軍器圖譜授元化
信王將“燧發槍原理手稿”交給徐光啟：“給孫元化瞧瞧。”
徐光啟盯著墨漬未乾的圖紙瞳孔地震：“殿下，此物若現世……”
孫元化在陋室中顫抖著手展開圖譜，剛解開“孔明鎖”包裝的木匣便驚落在地。
圖紙扉頁赫然寫著：“鐵鳥翱翔日，當破建虜時。”
他正想湊近油燈看清那行小字時，窗外突然傳來巡夜士兵的腳步聲...
午後的書房裡，窗外泄進幾束懶洋洋的光線，浮塵像一群跳舞的小金蟲在光束裡盤旋。空氣帶著股新焙火炭的暖意，混著宣紙、鬆墨和一種揮之不去的、若有似無的鐵鏽與硝石氣味。
朱由檢捏著柄鋒利的小刻刀，正聚精會神地在麵前一塊黑黢黢的“怪鐵”上較勁。那鐵塊巴掌大，烏沉沉的，中間卻鑽了個極細極深的孔洞，洞壁上隱約可見淺淺的螺旋刻痕。汗珠順著他飽滿的額頭往下滑，滴在冰冷的手背上，他卻渾然不覺。手邊的銅鎮紙下壓著一遝寫滿狂草的宣紙，上麵潦草地畫著些線條奇詭的圖形、列著一排排精確到毫厘的古怪數字。
“嘎吱——”
厚重隔熱的紫檀木門被極輕地推開一條縫，方正化那張精瘦、無須、萬年波瀾不驚的臉探了進來。他迅速掃視室內，確認隻有朱由檢一人後，才敏捷地閃身而入，無聲地掩好門。
“殿下，”他躬身，聲音壓得像地窖裡的風，“徐侍郎到了，正等在偏廳用茶暖身。”
朱由檢眼皮都沒抬，手指卻在小刻刀上微微一頓，鋒刃在怪鐵表麵留下一道更清晰的刻印。“唔，”他從鼻腔裡哼出一聲，“再晾他兩刻鐘。爐火燒得夠暖了吧？”
“回殿下，上好的竹炭，已燃了小半個時辰，廳裡甚是溫暖，徐大人看著氣色挺好。”方正化答得滴水不漏。
“那就好，畢竟年紀在那兒擱著呢。”朱由檢放下刻刀，隨手拿起旁邊沾濕的綢布擦了擦手，目光落在那遝寫滿“鬼畫符”的宣紙上，“‘病中’搞點奇技淫巧的廢紙，總不會驚動什麼了吧？”
方正化臉上肌肉紋絲不動：“殿下放心，徐大人來時的車駕極其普通，後門進的府，外頭幾處盯梢的眼線都安靜著呢。東廠那些猢猻，今日大半心思都被寧錦那邊剛送回的‘大捷戰報’和督公生辰在即的‘獻禮’勾了魂。”說到“大捷”二字時，他那雙小眼睛裡飛快地掠過一絲微不可察的譏嘲。
“哼。”朱由檢輕哼一聲，帶著少年人特有的不滿。他站起身，活動了一下因久坐而有些僵硬的腰背，走到那幾乎占據了半麵西牆的巨型書架旁。這書架氣勢逼人，塞滿了成色不一的線裝書，從卷了邊的蒙童讀物到散發著樟腦味的前朝孤本，應有儘有。他抽開中間一層一個不起眼的暗格，裡麵赫然露出一遝折疊得整整齊齊的圖紙。紙邊被細心打磨過，顯得略舊，仿佛已存放多年。
他取出圖紙，踱回書案前，拿起旁邊一本封麵都磨禿了的《天工開物》殘卷，隨手翻了兩下——這本該是宋應星幾十年後才編成的東西，如今不過是他指導工匠之餘的“解悶讀物”。他將那遝圖紙仔細地夾進這本殘破的書頁之中。
書房門再次被推開，這一次腳步聲重了些。一股寒意跟著卷了進來，又被屋內溫暖的氣流迅速吞噬。
“徐先生請。”方正化側身讓開，徐光啟跟著走了進來。
老先生依舊是一身洗得發白的棉布直裰，精神頭倒是不差，隻是臉色被寒風吹得微微有些泛紅。他鼻梁上架著標誌性的銅框小眼鏡，見到朱由檢，便想端端正正地行大禮。
