第197章京營定鼎
寅時初刻，正是黎明前最濃重的黑暗時分。
京營，這座號稱擁兵數十萬、拱衛京畿的龐大軍營，此刻卻像一頭蟄伏在暗影中的巨獸，躁動不安。營牆之上，火把稀疏，巡哨的腳步聲遠比平日淩亂急促。營內，各營將官的值房大多亮著燈，人影幢幢，低語竊竊，空氣中彌漫著一種山雨欲來的壓抑。京城方向隱約傳來的零星火銃聲和喊殺聲，如同鈍刀子割肉，折磨著每一個知情者的神經。
中軍大帳內，提督京營戎政、寧國公魏良卿——魏忠賢的侄兒——正像一頭困獸般來回踱步。他身著簇新的衣服，卻掩不住臉上的驚惶和油膩的汗漬。幾個心腹將領垂手立在下方，大氣也不敢出。
“還沒消息嗎？廠公…叔父那裡到底怎麼樣了？！”魏良卿的聲音因恐懼而尖銳，早已失了方寸。他本是市井無賴，全靠魏忠賢的權勢才坐上這炙手可熱的位置，平日裡作威作福尚可，真到了刀兵相見的關鍵時刻，那點草包底色便暴露無遺。
“國公爺，九門突然落閘封閉，信王旗號高懸，咱們的人出不去，外麵的消息也進不來啊！”一個參將苦著臉回道，“但聽聲響，怕是…怕是…”
“放屁！”魏良卿猛地一拍桌案，色厲內荏地吼道，“京營數萬大軍在手，怕什麼？傳令下去，各營緊閉營門，沒有我的將令，誰也不準妄動！等天亮了，看清形勢再說！”他心底還存著一絲僥幸，或許叔父能力挽狂瀾？或許這隻是小規模的騷亂？
帳內諸將神色各異，有人唯唯諾諾，有人目光閃爍，也有人眼底藏著不易察覺的冷意。京營這潭水，深得很。並非所有人都心甘情願給閹黨當狗，更有不少人早已對魏良卿這無能之輩覬據高位心懷不滿。
就在此時，帳外突然傳來一陣急促的腳步聲和喧嘩。
“報——！”一名哨官幾乎是連滾帶爬地衝進大帳，單膝跪地，氣喘籲籲，“國公爺，營…營外來了數十騎，打…打著信王監國的旗號！為首的是…是英國公府的小公爺張世澤！要求即刻入營宣諭！”
“什麼？！”魏良卿如遭雷擊，踉蹌後退一步，臉色瞬間慘白如紙。英國公！張維賢！那是勳貴集團的領袖，在軍中的影響力根深蒂固，絕非他這暴發戶可比。信王的旗號加上英國公的人，這意味著什麼，不言而喻！
“他們來了多少人？”一個閹黨嫡係的將領急聲問道。
“不…不足五十騎…”哨官回道。
帳內頓時響起幾聲如釋重負的吐氣聲，甚至有人發出了低低的嗤笑。五十騎？就想來接管數萬大軍的京營？簡直是天大的笑話！
魏良卿仿佛抓到了救命稻草，膽氣瞬間又壯了幾分，獰笑道：“五十騎？哈哈哈！張維賢老糊塗了不成？讓他進來！本公倒要看看，他能宣什麼諭！傳令刀斧手準備！”他打算來個甕中捉鱉，拿下張世澤，或許還能作為向叔父表功或者向信王討價還價的籌碼。
然而，那哨官卻抬起頭，臉上驚容未褪，補充道：“國公爺，他們…他們雖人少，但裝備極其精良，人人披掛鐵甲，馬鞍旁都掛著那種…那種短管的新式火銃，看著就煞氣逼人！而且…”他咽了口唾沫，“而且營門外黑暗裡，影影綽綽，似乎…似乎還埋伏著不少人馬，具體多少，根本看不清！”
剛剛升起的些許輕鬆瞬間蕩然無存，大帳內再次陷入死寂。裝備精良的數十騎，黑暗中不知數量的伏兵，信王旗號，英國公的代表…這些因素疊加在一起，散發出令人心悸的危險氣息。
“國公爺，恐防有詐，不如…”有人小聲建議。
“不如什麼？難道拒之門外？那豈不是公然抗命？”另一位素來看不慣魏良卿的遊擊將軍冷冷開口，“既是監國令諭，依製便當迎入！我等皆為大明將士，聽的是皇命，莫非國公爺想抗旨不成？”這話夾槍帶棒，頓時讓魏良卿噎住。
就在這猶豫爭執的當口，營門外，張世澤一勒馬韁。
他年輕的麵龐被火光照亮，眉宇間繼承了其父英國公張維賢的英武與沉穩，但眼神中更多了幾分屬於年輕人的銳氣與果決。他身披一件做工精良的山文甲，猩紅披風垂於馬側，身後是五十名精挑細選、武裝到牙齒的“王府護衛”實為李若璉麾下新軍精銳），人人挺直如鬆，目光銳利，無聲地散發著百戰老卒才有的壓迫感。更遠處，黑暗的土坡灌木之後，不知有多少雙眼睛和多少支“雷霆銃”正瞄準著營門方向。
“魏良卿拖延不出，怕是心存僥幸。”張世澤身側，一名麵容冷峻的百戶低聲道。
張世澤嘴角勾起一絲冷峭的弧度：“由不得他。父親的手書和殿下密令已送至幾位都督僉事和參將手中，此刻，這京營還輪不到他魏良卿一手遮天。”他抬頭看了看天色，“黎明將至，沒時間跟他耗了。”
他忽然朗聲開口，聲音清越，以內力催動，竟清晰地傳遍小半個營門區域：“京營眾將士聽真！本官張世澤，奉監國信王殿下令諭，英國公手書，入營宣諭！速開營門！延誤者，以抗旨論處！”
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最後四個字，如同重錘，敲在每一個守營士兵的心頭。
營牆上一陣騷動。守門的把總臉色慘白，看看營外煞氣騰騰的騎兵，又回頭望望中軍方向，遲遲得不到指令，冷汗涔涔而下。
就在這時，營內突然傳來一陣整齊的腳步聲和甲胄碰撞聲！一隊約兩百人的軍士，在一名中年都督僉事的率領下，快步來到營門附近。那都督僉事看都未看城頭那把總一眼，直接喝道：“開門！迎監國使者！”
“趙僉事！你…”把總驚愕。
“開門！”趙僉事厲聲重複，手已按上了刀柄。他身後軍士也同時上前一步，氣氛瞬間劍拔弩張。顯然，這位趙僉事便是英國公暗中交底、手握實權的將領之一。
營門終究被緩緩打開。張世澤毫不遲疑，一馬當先，率領五十騎昂然入營！鐵蹄踏在營地的硬土上，發出沉悶而富有節奏的聲響，仿佛踏在每個人的心跳上。那趙僉事立刻帶兵護衛在側，與外來的五十騎隱隱形成一股強大的合力，徑直向著中軍大帳行去。