第335章北疆鐵路夢鋼鐵動脈
南澳島的海風尚未完全散去談判桌上的硝煙味，數千裡外的北京城已悄然步入深秋。紫禁城的琉璃瓦上，覆了一層薄薄的白霜，在清晨的陽光下閃爍著清冷的光澤。然而，與這外在的清冷形成鮮明對比的，是乾清宮西暖閣內幾乎要沸騰起來的火熱氣氛。
閣內炭火燒得極旺，驅散了深秋的寒意。但真正讓這方空間溫度升高的，並非炭火，而是鋪滿巨大楠木桌案、甚至蔓延到部分金磚地麵上的無數圖紙、模型和一場關乎帝國未來命運的戰略構想。
大明皇帝朱由檢崇禎）今日未著龍袍，隻穿了一身利落的玄色棉袍，袖口甚至沾了些許墨跡與炭灰。他正俯身於桌案，目光灼灼地盯著一幅巨大的《京畿遼東山川形勢圖》。地圖之上，一條用鮮豔朱砂筆粗重勾勒的線路，從北京城出發，蜿蜒向東，穿過薊州、永平，出山海關，繼而沿遼西走廊北上，最終抵達那座象征著帝國龍興之地的重鎮——沈陽。
這條朱紅線路旁，密密麻麻標注著裡程、高程、河流渡口、預計隧道與橋梁位置，以及一個個資源點：密雲鐵礦、開平煤礦、遼河平原產糧區……它像一道殷紅的血管，即將為帝國龐大而略顯僵硬的軀體，注入前所未有的活力。
“陛下，臣等根據最新勘測數據反複核算，自京師至沈陽，取此相對平緩之路徑，全程約一千六百裡約800公裡）。若全程鋪設雙軌，僅鐵軌一項，便需熟鐵不下八十萬石約合4.8萬噸）！”說話的是工部尚書兼皇家格物院副院長王徵，他指著圖紙上一處陡峭山巒，眉頭緊鎖，“尤其這醫巫閭山段，山勢險峻，需開鑿長隧道數裡，以目前火藥威力及掘進技術，耗時恐以年計，風險極大！”
站在他身旁的皇家格物院首任院長宋應星，雖年事已高，卻精神矍鑠，眼中閃爍著與技術難題搏鬥的興奮光芒：“陛下，王尚書所慮極是。工程浩大，確為亙古未有。然格物院根據陛下所授‘壓強’、‘摩擦力’等原理，已重新優化了鐵軌截麵形狀與枕木布局設計，可大幅提升承載力。用於牽引的‘火鳳’式蒸汽機原型，經過三次改進，持續功率已提升五成，雖仍不及陛下所言理論之萬一，但牽引十節滿載車廂於平緩地帶行進，已非不可能！眼下最大瓶頸，反在於這鐵軌的產量、質量與鋪設速度。”
朱由檢直起身，目光從地圖上抬起，掃過眼前兩位帝國科技領域的擎天巨柱，臉上非但沒有畏難之色，反而露出一絲一切儘在掌握中的銳利笑容。他走到桌案另一側，那裡擺放著一個長約六尺、寬三尺的精致沙盤，栩栩如生地模擬了從北京到山海關的地形，上麵甚至有一條用硬木製成的微型軌道，以及一個造型古樸、鍋爐、氣缸、傳動杆一應俱全的銅製蒸汽機車模型。
“八十萬石鐵，四年工期，穿越燕山餘脈……聽起來確是難於登天。”朱由檢的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，他伸出手指，輕輕推動那輛小小的機車模型，它在軌道上緩緩前行，“但二位愛卿可知，一旦這條‘鋼鐵動脈’貫通，意味著什麼？”
他不需要兩人回答，目光仿佛已穿透宮殿的穹頂，看到了遙遠的未來：“意味著，從京城調兵至遼東，大軍無需再跋涉一兩個月，十日之內，便可抵達沈陽城下！糧草輜重，可源源不斷，風雨無阻！意味著，遼東的糧食、木材、礦產，關內的布匹、瓷器、鐵器，可以極低成本、極高效率互通有無！意味著，朝廷對遼東、乃至更北方疆域的控製力，將提升到一個前所未有的高度！普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣——這句話，將因這條鐵路而擁有全新的、堅實無比的含義！”
