第二十一章：殘碑泄秘語，黑城入圖輿
龍嶺迷窟的出口藏在一片茂密的竹林裡，竹竿挺拔如劍，直插雲霄，最高的幾株竟有十餘米，梢頭隱沒在雲霧裡。竹葉層層疊疊，遮天蔽日，隻漏下零星的光斑，在地上晃出細碎的影子。濕漉漉的竹葉上還掛著晨露，晶瑩剔透，風一吹就簌簌落下，沾在褲腳帶著微涼的濕意，像無數隻小手在輕輕觸碰。畢邪抱著那塊從唐代大廳裡拆下來的西夏文石碑，手臂酸得發麻，肌肉突突直跳，仿佛有無數條小蟲子在裡麵爬——這石碑比看上去沉得多，足有兩百來斤，青灰色的石質裡混著細密的石英，在陽光下泛著點點銀光，像撒了把碎鑽，顯然不是尋常石材。摸上去冰涼堅硬，邊緣還帶著被火焰灼燒過的焦痕，黑一塊白一塊，透著股曆經劫難的滄桑。
“我說小畢，你非得抱著這破石頭？”王胖子扛著半袋剛從蜘蛛巢旁撿來的乾糧，袋子是粗麻布的，磨得肩膀生疼，紅了一大片。他喘著粗氣往竹林外挪，每走一步都要哼哼兩聲，像頭累壞了的老黃牛：“胖爺我這肩膀都快被壓垮了，你還添個累贅。這破碑能當飯吃還是能當錢花？依我看，不如找個地方埋了，做個記號，等回來再取，輕裝上陣多舒坦！”他說著，還不忘往嘴裡塞了塊壓縮餅乾，乾得噎人，又趕緊從腰間摸出水壺灌了兩口。
“這不是普通石碑。”畢邪調整了下姿勢，讓石碑的重量分攤到肩膀，石麵的冰涼透過粗布衣服滲進來，倒讓他清醒了不少，驅散了幾分疲憊。“上麵的西夏文和鬼洞文有相似之處，蘇晴說可能藏著黑水城的線索。你忘了？石碑上還提到了雮塵珠曾被轉移，黑水城極有可能是其中一個關鍵節點。要是丟了它，我們去哪找雮塵珠的下落？”
胡八一用砍刀劈開擋路的藤蔓，藤蔓足有手指粗，韌性十足，刀刃砍下去發出“噗嗤”的悶響，綠色的汁液濺在刀麵上，滑膩膩的。他回頭看了眼畢邪懷裡的石碑，眉頭微蹙：“胖子，彆抱怨。黑水城是西夏的重鎮，當年繁盛一時，號稱‘塞外小長安’，傳說埋著不少皇室寶藏，說不定雮塵珠真在那兒。這石碑是目前唯一的線索，字裡行間藏著什麼秘密還不知道，得好好保管，萬一磕了碰了，把字弄模糊了，哭都來不及。”他用刀背敲了敲旁邊的竹子，“再說了，小畢都沒喊累，你扛袋乾糧倒成了功臣？”
sey楊跟在後麵，手裡拿著羅盤，黃銅外殼在光斑下閃著光，指針穩定地指向西北，分毫不差。她穿著卡其色的衝鋒衣，褲腳紮得緊緊的，防止蚊蟲鑽進。“從地圖上看，黑水城在內蒙古西部，離這兒至少有千裡路程。我們得先到縣城買輛馬車，最好是能拉貨的那種，這石碑總不能一直讓畢邪抱著。”她從背包裡翻出筆記本，鋼筆在紙上沙沙作響，快速記錄著需要采購的物資，“還要買些防風沙的麵罩、足夠的水和壓縮餅乾，沙漠裡補給不好找。對了，還得備些治療中暑和凍傷的藥，沙漠裡白天熱得能烤雞蛋，晚上能凍成冰棍，溫差能有幾十度。”
蘇晴走在畢邪身邊，時不時伸手扶一下晃動的石碑，指尖劃過那些彎彎曲曲的西夏文，像是在撫摸某種活物。那些文字筆畫繁複，帶著股神秘的氣息，有的像飛鳥展翅，有的像走獸奔騰，組合在一起卻透著說不出的詭異。“我父親的筆記裡提過，黑水城被稱為‘死亡之城’，元末明初時突然消失，像是被大地吞了一樣。民間傳說是被風沙埋了，也有說城裡的人一夜之間都變成了鬼，守著寶藏不肯離開。”她頓了頓，眼神裡閃過一絲凝重，“城裡有座黑將軍墓，據說是西夏最後一位將軍的陵寢，那人驍勇善戰，卻在城破前神秘死去，裡麵藏著西夏的國祚秘密，或許就包括雮塵珠的下落。”
畢邪低頭看了眼石碑底部，那裡刻著個模糊的符號，被石縫裡的泥土掩蓋著，幾乎看不出來。他用手指摳了摳，泥土簌簌落下，符號漸漸清晰——竟是“水”與“火”的組合，像兩條糾纏的蛇，又像是某種祭祀儀式的標記，與精絕古城壁畫上的圖案隱隱呼應。他心裡一動，係統麵板突然彈出提示：【檢測到西夏文明關鍵信息，是否觸發地圖更新？】
