聚寶盆
雖然臨時把魏忠賢的手下給打發走，但引起魏忠賢的注意，要抓緊時間壯大自己。這時，十歲的朱由檢思想跳躍到南的地圖上，踮腳指著南洋海圖：“玻璃鏡換銀子，懂？”
沈廷揚盯著鏡中自己扭曲的臉，撞翻了案幾：“妖…妖法？”
當一箱箱白銀抬入王府密室，小王爺翹著腳數錢：“鄭芝龍？下次叫他帶硝石來。”
窗外，李若璉的密報與荷蘭戰船的消息同時送達——
萬曆四十八年，天啟元年的初秋尾巴上，信王府西偏院那間窗欞糊著厚厚桑皮紙的“格物工坊”裡，空氣悶得能擰出水。
朱由檢，或者說披著十歲信王殼子的二十一世紀倒黴物理狗，正毫無形象地癱在一張寬大的楠木圈椅裡，兩條小短腿懸空晃蕩著。他麵前攤著幾卷寫滿鬼畫符般符號和圖形的紙，細密的汗珠順著他光潔的額頭滾下來，吧嗒一聲砸在寫滿偏微分方程的宣紙上，墨跡瞬間暈開一團。
“熱…熱死孤了！”他煩躁地扯了扯領口，那身親王常服簡直是個小型桑拿房。他無比懷念t恤短褲空調房，還有冰鎮肥宅快樂水。“方正化！孤的冰湃酸梅湯呢？要加雙份冰！”
“來了來了！殿下莫急！”方正化那特有的、帶著點金屬摩擦般質感卻又異常順滑的嗓音及時響起。他端著一個剔紅漆盤，上麵穩穩放著一個白瓷碗，碗壁凝結著細密的水珠，絲絲寒氣直往外冒。
朱由檢幾乎是撲過去搶過碗，咕咚咕咚灌下去大半碗。冰涼的酸甜液體順著喉嚨滑下，瞬間澆熄了五臟廟裡的無名火，他滿足地打了個帶著涼氣的嗝兒，這才覺得活了過來。
“殿下，您要的‘聚寶盆’……有動靜了。”方正化垂手侍立，聲音壓得極低，眼神卻亮得驚人，像暗夜裡發現了獵物的貓頭鷹。
朱由檢動作一頓，小臉上的煩躁瞬間被一種混雜著期待、緊張和算計的精光取代。他放下碗，胡亂抹了把嘴：“沈廷揚？東西到了？多少？”
“回殿下，沈家的大掌櫃遞了暗號進來，三艘海船，昨日已秘密泊靠天津衛咱們自家的碼頭。”方正化從袖中抽出一張疊得小小的素箋，雙手奉上，“這是初步的貨單和估值的數目。”
朱由檢接過素箋，展開。上麵是端正的館閣體小楷，列著幾項簡單的貨物名目，後麵跟著一串串讓普通人眼暈的數字。他的目光飛快掃過“琉璃寶鑒”、“瓊漿玉液”、“香胰”等代號，最終定格在最後一行那個用朱砂圈起來的總額上。
“嘶……”饒是早有心理準備，朱由檢還是忍不住倒抽了一口涼氣，小心肝噗通噗通跳得歡實。他猛地抬頭，小拳頭興奮地在空中一揮，“成了！老方，咱們的第一桶金，夠分量！”
方正化的嘴角也難得地向上彎起一個明顯的弧度，那笑容裡帶著一種“跟著主子果然沒錯”的與有榮焉：“托殿下洪福！沈掌櫃在城外等著，殿下可要親自見見？也好看看咱們這些‘奇技淫巧’的寶貝，在那些海商豪客眼裡，到底值個什麼價。”
“見！當然要見！”朱由檢一骨碌從圈椅上跳下來，小大人似的整了整衣襟，“孤倒要瞧瞧，這位沈大掌櫃，是不是真如你所說，是個能攪動東南海波的蛟龍！”他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“對了，把咱們壓箱底的那套‘照妖鏡’和那壇‘神仙倒’帶上，給他開開眼！”
信王府深處，一間看似普通、實則牆壁夾層裡填滿了隔音棉的書房，空氣中彌漫著一股無形的壓力。
沈廷揚垂手立在堂下，腰彎得恰到好處，既顯恭敬，又不失一方豪商的氣度。他一身低調的靛藍杭綢直裰，料子極好，卻無半分紋繡，隻在腰間懸著一枚溫潤無瑕的羊脂玉佩。他麵上平靜無波，心裡卻像揣了十五個吊桶——七上八下。他沈家在海上也算叱吒一方，但直麵天家貴胄，還是頭一遭，尤其這位貴胄，還隻是個十歲的娃娃！
書房門被無聲推開。沈廷揚眼角餘光瞥見一個穿著杏黃小龍紋常服的小小身影走了進來，步伐不疾不徐，竟帶著幾分奇異的沉穩。他立刻屏息凝神，頭垂得更低了些。
“草民沈廷揚，叩見信王千歲！”聲音洪亮清晰，禮數一絲不苟。
“沈掌櫃免禮，看座。”一個清亮的童音響起，帶著點恰到好處的疏離感。
沈廷揚謝恩，半邊屁股小心翼翼地挨著錦凳邊沿坐下。他這才敢微微抬眼，飛快地掃了一眼上首。隻見那位小信王端坐在寬大的紫檀木椅上，小臉繃著，眼神卻不像普通孩童那般懵懂好奇，反而沉靜得有些過分，正不動聲色地打量著自己，仿佛在評估一件貨物的成色。
沈廷揚心裡咯噔一下，這感覺……不像看小孩，倒像是被老家那隻成了精的老狐狸給盯上了。
“沈掌櫃一路辛苦。”朱由檢開口，語氣平淡，“孤聽方正化說，此次海貿，收獲頗豐？”
