第81章信王“病中”避風波
天啟七年，九月十八日公曆1627年10月7日）。
通州城外，那座規模宏大的魏忠賢生祠工地，已然成了人間地獄的縮影。塵土遮天蔽日，嗆得人喘不過氣。數千名被強征來的民夫，如同螻蟻般在監工皮鞭的呼嘯聲中蠕動。他們衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼神空洞麻木，機械地搬運著沉重的石條、木料。哀嚎聲、嗬斥聲、皮鞭抽打皮肉的脆響，混雜著木材傾倒的轟隆聲，構成一曲刺耳的、絕望的交響樂。
“快點！磨蹭什麼！沒吃飯嗎？！”一個滿臉橫肉的監工頭子，揮舞著浸了油的皮鞭，狠狠抽在一個腳步踉蹌的老者背上。老者慘叫一聲，撲倒在地，背上瞬間皮開肉綻，鮮血染紅了破舊的麻衣。
“爹！”一個約莫十五六歲的少年哭喊著撲上去，想扶起父親。
“滾開！小兔崽子！”監工一腳踹開少年，指著地上的老者，“抬走！扔到亂葬崗去！彆在這兒礙事！晦氣！”
幾個如狼似虎的衙役立刻上前，粗暴地拖起奄奄一息的老者，如同拖拽一袋垃圾般向工地外拖去。少年哭喊著追上去，卻被其他衙役死死攔住。
不遠處，一座剛剛豎起骨架、雕梁畫棟的“正殿”前，通州知州正陪著幾個京城來的“魏府管事”視察。知州點頭哈腰，滿臉諂媚：“幾位上差請看！這正殿的梁柱，用的可是上好的金絲楠木！從雲南千裡迢迢運來的！還有這地基，用的都是整塊的花崗岩！堅固無比！足以彰顯九千歲千秋功業，萬世流芳！”
一個管事眯著眼，打量著那粗壯的、泛著金光的梁柱，滿意地點點頭：“嗯，不錯！不過……這梁柱的顏色……是不是太素了？”
知州心領神會，立刻湊近低聲道：“上差放心！下官已命工匠，待梁柱上好後，刷上……刷上明黃大漆！再繪以金龍祥雲！保證……保證氣派！”
管事臉上露出一絲意味深長的笑容：“嗯……懂事！九千歲知道了，定會嘉獎於你！”
知州頓時喜笑顏開，腰彎得更低了：“全賴上差提攜！全賴上差提攜！”
京城，信王府。
與城外的喧囂混亂截然不同，信王府大門緊閉，門前冷落車馬稀。一塊醒目的“信王殿下靜養，謝絕訪客”的木牌掛在朱漆大門上，透著一股拒人千裡的清冷。府內更是寂靜無聲，仆從走路都踮著腳尖，生怕驚擾了“病中”的王爺。
書房內，門窗緊閉，光線有些昏暗。空氣中彌漫著淡淡的藥草味偽裝）。朱由檢並未臥床，而是穿著一身素淨的月白常服，坐在書案後。他臉色略顯蒼白用米粉偽裝），眼神卻銳利如常，正仔細審閱著一份密報。
方正化垂手侍立一旁，臉上帶著一絲……劫後餘生的慶幸？他腳上那雙嶄新的小牛皮靴，此刻正被一層薄薄的、特製的油布包裹得嚴嚴實實，隻露出鞋尖一點光亮。自從上次在通州“泥漿慘案”後，他對一切可能沾染汙穢的場合都充滿了警惕！今天更是如臨大敵，恨不得把靴子供起來！
“王爺，”方正化壓低聲音，帶著一絲不易察覺的興奮，“李千戶密報！通州生祠工地，昨日又有兩名民夫累死！強拆民房增至三十七間！州學明倫堂……已被徹底拆毀！另外，那通州知州……果然膽大包天！竟真敢下令，要將生祠正殿梁柱……漆成明黃色！魏府管事……默許了！”