“更新。”他在心裡默念，懷裡的石碑突然微微發燙，仿佛有股能量順著手臂注入係統，石麵上的西夏文像是活了過來，筆畫間閃過一道微弱的紅光，轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。
【叮！地圖更新完成！已標記西夏黑水城精確位置坐標：n41°59e101°03），附帶地形分析：沙漠覆蓋區，沙丘高度3050米，存在地下暗河及流沙陷阱，危險係數：高。】
新的地圖在腦海中展開，三維立體，清晰無比，連沙丘的坡度、暗河的走向都標注得清清楚楚。黑水城的輪廓像片枯萎的樹葉，被一望無際的黃色沙漠包裹，幾條藍色的細線在地下蜿蜒交錯——正是係統標注的暗河，其中一條主乾從城中心穿過，連接著遠方的綠洲，水流箭頭顯示河水還在流動。最讓畢邪在意的是，城中心的位置有個紅色的標記，像顆跳動的心臟，旁邊標注著“能量異常區”，波動頻率穩定，強度中等，很可能就是黑將軍墓的所在。
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“係統把黑水城的位置標出來了。”畢邪對眾人說，報出了精確的坐標，“北緯四十一度五十九分，東經一百零一度零三分。那裡有地下暗河，水流還挺充沛，但周圍有不少流沙，顏色比普通沙地略深，進去得格外小心，一步踏錯就可能陷進去，越掙紮陷得越深。”
“連坐標都有？”王胖子眼睛瞪得溜圓，手裡的麻袋差點掉在地上，裡麵的乾糧撒出來好幾塊。“你這係統是老天爺安的導航吧？比雪莉楊的衛星定位還準！早知道有這本事，咱當年在部隊拉練也不至於迷路了，被連長罰跑五公裡，差點沒累死！”他湊到畢邪身邊，想看看石碑上有沒有什麼玄機，鼻子都快貼到石麵上了，“這破碑還有這功能？難道是塊導航碑？上麵的字是密碼？”
胡八一卻皺起眉，用砍刀拄著地麵，陷入沉思。陽光透過竹葉照在他臉上，明暗交錯，更顯深沉。“坐標太精確了，反而不對勁。黑水城消失了幾百年，就算有暗河，經過這麼多年的地質變化，地震、風沙侵蝕，也早該乾涸或者改道了。係統標記的‘能量異常區’，說不定是個大陷阱，比如什麼機關陣、毒蟲巢穴，甚至是……像精絕女王那樣的邪物，不能掉以輕心。”
“不管是不是陷阱，都得去看看。”蘇晴的語氣很堅定，她指著石碑上的一行西夏文，用指尖描摹著筆畫，指甲在石麵上劃出輕微的“沙沙”聲。“這裡寫著‘珠藏水府，火鑰開啟’，‘水府’很可能就是指暗河下的墓穴，而‘火鑰’……”她看向畢邪的背包，眼神裡帶著猜測，“說不定和你那個火焰噴射器有關，上次在蜘蛛巢，那火焰威力很大，或許真能當‘鑰匙’。”
“難道是我那火焰噴射器？”畢邪下意識摸了摸背包，迷你火焰噴射器的金屬外殼還帶著餘溫，上次燒蜘蛛王的時候，燃料還剩小半罐，應該夠用。“不過‘火鑰’會不會是彆的？比如火種、火折子，或者什麼帶火屬性的法器？西夏人信奉火神，說不定有特殊的火焰儀式。”
sey楊突然停下腳步，側耳傾聽，長發被風吹起，貼在臉頰，像黑色的綢帶。“你們聽，前麵有馬蹄聲，還有人說話。”
竹林外傳來“嘚嘚”的馬蹄聲，清脆急促，像雨點打在石板上，夾雜著人的吆喝和鞭子抽打的聲音，還有馬車軲轆轉動的“吱呀”聲，越來越近。胡八一示意大家躲進竹林深處，自己則悄悄撥開竹葉，探出頭觀察——隻見五個穿著羊皮襖的漢子正趕著三輛馬車經過，車轅上掛著鈴鐺，走起來“叮鈴鈴”響，在寂靜的山林裡格外清晰。馬車上裝著鼓鼓囊囊的麻袋，麻袋口露出些藥材和皮毛，人參、黃芪、狼皮、狐皮，看樣子是往縣城送貨的商販。