“免了免了，徐先生快坐，天寒地凍的。”朱由檢隨意地揮了下手，語氣爽朗隨意，“本王這身子骨您是知道的，最受不得冷氣折騰，就指著這爐火續命呢！來人，給徐侍郎換盞熱茶！”他此刻的神態、語氣，活脫脫就是個被風寒困擾而格外厭煩繁文縟節的少年親王。
徐光啟也不強求，順勢在書案對麵的酸枝木圈椅裡坐下，接過小太監重新奉上的熱茶捂著手。那熱氣氤氳起來，模糊了他鏡片後的目光。
“殿下‘抱恙’在身，還喚老臣前來，必是有緊要之事？”徐光啟溫聲問道。他掃了一眼朱由檢書案上——雜亂的稿紙間有算籌、小刻刀、墨跡未乾寫著古怪算式和圖形的手劄，還有那塊奇形怪狀的烏鐵。
“咳，”朱由檢也捧著自己那杯熱氣騰騰的薑茶，吹了吹浮麵的枸杞，“也沒什麼大事。就是在府裡悶著，總得琢磨點東西解悶兒。前些日子翻看這本……”他拿起桌上那本夾著圖紙的破書晃了晃，封麵上《天工開物》幾個篆字斑駁難辨，“嗯，這本奇書，上麵記載的一些工巧機括，很有意思。本王閒著也是閒著，就自己胡弄了幾下。”
他把書推到徐光啟麵前，手指精準地按在夾著圖紙的那幾頁中間：“喏，就是這中間這幾頁圖樣，本王看著手癢，隨手瞎畫了些東西在背麵，想請先生帶回去瞧瞧。”
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徐光啟放下茶杯，接過那本似乎飽經風霜的書冊，推了推鼻梁上的眼鏡：“殿下聰慧過人，所思所想，必有不凡之處。”他說著便翻開了那幾頁夾了私貨的篇章。
書頁展開，幾頁墨漬新鮮得甚至仿佛還在流動的圖紙猛地撞入徐光啟的眼簾！他的手劇烈地一顫，指尖掠過紙上那極其規範圓滑的膛線剖麵圖、結構精密的燧發機構三維分解，還有旁邊標注的細小如蟻的數字：銃管旋刻深度0.015寸！彈丸重量精確到厘！火門簧力測量數據未標注單位，但從比例看絕非尋常計量）！
“殿下！這……”徐光啟猛地抬頭，蒼老的臉上血色瞬間褪得乾乾淨淨，隻剩一種駭絕的蒼白，連帶聲音都劈了岔，“這、這圖譜……這構造……”小圓鏡片後的瞳孔劇烈收縮，死死盯著朱由檢，“這絕非匠作閒書！若現世，若落於野心之輩……禍亂隻在朝夕之間啊！”他握著書的指關節因為過度用力而泛出死白，嘴唇微微哆嗦著，仿佛捧著的是一塊滾燙的烙鐵，又或是一本閻王手裡的生死簿。
朱由檢臉上刻意維持的少年人的“好奇”笑容淡了下去。他並未回答，隻是端起薑茶，慢條斯理地啜飲了一口，滾燙的液體順喉而下，熨帖著他此刻同樣並不平靜的心境。書房裡隻剩下火盆中竹炭燃燒時細碎的劈啪聲，以及徐光啟粗重而壓抑的呼吸。
半晌，朱由檢放下茶杯，那瓷盞落在紫檀桌麵上發出清脆的一聲輕響。
“徐先生，”他直視著徐光啟鏡片後驚濤駭浪尚未平息的眼睛，“此物現世，是福是禍，不在於器物本身，而在於執掌它的人心，在於用它為何事。”少年親王的聲音不高，卻帶著一種難以言喻的、遠超其年齡的穿透力，沉甸甸地壓在人心上，“先生目光如炬，當知此物若隻藏在深府，或落於庸人之手，則與廢紙無異，甚至反成禍端。然——”他話鋒一轉，語氣陡然銳利了幾分，“此中蘊含的變革之力，先生亦應了然於心吧？”