朱由檢放下密報，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“明黃色？嗬……魏忠賢，你這是要上天啊！真把自己當皇帝了？好！好得很！讓他作！作得越狠，死得越快！”他拿起朱筆，在密報上“明黃色”三個字下重重劃了一道，“告訴李若璉，盯緊！人證、物證、口供，一樣都不能少！特彆是那些被強拆的苦主，被累死的民夫家屬，務必安撫好，留作人證！”
“是！王爺！”方正化應道，隨即又補充，“王爺，還有一事。工坊那邊……宋應星先生派人來報，說……說那‘水泥’……好像……成了？”
“成了？”朱由檢眼睛一亮，疲憊之色一掃而空，“走！去看看！”
“王爺！”方正化臉色微變，下意識地護住自己的靴子，“您……您還在‘病中’啊！這……這工坊塵土飛揚的……”
“無妨！”朱由檢擺擺手，眼中閃爍著興奮的光芒，“本王這是……憂思成疾，出去透透氣，散散心，對病情有益！再說了，方伴伴，你這靴子……不是裹得挺嚴實嗎？”他促狹地看了一眼方正化那被油布包裹得如同粽子般的雙腳。
方正化：“……”他看著自家王爺那明顯憋著壞的笑臉，再看看自己精心防護的靴子，欲哭無淚。王爺這是跟他的靴子杠上了嗎？
王府後山，秘密工坊區。
一處新開辟的露天試驗場。空氣中彌漫著濃烈的石灰味和一種……類似雨後泥土的潮濕氣息。宋應星正灰頭土臉地指揮著幾個工匠和幾個流民少年柱子、石鎖等被挑選來的苗子）。他原本整潔的文士袍此刻沾滿了灰白色的粉末，臉上也蹭了幾道汙痕，看起來像個剛下工地的泥瓦匠。
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場地中央，幾塊灰白色的水泥板已經凝固，堅硬如石。魯大正指揮著柱子等幾個壯實少年，用大錘猛力敲擊其中一塊。
“鐺！鐺！鐺！”
火星四濺！但那水泥板隻是表麵出現些許裂紋，並未碎裂！柱子憋紅了臉，使出吃奶的力氣，才勉強砸開一道裂縫！
“好！好！”魯大撫掌大笑，“夠硬！比城牆磚還結實！”
另一塊水泥板旁，石鎖正小心翼翼地用鑿子和錘子，試圖在上麵刻字。他神情專注，動作細致，雖然刻痕歪歪扭扭，但“慈濟”二字已初具雛形。
“王爺！”宋應星看到朱由檢和“全副武裝”的方正化走來，連忙迎上，也顧不得行禮，指著那幾塊水泥板興奮道，“成了！王爺！按您的方子石灰石+粘土煆燒），這‘水泥’……徹底成了！您看！乾了之後，堅如磐石！刀砍斧劈都難傷！魯師傅正用它修補農莊圍牆呢！”
朱由檢走到水泥板旁，蹲下身，用手指敲了敲，發出沉悶的響聲。他又拿起一塊碎石，用力在水泥板上劃拉，隻留下淺淺的白痕。“嗯！硬度不錯！”他滿意地點點頭，“粘性如何？砌牆試驗了嗎？”
“試了！試了！”宋應星連忙指著不遠處一段新砌的矮牆，“您看！這是用水泥拌砂石混凝土雛形）砌的！才兩天功夫，就硬得跟鐵疙瘩似的！魯師傅說，比糯米灰漿強太多了！粘得牢，乾得快！”
朱由檢走過去，用手推了推那矮牆，紋絲不動！他眼中喜色更濃：“好！宋先生辛苦了！魯師傅也辛苦了！此物……大有用處！立刻擴大生產！先用於加固農莊圍牆和倉庫！另外……”他目光掃過柱子、石鎖等少年，“讓他們也學著用！實踐出真知！”
“是！王爺！”宋應星和魯大齊聲應道。
就在這時，魯大像是想起了什麼，一拍腦門：“對了！王爺！俺還用這水泥……做了個小玩意兒！”他神秘兮兮地從旁邊一個木箱裡，拿出一個灰撲撲的、巴掌大小、形狀……有些古怪的東西。