“是本地人。”胡八一縮回身子，壓低聲音說，“胖子，你去跟他們打聽下黑水城的事，你嘴甜，會來事，不容易引起懷疑。就說我們是做古董生意的，想找些老物件，彆露餡，少說話多聽。”
王胖子拍著胸脯應了，整了整皺巴巴的衣服，把頭發捋了捋，還往臉上抹了點泥，讓自己看起來更滄桑些。他大搖大擺地走出竹林，對著商販們拱手笑道：“幾位老哥，借個道！我們是外地來的，想往縣城去，迷了路，在山裡轉悠了半天，正好碰到你們，真是運氣！”
商販們見他穿著打扮不像本地人，皮膚雖然抹了泥，但五官周正，不像常年在山裡跑的糙漢子，都警惕地勒住馬。其中一個領頭的絡腮胡漢子，臉膛黝黑，下巴上的胡子像雜草，他打量著王胖子，眼神帶著審視：“你們是乾啥的？這荒山野嶺的，前不著村後不著店，咋會在這兒？我們這地方偏僻，少有人來。”
“嗨，彆提了！”王胖子裝出愁眉苦臉的樣子，歎了口氣，聲音裡帶著沮喪，“我們是收古董的，聽說龍嶺這邊有好東西，比如老瓷瓶、老字畫啥的，結果轉悠了幾天啥也沒撈著，還差點迷了路，乾糧都快吃完了，水也剩不多了。”他指了指身後的竹林，“這不正想往縣城去嘛，想問問老哥幾個，知道黑水城不？我聽人說那兒有老物件，想去碰碰運氣，混口飯吃。”
一提黑水城，商販們的臉色都變了，像是聽到了什麼晦氣的事，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是忌憚。其中一個絡腮胡的漢子啐了口唾沫，往地上吐了口濃痰，聲音粗啞：“那地方邪性得很！你們彆去送死！前幾年有群外鄉人不信邪，組隊去找黑水城，騎著駱駝，帶著槍，浩浩蕩蕩十幾個人，看著挺能耐，結果沒一個回來的！”他壓低聲音，像是怕被什麼聽到，“有人說他們被黑將軍的鬼魂勾走了，晚上還能在沙漠裡看到他們的影子在轉圈，喊也喊不應；有人說陷進流沙裡喂了黃皮子，那地方的黃皮子都成精了，眼睛綠油油的，敢跟人搶東西，凶得很！”
另一個瘦高個漢子，穿著件打補丁的羊皮襖，臉上刻滿了風霜，皺紋深得能夾死蚊子。他接口道：“而且那地方現在是禁區，官府不讓靠近，說是要搞什麼勘探，其實就是怕人進去出事。去年有個放羊的老頭，不小心走得太近，回來就瘋了，整天念叨著‘黑將軍出來了’‘火裡有珠子’，沒過半年就死了，死的時候身上都是燎泡，像是被火燒過一樣。”他打了個寒顫，“聽說裡麵鬨鬼，一到晚上就有女人哭，哭得那叫一個慘，還能看到鬼火在沙漠裡飄，綠幽幽的，跟著人跑，你停下來它也停下來，邪門得很！”
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王胖子心裡暗喜，臉上卻裝作害怕，縮了縮脖子，聲音都抖了：“這麼邪乎？那咱可不去了！命要緊，多謝老哥提醒！不然我們哥幾個怕是要把小命丟在那兒了！”他從口袋裡摸出一塊碎銀子，足有二兩重，塞給絡腮胡，臉上堆著笑，“這點錢買壺酒喝，謝了啊！出門在外，全靠老哥指點迷津。”
商販們見了銀子，眼睛都亮了，臉色緩和了不少，眉開眼笑地說了幾句“客氣啥”“出門在外不容易”“到了縣城可以去李記客棧住，便宜還乾淨”。他們趕著馬車走了，鈴鐺聲漸漸遠去，消失在山路儘頭。王胖子回到竹林，把聽到的話一說，胡八一等人都陷入了沉思。
“看來黑水城確實不簡單。”sey楊推了推墨鏡，遮住眼底的凝重，“官府不讓靠近，要麼是有重兵把守，藏著什麼軍事秘密；要麼是裡麵藏著不能讓人知道的秘密，比如……像精絕古城那樣的危險存在，怕引起恐慌。”