他每一個字都擲地有聲，如同重錘敲擊在王徵和宋應星的心頭，讓他們因技術難題而焦慮的情緒，瞬間被這宏偉藍圖所帶來的震撼與激動所取代。
“陛下聖慮深遠，臣等汗顏！”王徵激動得胡須微顫，“此路若成，實乃鞏固國本、利在千秋之偉業！縱有千難萬險，工部與格物院上下，亦萬死不辭！”
宋應星更是直接蹲到沙盤前，指著模型機車的鍋爐部位：“陛下，若能將鍋爐壓力再提升，采用陛下曾提及的‘分離式冷凝器’構想，效率或可再增！還有這鐵軌連接處，或可借鑒泰西的‘魚尾板’結構，減少顛簸……”
看著兩位技術巨擘瞬間煥發出的鬥誌，朱由檢滿意地點了點頭。這就是他需要的人才，不僅精通技術，更能理解技術背後蘊含的巨大戰略價值。他抬手打斷了宋應星的技術探討，目光再次變得深邃而冷靜：
“困難，朕知道。但辦法，總比困難多。鐵產量不足？那就繼續推廣焦炭煉鐵法，在遷安、邯鄲、本溪湖擴建官營鐵廠，同時鼓勵民間資本入股，朝廷以‘包銷’guarantee部分產量，激發其積極性！開山鑿洞艱難？那就集中力量先攻克關鍵技術難點，成立專門的‘隧道工程局’，調撥最好的工匠，研究更高效的開鑿方法與支護結構！蒸汽機功率不夠？格物院要人給人，要錢給錢，成立‘動力研究所’，目標就是五年內，造出能拉動三十節車廂、日行三百裡的實用機車！”
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他每說一句，王徵和宋應星的眼睛就更亮一分。皇帝不僅提出目標，更給出了清晰的路徑和強大的支持，這種務實而有力的風格，正是他們這些實乾派官員最為信服的。
“陛下，”宋應星沉吟片刻，提出一個關鍵問題，“如此巨資投入，朝中諸公，尤其是戶部那邊，恐怕……”
朱由檢聞言，嘴角勾起一絲略帶譏諷的笑意：“戶部？李邦華那邊朕自會分說。何況，這筆錢，未必全要國庫來出。”他走到窗邊，望著窗外湛藍的天空，“‘大明海事發展銀行’已初具規模，吸納江南、閩海巨賈資金何止千萬？此等利國利民、收益可期之項目，正可發行‘鐵路建設債券’，許以合理利息，吸引民間資本參與。朝廷以未來鐵路收益及沿線部分土地開發權為抵押。同時，成立‘北疆鐵路總公司’，皇室、戶部、海事銀行及民間商股共同出資，利益共享，風險共擔。”
這一番現代金融思維的運作方式，讓王徵和宋應星聽得目瞪口呆，卻又隱隱覺得豁然開朗。陛下此舉，竟是要借天下人之財，成朝廷不朽之功！
“妙啊！”王徵擊掌讚歎，“如此一來，不僅緩解國庫壓力，更能將天下豪商利益與朝廷綁定，減少阻力！”
“正是此理。”朱由檢轉過身，目光銳利，“鐵路之利，豈止於軍事、漕運？它將是打破地域隔閡、重塑帝國經濟地理的利器！沿線城鎮將因之繁榮，荒地將因之開墾，人心將因之凝聚！這第一條鐵路，必須修，也必須修成！它將是標杆，是宣言，告訴天下人，也告訴後世子孫，朕的大明，要走上的是一條什麼樣的道路！”
他的聲音在暖閣內回蕩，充滿了不容置疑的決斷力。王徵和宋應星對視一眼，均看到對方眼中的激動與堅定。他們仿佛已經看到，在那條無儘的鋼鐵軌道上，呼嘯奔馳的鋼鐵巨獸，正拉著一個嶄新的、前所未有的強大帝國，駛向不可知的未來。
