第267章紡機轟鳴，工商萌芽
紫禁城的朝堂之上，關乎北疆戰略的唇槍舌劍剛剛塵埃落定，一股更加深沉、更加貼近黎民百姓生計的變革潛流，卻已悄然在帝國最富庶的江南水鄉湧動起來。這裡沒有朝會上旌旗招展的肅殺，也沒有邊關使者帶來的草原風塵，唯有槳聲欸乃、小橋流水的日常景象中，夾雜了一種前所未有的、富有節律的轟鳴聲。
蘇州府，吳江縣，盛澤鎮。此地乃江南絲綢業重鎮，素有“日出萬綢，衣被天下”之美譽。往日裡，鎮中河網交織，兩岸皆是鱗次櫛比的織戶作坊，機杼之聲從清晨響至深夜，如同這座城鎮永不停歇的心跳。然而，這延續了數百年的“唧唧複唧唧”之聲，在今歲，卻被一種更加低沉、有力且連綿不絕的聲響所部分取代。
鎮東頭，臨河而建的一座規模頗大的工坊內，水輪緩緩轉動，通過一套精巧的齒輪和連杆機構，將河水的力量傳遞至工坊深處。與傳統的家庭織戶不同，這座工坊內部開闊，數十名織工並非分散在各家各戶，而是集中勞作。最引人注目的，並非那些正在織造錦緞的熟手織工，而是工坊一側，那幾台造型奇特、正在“哐當哐當”運轉的巨大木鐵結構機器。
這正是由皇家格物院設計、並由內府監下屬工匠秘密製造，而後通過沈廷揚的商業網絡，以“合資”或“技術入股”等隱蔽方式，悄然流入民間試用的新式水力紡紗機。
與需要熟練織工小心翼翼操作的傳統手搖紡車或腳踏紡車不同，這台機器結構複雜，核心是一個由水力驅動的滾筒係統，上麵布滿細密的鉤齒。它將初步清理過的棉絮或蠶絲卷吸入，通過旋轉拉伸、加撚，最終將紗線纏繞在另一端的紗錠上。整個過程，隻需一兩名工人在旁照看，添加原料、接續斷頭、更換滿錠即可，效率卻堪比二三十名熟練紡紗工日夜不停的工作！
工坊的主人，是一位名叫沈百川的中年商人，祖輩皆以絲綢業為生。他此刻正陪著一位遠道而來的客商參觀，臉上洋溢著難以抑製的興奮與自豪。
“李東家，您請看！”沈百川指著那轟鳴的機器，聲音不由得提高了幾分，以壓過機器的聲響，“這便是小弟前信中所提的‘神機’！以往，我這工坊要雇上近百紡紗婦，還常常趕不上織機所需。自打去年底，托了京裡貴人的福，引進了這兩台寶貝，您猜怎麼著？”
被稱為李東家的客商，來自徽州，也是大綢緞商，他瞪大了眼睛，看著那源源不斷吐出的均勻紗線，嘖嘖稱奇：“沈兄，這……這簡直是鬼斧神工！這一台機器，一日能出多少紗？”
“至少是舊法三十倍！”沈百川伸出三根手指，語氣斬釘截鐵，“而且您看這紗，粗細均勻，韌性強，遠非人力所能及！成本嘛，刨去機器和修水輪的投入，光是人工、燈油火耗省下的，就海了去了！織出的綢緞，質地更密，光澤更好，在市麵上，每匹能多賣半錢到一錢銀子！”
李東家俯身仔細查看紗錠上的紗線，又用手撚了撚，感受其韌性，臉上寫滿了震驚與羨慕：“了不得！了不得啊！沈兄，你這是得了聚寶盆了！隻是……這等利器，造價不菲吧？而且，這手藝……”
沈百川壓低聲音，帶著一絲神秘：“造價自然不低，但長遠看，絕對值！至於手藝嘛……不瞞李東家，這機器乃‘天工院’民間對皇家格物院的尊稱或誤稱）所出，小弟也是機緣巧合，與一位京中皇商搭上了線，才得以試用。聽說啊，這天工院乃是當今聖上親自關注的地方，專出這等利國利民的好東西！如今朝廷鼓勵工商，這東西，我看遲早要傳開。”
他頓了頓，語氣變得精明：“不過，誰先拿到，誰就先占便宜！小弟我已是將祖產抵押了大半，又定了三台！趁旁人還沒反應過來，趕緊擴大規模，搶占市場！”
類似的情景，並非隻在盛澤一地上演。在鬆江的棉布產區，在杭州的織錦工坊，一些有遠見、有膽識的商人，通過各種或明或暗的渠道，開始引入、仿製這種新式紡紗機，甚至在此基礎上，進一步改良織布機。技術的擴散，如同春雨潤物，悄無聲息，卻又實實在在地改變著生產的方式和效率。
這股風潮，自然也傳到了北京城。
