踏入京城，喧囂鼎沸撲麵而來。
寬闊的朱雀大街車水馬龍，兩旁樓閣商鋪鱗次櫛比，販夫走卒吆喝聲、馬車軲轆聲、絲竹管弦聲交織成一曲繁華帝都交響。
然而，這繁華之下，是寸土寸金的現實，以及無處不在的、審視新來者的目光。
金鳳提前購置的“楊柳莊”位於城西，雖相對僻靜，但作為初期據點尚可，若要長住並作為“金翎商行”在京城的門麵，還需一處更體麵、更核心的宅院。
然而，找房的過程卻處處碰壁。
“哎呀，金大掌櫃，不是我不幫忙，您看中的那幾個院子，不是剛剛租出去了，就是業主突然不賣了…”
牙行掌櫃搓著手，一臉為難，眼神卻躲躲閃閃。
“城東李尚書家隔壁那套三進院呢？昨日不是說好了今日簽約？”
金鳳柳眉微蹙，語氣帶著不悅。
掌櫃的乾笑兩聲：“這個…李府管家剛剛派人來說，他家少爺覺得那院子風水不好，要留著自家擴建花園用…您看這…”
類似的借口，一天之內聽了不下五遍。
金鳳心知肚明，這是靖王勢力在暗中作梗，利用其在京城盤根錯節的關係網，阻撓他們安頓下來。
“欺人太甚！”
回到臨時落腳的楊柳莊，金鳳氣得跺腳，“分明是那靖王老兒搞鬼！好的宅子要麼被提前截胡，要麼坐地起價，開出的價格離譜到能買下半條街！”
蕭辰坐在院中石凳上，神色平靜地聽著。
他指尖蘸了茶水，在石桌上隨意劃拉著京城簡圖。
“無妨。既然明麵上的好宅子拿不到，我們另辟蹊徑。”
“公子，您的意思是？”
“找那些看似不起眼，甚至…破敗，但內在有潛力的。”蕭辰目光落在城西與城南交界處的一片區域，“這裡，魚龍混雜，三教九流彙聚，管理相對鬆散，靖王的觸手未必能完全覆蓋。”
金鳳眼睛一亮：“您是說要淘換？這倒是個法子！我這就派人去那邊打聽！”
消息很快傳回。
符合“破敗”條件的地方不少，但要麼位置太差，要麼結構完全朽壞。
唯有一處，位於一條名為“青苔巷”的陋巷深處，據說原主是個破落翰林，死後院子一直荒廢，因傳聞鬨鬼且要價不低原主遠親掛出），一直無人問津。
“鬨鬼？”
蕭辰嘴角微勾，“去看看。”
青苔巷，名副其實。
狹窄的巷道兩側牆壁爬滿青苔，濕滑陰冷，空氣中彌漫著一股陳腐的黴味。
那處院子位於巷子最裡頭，木門歪斜，漆皮剝落，露出裡麵朽壞的木質。
推開吱呀作響的木門，入目一片荒涼，前院雜草叢生，幾乎有半人高。
正屋的窗戶紙破爛不堪，屋簷下結著蛛網，院牆一角甚至塌了一小塊。
怎麼看，都是一處標準的“凶宅”配置。
帶路的牙人縮著脖子，小聲嘀咕：“金大掌櫃，蕭公子，您二位也看到了…這地方，實在是不像話…要不咱再看看彆處？”
同來的幾名金翎衛也麵露遲疑，這地方，能住人？
金鳳看著這破敗景象，也是秀眉緊鎖，心疼她那可能打水漂的銀子。
唯有蕭辰，目光沉靜地掃過整個院落。帝經的感知無聲無息地蔓延開來，如同最精密的掃描儀器，穿透表象，深入內裡。
帝經環境掃描，啟動！
地基：異常穩固！
並非普通夯土，下麵似乎摻入了某種特殊的糯米灰漿和三合土，曆經風雨，核心結構堅如磐石。遠超同期普通民宅標準。
布局：看似雜亂，實則暗合某種簡易的“聚氣”格局。
前庭開闊雖被荒草占據），後院緊湊，主次分明，通風和采光基點設置得相當巧妙。
後院古井：井口被石板半掩。
帝經感知穿透石板，深入井水。
水質清澈異常，蘊含著一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的靈氣波動！
雖然稀薄，但常年飲用，必有強身健體、滋養神魂之效！這絕非普通水井！
建築材料：主體梁柱雖顯老舊，但竟是難得的鐵木芯，防火防蛀。
牆體厚實，隔音效果絕佳。
“這院子，我們要了。”
蕭辰收回感知，語氣斬釘截鐵。
“啊？”