徐光啟的胸口劇烈起伏了幾下，額角滲出細密的汗珠。他是學貫中西、深通兵械格物之學的一代宗師，如何能不明白這些精妙圖示背後蘊藏的恐怖力量！這已超越了當下最先進的西洋火銃！這圖譜若能實現，足以顛覆戰場格局！他隻覺得手中這本破爛書籍，重逾千鈞，仿佛握住了九州山川的脈動。
“殿下的意思是……”徐光啟艱難地吞咽了一下，喉結滾動。
“找個妥當的人，”朱由檢的目光飄向窗外沉凝的灰白天光，“一個……真正懂得、珍視此物價值，並能明白它最終指向何方的人。一個能守住此秘，不為私欲所用，真正心向光複的人。先生心中，可有這樣的人選？”他收回目光，重新落在徐光啟臉上。
“人選……”徐光啟喃喃重複著。這兩個字如同投入古井的石子，在他紛亂的心湖裡蕩開巨大的漣漪。恐懼、憂慮、一絲隱秘得連自己都幾乎不敢承認的振奮……種種情緒交織衝撞。他的目光再次落在那圖譜扉頁上一行清晰無比的楷體字上——“燧發線膛銃結構總覽——秘”。每一個筆劃都像帶著無形的鋒芒，刺得他心頭發緊。最終，一個名字如同從久埋的砂礫中浮現出來，帶著灼熱的光芒，燙過他的舌尖。
“……孫元化！”他幾乎是脫口而出，聲音乾澀卻篤定，“徐某敢以性命擔保其才學、心性與操守！唯此子，能解其中深意，亦不負殿下所托！”
“元化兄麼……”朱由檢微微頷首，臉上終於露出一點真切的笑意，仿佛對這個答案並不意外。他手指輕點那本書：“他如今處境想必不佳，此書破舊，正好適合他這樣的‘不得誌’之人閒來翻閱……解悶。”
他把“解悶”二字咬得很重。
“先生隻需將此書帶給他。”朱由檢重新端起茶杯，“旁的話，不必多說。他若真懂……自然會懂。”他頓了頓，語氣驟然低沉嚴肅，“切記，此物事關重大，先生務必親自手交，勿托他人。隻到他一人手中！”最後幾個字帶著不容置疑的、上位者固有的鐵石般的重量。
“徐某……明白！”徐光啟深深吸了一口氣，胸口那股沉甸甸的窒息感並未消失，反而更添了幾分死命的肅穆。他鄭重地用袖口擦了擦鏡片，重新戴上，然後小心翼翼地將那本夾著“驚雷”的破書，近乎虔誠地揣入自己寬大的棉袍裡懷中。粗糙的布料緊緊貼著那令人心驚的重量，硌得他生疼。
徐光啟離開後的書房陷入了更深一層的沉寂。方正化如同融化在角落陰影裡的一根柱子，紋絲不動。
朱由檢踱到那排巨大的書架前，目光掃過最上層一個被紅綢緊緊包裹、足有半人高的長條狀物件。那是他秘密工坊最新鑄出的一根纏著生絲的硬木“炮模”，準備寄給遠在遼東的某人。
“遼東……”他低聲自語，修長的手指無意識地劃過冰冷的書架板，“一場‘大捷’……”指尖突然停在一處凸起的木節疤上，他的眼神驟然變得冷銳如刀鋒。“建奴未傷筋骨，隻怕喘過這口氣，就要露出獠牙來了。”
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京城的寒夜來得快，北風打著旋兒穿過冷清巷道的狹窄天井，發出如同嗚咽鬼哭般的尖嘯聲。西城一隅，這間被熏黑灶壁、黴濕雜物塞得滿滿當當的陋室，幾乎是借著隔壁“張記”成衣鋪透來的一點微弱光亮，才勉強能辨認出輪廓。
孫元化蜷縮在冰冷堅硬的土炕一角，裹著一件洗得發硬、邊角磨得油亮的舊棉袍。膝上，是他花了半年心血、改了又改的火銃草圖，旁邊散落著幾本翻得卷了邊的《泰西火攻挈要》和殘缺不全的《幾何原本》抄本翻譯稿。