一日，崇禎皇帝在文華殿批閱奏章，其中一份來自江南織造太監的密報引起了他的注意。奏報中詳細描述了江南民間工坊開始出現新式紡機，生產效率大增，絲綢棉布產量顯著提升，但同時，也帶來了一些“新情況”：原有的大量手工紡紗者生計受到衝擊，部分傳統行會對此表示不滿和擔憂，甚至有地痞流氓試圖窺探、破壞新式工坊，以圖勒索或竊取技術。
崇禎放下奏報，臉上非但沒有憂色，反而露出一絲意味深長的笑容。他召來了徐光啟和宋應星。
“徐先生，宋愛卿，江南的奏報，你們看看吧。”他將奏報遞了過去。
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二人快速瀏覽後，宋應星有些忐忑地道：“陛下，臣等未曾想技術擴散如此之快，竟引發生計之憂，此乃臣等慮事不周……”
“不，宋愛卿，你錯了。”崇禎打斷了他，語氣中帶著一種洞悉規律的平靜，“此非慮事不周，此乃大勢所趨！新技術帶來高效率，必然衝擊舊有生產模式，此乃千古不易之理。若因懼怕衝擊便固步自封，我大明才真將萬劫不複！”
他站起身，走到窗前，眺望著南方，仿佛能看到那千裡之外紡機轟鳴的景象：“朕為何要建格物院？為何要推廣這些‘奇技淫巧’？絕非僅僅為了強軍。富民，方為強國之本！讓更多的人，用更少的力氣，生產出更多、更好的貨物，創造更多的財富，這才是正道！”
他轉過身，目光炯炯：“至於因此受衝擊的紡紗婦，朝廷不能坐視不理。李邦華！”
“臣在！”戶部尚書李邦華連忙應道。
“擬旨：令江南各省，尤其是蘇、鬆、杭、嘉等地，官府需主動引導。可組織受影響的民眾，進入新式工坊學習操作新機器，轉為織工或其它工種；亦可利用增產之利，興辦善堂，教習婦女孩童從事縫紉、刺繡等更需巧手的活計；還可鼓勵他們轉向桑蠶養殖、棉花種植等上遊產業。總之一句話，不能因噎廢食，而應順勢利導，讓更多人從技術進步中獲益！”
“陛下聖明！此乃仁政！”徐光啟激動地說，“如此一來，技術擴散非但不會生亂，反而能促進就業，繁榮經濟！”
“正是此理。”崇禎點頭，“此外，宋愛卿，格物院於紡織一道，不可止步於此。水力紡紗機雖好，仍受地理所限。可否研究以蒸汽之力驅動？織機是否也能進一步改良？印染技術呢？能否利用新製的酸、堿，開發出更鮮豔、更不易褪色的染料？”
宋應星聽得心潮澎湃，連忙躬身：“臣遵旨！格物院定當全力以赴！”
崇禎沉吟片刻，又道：“還有，技術的保密與擴散，需有章法。核心的軍工、大型機械製造，必須牢牢掌握在朝廷手中。但如紡織、農具等民用技術，在確保我大明領先的前提下，可適度放開，甚至鼓勵民間仿製、改進。唯有千帆競發，百舸爭流，工商才能真正繁盛起來。這其中的分寸，內閣與格物院要仔細權衡，擬個章程出來。”
“臣等明白！”
政策的方向就此定下。不久，由內閣和戶部聯合頒發的《鼓勵工商、引導民生諭》便通過驛傳，下發至江南各府縣。諭旨中明確肯定了新式機械的積極作用，要求地方官妥善安置受影響的民眾，並給予率先采用新技術的工坊一定的稅收優惠。
消息傳到江南，如同給那些觀望中的商人們吃了一顆定心丸。更多資金開始湧入工坊建設，技術擴散的速度進一步加快。盛澤鎮的沈百川，更是成了當地的傳奇人物，他的工坊規模一擴再擴，不僅紡紗，還引入了新式織機，出產的“沈家綢”以質優價廉聞名遐邇。
當然，暗流依然存在。舊行會的阻撓、地痞的騷擾並未完全消失，技術的模仿與反模仿、工坊間的競爭也日趨激烈。但總體而言，在朝廷明確的鼓勵政策和強大的新軍威懾下，這股由技術驅動的工商萌芽，正以前所未有的活力，在江南的土地上蓬勃生長。
這生機勃勃的景象，與北方邊境的戰備、朝堂上的博弈，共同構成了崇禎新政下大明帝國複雜而充滿希望的圖景。帝國的經濟命脈，正在這看似微不足道的紡機轟鳴聲中，悄然變得更加粗壯、更有力。崇禎深知，一個強大的工業基礎，才是支撐起他所有宏圖偉業的堅實骨架。而這骨架的第一塊基石，已在江南水鄉穩穩落下。
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