信王從商
崇禎八年，春。
紫禁城內的迎春花開得比往年早些，嫩黃的花骨朵兒綴滿枝頭，像是給這座古老而肅穆的宮殿戴上了簇新的冠冕。然而，宮牆之內的崇禎，心中卻沒有多少賞春的逸致。他坐在暖閣的禦案後，指尖劃過一份奏疏，眉頭微蹙。
這份奏疏的署名人是他的親弟弟，如今封在洛陽的信王朱由樞。
“他……又上疏了？”崇禎的聲音很輕，卻帶著一絲不易察覺的玩味。
一旁侍立的王承恩連忙躬身回答：“回陛下，正是。信王殿下在疏中言辭懇切，稱自己身為皇弟，食國家重祿，於心不安。如今國家正值開拓之際，府庫充盈方能支撐陛下雄圖。故而他鬥膽懇請，將名下歲祿田莊的一半收入，悉數捐入內帑，以充國用。”
崇禎嘴角勾起一抹極淡的笑意。捐俸祿？這話說得冠冕堂皇，但誰都知道，大明宗室的歲祿早已是財政的沉重負擔。他這個弟弟，一向聰慧，早年便對格物之學頗有興趣，隻是限於身份，無處施展。如今看來，是動了真格的。
“還有呢？”崇禎追問。
“信王殿下還說，光是捐錢，不過是杯水車薪，有沽名釣譽之嫌。他願以所捐田莊為基業，效仿陛下鼓勵之工商，開辦織造工坊，招募流民，興辦實業，一來可為朝廷分擔就業之責，二來可為宗室子弟做個表率，脫離坐食祖產之舊習。”
王承恩說到這裡，語氣裡也透著一絲驚訝。這可不是一份簡單的請安折子，這是一份擲地有聲的宣言，一份來自宗室核心的、前所未有的改革宣言。
崇禎將奏疏輕輕放在燭火旁，看著那跳躍的火苗舔舐著紙張邊緣，久久不語。他仿佛能看到那個與自己一同長大的弟弟，褪去了少年的青澀，眼中閃爍著與他相似的、屬於變革者的光芒。
“好一個‘表率’……”崇禎低聲自語，“他想做那條攪動一潭靜水的鯰魚。”
一、朝堂風波與帝王心術
次日早朝，這份奏疏被呈於禦前。
不出所料，溫體仁第一個站了出來。他撚著胡須，語重心長：“陛下，信王殿下仁孝之心，天地可鑒。然，此舉恐有不妥之處。宗室體統，關乎國本。殿下帶頭棄產從商，雖為開源，卻恐開天下宗室競相效仿、自降身份之先河，有違祖宗成法，動搖國本啊！”
他這番話，說得情真意切，既捧了朱由樞，又將了崇禎一軍。在場的不少宗室親王和老派大臣紛紛頷首，眼神裡卻藏著幸災樂禍。他們等著看崇禎如何處置這個棘手的難題。
崇禎的目光平靜地掃過眾人，最後落在溫體仁身上：“溫卿所言，乃老成謀國之論。然，朕以為不然。”
他頓了頓，聲音陡然轉厲：“何為祖宗成法？能讓大明江山永固，百姓安居樂業，方為最大的成法！如今國庫空虛，民生凋敝，朕的親弟弟，身為皇族，不願坐享其成，反而願為國分憂，身先士卒，開一新風，此乃我大明宗室之幸，社稷之福！何來動搖國本之說？”
他霍然起身，指著殿外：“看看外麵的江山，北有羅刹覬覦，西有流寇餘孽，海上有西夷環伺。朕若隻守著祖宗之法，不思變革，這才是真正的動搖國本！信王此舉，就是要告訴天下人，我大明宗室，不是隻會提籠架鳥、吟詩作對的廢物，也能成為國之棟梁！”
一番話擲地有聲，滿朝文武噤若寒蟬。溫體仁的臉色一陣青一陣白，再也說不出半個字。
崇禎心中冷笑。他需要的，就是一個突破口。這個弟弟，是他布局中的一枚關鍵棋子。他了解朱由樞，骨子裡有股傲氣和不甘平庸的勁頭。與其強行逼迫宗室改革，不如讓他的弟弟先跳出來，成為一個活生生的“典範”。有了這個標杆，後續的阻力便會小上許多。
散朝後，崇禎單獨留下了朱由樞。
兄弟二人來到禦花園，看著池中悠然遊弋的錦鯉。
“皇兄今日在朝上當真威風。”朱由樞率先開口，語氣裡帶著一絲笑意。
“朕若不如此，你那道奏疏，便會被那些腐儒的口水淹沒。”崇禎拍了拍他的肩膀，“你可知，你這一步，走得有多險？”
朱由樞收斂了笑容，正色道：“皇兄教過我，天下之事，為之，則難者亦易矣。若不為，終是紙上談兵。兒臣在洛陽，看到流民湧入，田地荒蕪，心中焦急。與其在封地無所事事，不如做些實事。”
崇禎滿意地點點頭：“好。朕給你指條明路。宋應星在格物院，對紡織機械頗有研究，已改良出一種新式紡車和水力織布機，效率遠超舊法。朕將工部的匠作監撥一部分給你，再從內帑撥一筆款子，你就在洛陽，辦一個‘信義織造局’。”
他看著弟弟的眼睛：“記住，這不是讓你去賺錢。是讓你去證明，舊的規矩可以打破，宗室可以成為推動帝國前進的力量。你的成功，比朕殺一百個貪官，更能堅定朕改革的決心。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！