絕不會善罷甘休，肯定會回來找場子。”
“老漢我這點微末道行，凝氣中期，在村裡還能看，在青竹幫眼裡，屁都不是。
原本得了這金鱗寶魚和這些好貨，是福，也可能是禍，根本護不住。”
他看了一眼被小心收藏起來的水囊，“現在，這福禍，怕是都係在你身上了。”
陸凡放下湯碗，摸了摸下巴，眼神閃爍。
幫派？築基後期？聽起來好像有點麻煩，但又……沒那麼麻煩？
他感受著體內那奔騰的力量，以及雙臂中那股躍躍欲試的鋒銳之意，嘴角不自覺勾起一抹弧度。
“張老爹，”陸凡看向老人，語氣輕鬆，“你放心，人是我打的，禍是我惹的。
他們要是敢來，我接著便是。”
他頓了頓，補充道：“再說了，咱們不是還要靠這魚換靈石，送小漁去學宮嗎？這錢，誰也彆想搶走。”
他的語氣裡帶著一種理所當然的自信，仿佛青竹幫不是什麼龐然大物，而隻是幾隻煩人的蒼蠅。
張老爹看著陸凡那年輕、俊美、卻洋溢著一種難以言喻的睥睨之氣的臉龐，心中百感交集。
恐懼並未完全消散，但一股久違的熱流，卻悄然在老人冰冷的胸腔裡湧動起來。
或許……漁窪村，真的來了位能攪動風雲的過江龍？
就在這時，一直躲在門外、偷聽了全部對話的小漁，端著一碟新蒸好的魚餅，紅著臉小心翼翼地走了進來。
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她不敢看陸凡，把魚餅放在桌上，聲如蚊蚋卻又帶著一絲堅定：
“陸凡哥哥……你、你多吃點，才有力氣……”
陸凡看著小漁那副又羞又怕又帶著幾分依賴的模樣，心頭一軟，下意識地伸出手，輕輕揉了揉少女有些枯黃的發頂。
手感並不算好，發質有些粗糙，但少女身體瞬間的僵硬和隨即泛起紅暈的耳根，卻讓陸凡心裡升起一種奇異的保護欲。
他砸吧砸吧嘴，仿佛還在回味魚湯的鮮味，語氣隨意得像是說明天去趕集：
“好啦，這樣提心吊膽的也不是個事兒。”
他端起碗，將最後一點魚湯灌進肚子，滿足地哈了口氣。
“今天天色不早了，打也打累了，吃飽了正好犯困。”
他用袖子擦了擦嘴，看向一臉憂色的張老爹，咧嘴露出一個讓人心安的笑容。
“老爺子，彆愁眉苦臉的。
明天，明天我幫你們把後續的麻煩一並解決了。”
他指了指角落裡那堆成小山的海魚，還有張老爹貼身藏好的水囊。
“順道，把這些魚啊，還有那條金閃閃的寶貝，全給賣出去，換成亮晶晶的靈錢。”
張老爹猛地抬頭，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻被陸凡擺手打斷。
“放心，我有分寸。
幾個小混混背後的什麼幫派，聽著挺唬人，其實嘛……”
陸凡活動了一下手腕，感受著雙臂經脈中那蠢蠢欲動、仿佛能斬開一切的鋒銳之意，嘿嘿一笑。
“也就是多揮幾次手的事兒。”
他打了個哈欠，伸著懶腰走向那張簡陋的木板床。
“先睡了，養足精神，明天才好乾活。”
說完，也不等張老爹回應，直接和衣躺下，幾乎是瞬間，均勻的呼吸聲就響了起來，竟是秒睡。
張老爹站在原地，看著陸凡那毫無防備的睡顏，在昏暗的光線下依舊俊美得驚心動魄，又想起他剛才隨手拍飛凝氣中期修士的恐怖力量，一時間心潮起伏，五味雜陳。
小漁看著陸凡安靜的睡容，臉頰緋紅，小聲對爺爺說：“爺爺，陸凡哥哥他……他說能解決，就一定能解決的！”
少女的眼中，閃爍著近乎盲目的信任光芒。
夜色漸深，漁村陷入沉寂，隻有海浪拍岸的聲音規律作響。
而躺在床上的陸凡，體內《太初劍竅引》的功法依舊在自行緩緩運轉，周身的靈氣縈繞不散。
雙臂深處，風青依的神念掃過外界，帶著一絲幾不可察的傲然。
“螻蟻之擾，也配稱麻煩？明日，便讓此界見識一下，何為劍骨鋒芒。”
……
石屋簡陋，海風帶著鹹腥氣從破損的木門縫隙鑽入。
陸凡躺在硬邦邦的木板床上，睡得卻異常深沉。
白天發生的一切穿越的茫然、身體的異變、魚群的瘋狂、青竹幫的挑釁、以及那噴薄而出的力量。
如同走馬燈般在他混沌的腦海中旋轉，最終沉澱為一個光怪陸離的夢境。
夢境深處，不再是鍵盤與屏幕的熒光，而是一片無法形容的混沌色彩。
他感覺自己像一個輕飄飄的氣泡，懸浮在虛無之中。
然後，他聽到了聲音。
不是通過耳朵，而是直接響徹在靈魂深處。
起初是模糊的絮語，如同隔著厚重的毛玻璃，聽不真切。
漸漸地，聲音清晰起來，是幾個……不，是八個截然不同的女聲。
每一個都悅耳動聽，仿佛天地間最妙的仙音，卻又帶著截然不同的韻味：或清冷如冰泉擊玉，或溫潤如春風拂柳，或嬌憨如鶯啼初轉，或威嚴如九天鳳鳴……
僅僅是聽到這些聲音，就讓他靈魂戰栗，生出一種想要頂禮膜拜的渺小感。
他努力“看”去，混沌中似乎有八道無法用言語形容的曼妙身影輪廓。
她們的存在本身，就超越了“美麗”這個詞的極限，那是法則的化身，是大道的美學極致。
陸凡貧瘠的詞彙庫根本無法描述其萬一，隻覺得任何直視都是褻瀆。
她們的對話片段斷斷續續飄來，似乎正在進行一場關乎重大的討論，而討論的中心……好像就是他？
“……資質平庸，心性頑劣，魂火黯淡如風中殘燭……瑤光姐姐，這便是你推演出的異數？未免太過……兒戲？”
一個帶著幾分嬌嗔與質疑的聲音響起，語氣裡滿是不可思議。
“表象而已。”
一個沉穩、溫和，仿佛能包容星辰生滅的聲音接話，這應該就是被稱為“瑤光”的存在，“正因其凡，因其白，方可承載我等色彩，不受舊有樊籠束縛。