“管他啥秘密，胖爺我啥大風大浪沒見過？”王胖子滿不在乎地拍了拍胸脯，震得懷裡的麻袋“嘩啦”響，裡麵的乾糧又撒了不少。“想當年在部隊，演習的時候咱還闖過雷區呢！有小畢的係統，有老胡的本事，再加上咱這團隊，彆說黑水城，就是閻王殿也能闖一闖！說不定裡麵的寶貝夠咱哥幾個下半輩子吃香的喝辣的，娶媳婦生孩子，享清福！”
畢邪抱著石碑，腦海裡的地圖正在自動分析，紅色標記的能量波動越來越清晰，甚至能隱約感覺到那股能量的屬性——陰冷、霸道，帶著股殺戮的氣息。他發現，黑水城的地下暗河與龍嶺迷窟的暗河似乎有著某種聯係，水流方向都指向西北，像是被同一條地質斷層影響，形成了一條隱秘的地下水道，貫穿了大半個北方。而那處“能量異常區”的波動，竟與精絕女王陵裡的屍氣有幾分相似，隻是更微弱，更古老，帶著股陳腐的血腥味，像是沉睡了千年的猛獸。
“我們得儘快出發。”畢邪說，係統地圖上彈出一個倒計時窗口，紅色的數字一天天減少。“係統顯示，黑水城的風沙季還有半個月就到了，到時候沙漠裡會起黑風暴，飛沙走石，能見度不足一米，人站都站不穩，根本沒法走，隻能等明年開春。”
胡八一點頭，用砍刀在旁邊的竹子上做了個記號，砍出一個清晰的十字。“事不宜遲。先去縣城買馬車和物資，最好能找個熟悉沙漠路況的向導，本地人熟悉地形，知道哪裡有水，哪裡有危險。明天一早就動身去黑水城。”他看了眼天色，太陽已經升到半空，像個火球掛在天上，“這片竹林離縣城不遠，再走兩個時辰應該就能到，爭取天黑前趕到，找個地方住下。”
一行人抱著石碑，走出了竹林。陽光穿過竹葉的縫隙，在地上投下斑駁的光影，像撒了一地的碎銀，踩上去暖洋洋的，驅散了竹林裡的濕冷。畢邪低頭看著懷裡的西夏文石碑，那些彎彎曲曲的文字在陽光下仿佛活了過來，筆畫流動，組成一幅模糊的畫麵——黑將軍騎著黑馬，身披鎧甲，鎧甲上鑲著寶石，在陽光下閃閃發亮。他手持火把，將一顆流光溢彩的珠子沉入暗河，河水瞬間沸騰起來，冒著泡泡，化作一條火龍，盤旋著鑽進地下，消失不見……
“這石碑……好像有魔力。”蘇晴的聲音帶著驚訝，她揉了揉眼睛，仿佛不敢相信自己看到的，“我剛才好像看到了黑將軍埋珠的場景，雖然很模糊，但能感覺到那珠子很重要，絕非凡品，說不定就是雮塵珠。”
畢邪心裡一動。難道這石碑不僅是線索，還是開啟黑水城墓穴的鑰匙？他想起那句“火鑰開啟”，或許真的需要用火焰噴射器的火，才能激活石碑的力量，打開通往墓穴的門。他用手指敲了敲石碑，發出沉悶的“咚咚”聲，不像是實心石頭，倒像是空鼓，難道裡麵是空的？藏著什麼東西？比如地圖、信物，或者……開啟機關的密碼？
“不管它有啥魔力，到了黑水城就知道了。”胡八一的聲音打斷了他的思緒，他指著前方的小路，小路蜿蜒曲折，通向遠方的山腳，“走，去縣城！先找個地方落腳，吃頓熱乎飯，最好是紅燒肉、燉粉條，再好好合計合計路線。”
通往縣城的路上，馬蹄聲與腳步聲交織在一起，像一首急促的進行曲。路邊的野花漸漸多了起來，黃的像金子，紫的像瑪瑙，粉的像雲霞，在風中搖曳，蝴蝶和蜜蜂在花叢中飛舞，一派生機勃勃的景象，與龍嶺迷窟的陰森形成鮮明對比。畢邪知道，西夏黑水城將是他們尋找雮塵珠的又一個關鍵站點，那裡有消失的古城，有神秘的黑將軍墓，有係統標記的能量異常區，更有無數未知的危險在等待——流沙、風暴、可能存在的機關、甚至像人麵蜘蛛一樣的邪物，還有那讓人不寒而栗的“黑將軍鬼魂”傳說。
但他的心裡沒有絲毫猶豫。懷裡的石碑沉甸甸的，像捧著一個古老的秘密，讓他充滿了探索的欲望。
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