次日，朝堂之上，群臣列班，肅然而立。
赫連軒身著玄色蟒袍，外罩猩紅披風，步履沉穩地踏入大殿。他目光如炬，掃過殿中諸臣，落在禦座之上那道高踞的身影——當今聖上雖未親臨，但案前的龍紋玉璽已然昭示天威不可輕犯。
“我赫連軒，有事要上奏。”
聲音不大，可就像個炸雷，在殿裡炸開了鍋。
幾位老臣眉頭微蹙，低聲交談。年輕官員則多投以好奇目光，尤其是那些曾在兵部或地方任職者，皆知這位赫家世子素來行事果決，今日所奏，恐怕不會是尋常事務。
“說。”禮部尚書代為傳旨。
赫連軒上前一步，從袖中取出一份卷宗，雙手奉上：“此乃《女子參政試點策》，懇請陛下禦覽。臣以為，國之治理，非獨男子所能為也。前朝已有諸多女子輔政理民之例，實績可查，功勳可考。今擬於三處州府試行女子擔任文職要務，以觀成效。”
話音未落，便有幾名世家子弟冷笑出聲，其中一人拱手而出：“赫世子此言差矣！女子掌權，豈不亂了綱常？若放任婦人乾政，豈非動搖社稷根基？”
赫連軒神色不變，目光淡淡掃過那人，緩緩開口：“我隻問一句，何謂綱常？前朝永熙六年，鎮西將軍衛昭病重，其妹衛婉代掌軍務三月，敵不敢犯；永熙八年，臨川郡守病故，其妻李氏暫攝郡政，境內安寧。這些事跡，皆載入史冊，難道不是‘綱常’的一部分？”
他頓了頓，語氣漸冷：“若女子真無治政之能，為何曆代帝王仍肯用之？若女子真會亂綱紀，又怎能在關鍵時刻安定一方？綱常二字，不過是不願讓賢者的遮羞布罷了。”
此言一出，滿殿嘩然。
禮部尚書臉色一變，剛想開口打圓場，卻見一名年輕的禦史悄然走近赫連軒身邊，低聲問道：“赫世子，您所言前朝之事，可有詳錄？”
赫連軒點頭，將手中卷宗遞去：“儘在其中。”
禦史接過翻閱，眼中光芒漸盛。
而此時，一位年長的老臣冷哼一聲：“即便如此，也不可貿然推行。若各地效仿，豈不亂了朝廷規矩？”
赫連軒淡然一笑：“本策僅限三處州府試行，且由赫家直接監管。若成效不佳，隨時可撤。若有效，則可再議擴展。此舉並非顛覆舊製，而是順勢而為。”
此番話滴水不漏，既顧全了禮法，又留足了退路，反倒讓反對之聲難以繼續。
片刻後，禮部尚書揮袖示意眾人安靜：“此事尚需呈報陛下定奪。赫世子且回府候旨。”
赫連軒微微頷首，轉身離去。
殿外陽光熾烈，照得他眉眼分明。他剛踏出宮門，便聽身後傳來腳步聲，那位年輕禦史追了出來。
“赫世子，若將來有需要，某願為您執筆書策。”
赫連軒回頭看了他一眼，嘴角微揚：“好。”
夜幕低垂，南宮璃坐在書房窗邊，指尖輕撫幻影時空鏡，鏡麵泛起微光，映照出她清麗麵容下的幾分疲憊。
“第一批人選已經確定。”她將一張名單遞給赫連軒，“三人之中，最值得留意的是沈氏。”
赫連軒接過名單，目光停駐在其中一個名字上：“沈婉兒？可是那位……”
“正是。沈家原為邊關武將世家，其夫戰死沙場，如今寡居在京。她曾隨夫征戰，熟知軍務調度，亦懂政務文書。”
赫連軒若有所思：“這樣的人才，為何一直未曾啟用？”
南宮璃輕笑：“因她是寡婦，更因她是女子。”
赫連軒沉默片刻，隨即提筆批注：“調任安州主簿，即日赴任。”
話音剛落，門外傳來急促的腳步聲。