“托王爺洪福！”沈廷揚趕緊拱手，臉上堆起商人特有的精明笑容，“王爺所賜的‘新奇’之物，在江南與海外，實乃前所未見之珍品！尤其那‘琉璃寶鑒’與‘瓊漿玉液’，真真是……價比黃金！”他頓了頓，語氣帶著由衷的驚歎，“東瀛、琉球、南洋諸島的豪商貴胄，爭相競價，趨之若鶩！三船貨品，半月之內，銷售一空！”
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“哦？”朱由檢的小眉毛微微挑了一下，露出一絲“果然如此”的神情，“那孤倒想聽聽，沈掌櫃是如何為孤的這些‘小玩意兒’定價的？”
沈廷揚精神一振，知道這是考較，也是展示自己價值的時候。他清了清嗓子，眼中精光閃爍，商人本色儘顯：“王爺容稟。物以稀為貴，此乃商道第一鐵則。王爺的‘琉璃寶鑒’，光可鑒人，纖毫畢現，遠勝銅鑒百倍！銅鏡尚值十兩紋銀，此等寶鏡，草民鬥膽，定價一百五十兩一麵！”
他偷眼覷了下朱由檢的臉色，見小王爺沒什麼表示，隻是用小指頭輕輕敲著椅子扶手，便繼續道：“至於那‘瓊漿玉液’，其香之烈，其味之醇，入口如刀，回味無窮！絕非尋常水酒可比。草民將其命名為‘一杯倒’，每斤作價白銀八十兩！即便如此，仍是供不應求！”
“一杯倒？”朱由檢嘴角抽了抽，差點沒繃住。這名字……還真是簡單粗暴又貼切！看來這沈廷揚，深諳營銷包裝之道啊！他強忍著笑意，努力維持著高深莫測的表情，“嗯，定價還算合理。那……最終所得幾何？”
沈廷揚立刻從袖中掏出一份謄寫得工工整整的清單，雙手奉過頭頂：“草民已將此次海貿所得白銀、黃金、南洋香料、蘇木、胡椒等項，儘數折為現銀，總計……”他故意停頓了一下，才清晰有力地報出一個數字，“紋銀二十八萬七千六百五十兩！扣除船費、人工及上下打點，實得淨利二十五萬一千兩！所有銀錢，已由草民心腹，押送入王府內庫！”
饒是朱由檢早有預期，聽到這個數字，小心臟還是不爭氣地猛跳了幾下。二十五萬兩！這還隻是第一批試水！這聚寶盆，算是徹底鑿開了！他放在椅子扶手上的小手，下意識地攥緊了，指尖都有些發白。
方正化無聲地接過清單，呈到朱由檢麵前。朱由檢掃了一眼那密密麻麻的數字和最終的彙總，眼神亮得驚人。他深吸一口氣，壓下心頭的激動，看向沈廷揚的目光，第一次帶上了真正的、毫不掩飾的讚賞：“好！沈掌櫃果然大才！辦事得力，當賞！”
沈廷揚心中一塊大石落地，連忙起身：“為王爺效力，草民分內之事，不敢言賞！”
“誒，賞罰分明，才是正理。”朱由檢擺擺手，朝方正化使了個眼色。
方正化會意，轉身從屏風後捧出兩樣東西，小心翼翼地放在沈廷揚旁邊的紫檀小幾上。
沈廷揚的目光瞬間被吸引過去。左邊是一個托盤，上麵放著一隻造型極為奇特、通體晶瑩剔透的……瓶子？材質非金非玉，竟能一眼望穿！裡麵盛著半瓶清澈如水卻又隱隱散發著致命誘惑的液體，瓶塞處用火漆封得嚴嚴實實，一股極其濃烈、醇厚的奇異酒香，隔著塞子都絲絲縷縷地逸散出來，鑽入鼻端，瞬間讓他這個老酒蟲喉頭滾動了一下。
右邊則是一個尺許見方的紅木盒子，蓋子緊閉，看不出端倪。
“沈掌櫃此次勞苦功高，孤也不能小氣。”朱由檢的小臉上露出一絲與其年齡極不相符的、老謀深算的笑容，“這壇酒，乃孤工坊新近精釀所得，比之前所售的‘一杯倒’，更烈三分，更醇三分，名曰‘神仙倒’，取其‘神仙飲之亦倒’之意。沈掌櫃是懂酒之人，帶回去嘗嘗鮮。”
沈廷揚的眼睛瞬間就粘在那水晶瓶上了！更烈更醇的“神仙倒”？那之前的“一杯倒”在它麵前豈不是成了漱口水？這簡直是酒中仙品！他激動得胡子都微微抖動：“謝……謝王爺厚賜！草民，草民惶恐！”
“至於這個盒子麼……”朱由檢示意方正化打開。
方正化輕輕掀開盒蓋。
沈廷揚下意識地探頭看去。隻見盒內鋪著明黃色的軟緞，上麵靜靜躺著一麵……鏡子？但這鏡子，和他見過的所有銅鏡都截然不同！它沒有那黃澄澄的底色，鏡麵平整得如同靜止的水麵，邊框是某種他不認識的、閃著幽光的黑色金屬，造型簡約流暢，透著一種冰冷的貴氣。
“此乃孤所製的‘琉璃寶鑒’之極品，專供禦用的‘水月鏡’。”朱由檢的聲音帶著點小得意，“沈掌櫃何不取出一觀？”
沈廷揚按捺住激動，伸出微微有些顫抖的手，小心翼翼地捧起那麵鏡子。入手冰涼沉重，質感極佳。他下意識地將鏡麵對準了自己。
下一刻！
“嗬——！”