“陛下，”宋應星深吸一口氣，鄭重躬身，“老臣願立軍令狀！格物院必竭儘全力，攻克技術難關，絕不負陛下重托！”
“臣亦如此！”王徵肅然道，“工部將立即抽調精乾吏員，組建‘鐵路營造司’，統籌規劃，招募流民以工代賑，絕不讓工程因人力、物料耽擱分毫！”
“好！”朱由檢重重一拍桌案，眼中精光四射，“那便以此圖為藍本，詳細規劃，分段施工。朕給你們一個月時間，拿出京師至山海關段的詳細施工方案與預算！明年開春，朕要看到第一根枕木，鋪在通州的土地上！”
“臣等領旨！”
就在這曆史性的決策即將拍板定案之際，司禮監掌印太監方正化悄無聲息地走了進來，低聲稟報：“皇爺，錦衣衛李指揮使有緊急密報。”
朱由檢眉頭微動，示意王徵和宋應星暫退至偏殿休息。兩人知趣地退下後，李若璉快步走入，風塵仆仆，麵色凝重。
“陛下，”李若璉行禮後，低聲道，“北疆都護府八百裡加急。曹變蛟將軍報，黑龍江金礦勘探進展順利，已發現數處富集礦脈。但……羅刹人的探子活動日趨頻繁，半月內已發生三起小規模衝突。另，遼東軍情急報，皇太極殘部似有向西北蒙古草原流竄，並與漠北喀爾喀部有所接觸的跡象。”
兩條消息，一北一西，都透著硝煙味。朱由檢的眼神瞬間變得冰冷如刀。黃金的誘惑引來了豺狼，而喪家之犬也試圖尋找新的巢穴。
他走到那巨大的沙盤前，目光再次落在那條朱紅的鐵路線上，手指重重地點在沈陽的位置，然後緩緩向北移動，仿佛要穿透沙盤，直抵那片蘊藏著無限資源與危機的黑土地。
“告訴曹變蛟，加大勘探力度，增派兵力，建立永久性寨堡。對羅刹探子，一經發現，格殺勿論！不必顧忌，朕倒要看看，是他們的馬刀快，還是我大明新軍的燧發槍快！”他的聲音帶著凜冽的殺意。
“至於皇太極……”朱由檢冷哼一聲，“窮寇莫追？不，對於這條毒蛇，必須打死！傳令孫傳庭，密切關注其動向。同時，命漠南蒙古諸部嚴加防範，若有收留庇護者，視同與大明為敵！”
處理完緊急軍情，朱由檢再次將目光投向那條象征未來的鐵路線，語氣變得無比堅定：“外部威脅，更顯此路之緊要！李若璉，”
“臣在！”
“著你錦衣衛，抽調精乾人員，組建‘路礦護衛營’，專司未來鐵路沿線及北疆礦區的安全護衛與反諜事務！絕不能讓任何宵小，阻礙朕的‘鋼鐵動脈’計劃！”
“臣，遵旨！”李若璉凜然應命。
王徵和宋應星被重新宣入。朱由檢看著他們，臉上恢複了之前的果決與熱切，仿佛剛才的殺伐決斷隻是一個小小的插曲。
“二位愛卿，都聽到了？外部虎狼環伺，內部唯有自強！這條鐵路，便是朕給出的答案！”他大手一揮，指向窗外廣袤的天地，“一萬年太久，隻爭朝夕！這鋼鐵動脈，必須儘快貫通！讓世人看看，什麼是大明速度！”
夕陽的餘暉透過窗欞，灑在年輕的皇帝和兩位重臣身上，為他們鍍上了一層金色的光暈。桌案上的地圖、沙盤中的模型，仿佛都在這一刻被注入了生命。一個依靠鋼鐵與蒸汽驅動的帝國新時代，就在這間溫暖的暖閣內，發出了它強有力的第一次心跳。而遠方隱約傳來的警訊，不僅沒有動搖決策者的決心，反而像一劑猛藥，催生著這前所未有的工程，以更快的速度，破土動工。
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