獸潮的來臨,比蘇源預想的更快,更猛烈。
第三天黎明,第一縷陽光還未完全驅散夜色,位於圍牆最高處的了望塔就敲響了急促的警鐘。當!當!當!鐘聲撕裂了清晨的寧靜,也瞬間繃緊了領地內每一個人的心弦。
蘇源第一時間登上北麵主圍牆的指揮台。陳國民和高強已經就位,兩人的臉色都異常凝重。順著他們所指的方向望去,蘇源的瞳孔微微收縮。
遠處的地平線上,一道翻滾的、由塵土和瘋狂氣息組成的“浪潮”正洶湧而來。那不是紀律嚴明的軍隊,而是成千上萬失去了理智的野獸和低階魔物——眼中閃爍著不祥紅光的森林狼、獠牙猙獰的狂暴野豬、體型碩大的踐踏角牛,甚至還有一些扭曲的、被魔化了的巨大昆蟲和爬行動物。它們彙成一股毀滅性的洪流,所過之處,草木皆被碾為齏粉。
“規模比預估的還要大!”高強吼道,聲音在嘈雜的逼近的獸吼和領地的警報聲中依然清晰,“所有單位,按預定方案,進入防禦位置!弓箭手準備!”
圍牆上,經過嚴格訓練的士兵們雖然麵色緊張,但動作卻有條不紊。刀盾手在前,豎起堅實的蒙皮木盾,構成第一道防線。長矛手在後,一根根寒光閃閃的鐵矛從盾牌的間隙中伸出,如同鋼鐵刺蝟。弓箭手們則分布在塔樓和圍牆的射擊位上,箭已搭弦,呼吸調整,目光銳利地盯著前方。
“穩住!聽號令!”各小隊隊長的呼喝聲在城牆上回蕩。
獸潮的前鋒,主要由速度最快的魔化狼和疾行豹組成,它們嘶吼著撲向圍牆。這些野獸平時或許會畏懼火光和高大的障礙,但此刻,瘋狂完全壓製了本能。
“弓箭手,自由拋射!放!”高強一聲令下。
嗡——!一片箭雨騰空而起,劃過拋物線,落入狂奔的獸群之中。頓時,淒厲的慘嚎聲響起,衝在最前麵的十幾頭野獸中箭翻滾,但後續的獸群毫不停歇,瞬間就將受傷的同伴踩踏成肉泥,繼續衝鋒。
“不要慌!瞄準了再射!”隊長們大聲提醒著有些被這瘋狂景象震懾的新兵。
很快,野獸的先頭部隊衝到了圍牆腳下,開始用利爪攀爬,或用身體撞擊包鐵的木門。雖然圍牆堅固,但劇烈的震動依舊傳到了牆上每一位守軍腳下。
“長矛手!刺!”高強的命令簡潔有力。
早已嚴陣以待的長矛手們齊聲怒吼,奮力將手中的長矛向下刺出!噗嗤!噗嗤!鐵器入肉的悶響接連不斷,鮮血瞬間染紅了牆根。被刺中的野獸發出最後的哀鳴,墜落下去。
但獸群無窮無儘,更多的野獸湧來,甚至開始疊羅漢般試圖向上攀爬。
“燃燒瓶準備!”陳國民接過部分指揮權,對預備隊喊道。
一批由柳哥工坊緊急趕製、士兵們人手熟悉的陶罐燃燒被迅速傳遞到前線。士兵們用火把點燃瓶口的布條,奮力朝獸群最密集的地方擲去!
啪!啪!啪!陶罐碎裂,火油四濺,瞬間在獸群中燃起一片火海!火焰對於野獸天生的恐懼此刻似乎找回了一些效果,被燒著的野獸發出淒慘的嚎叫,四處亂竄,反而攪亂了後續獸群的陣型。空氣中彌漫開皮毛燒焦和血肉烤糊的惡臭。
“好!有效果!”一名年輕的士兵興奮地喊道,之前的緊張被初次實戰成功的喜悅衝淡了些許。
“彆分心!注意節省!後續還有硬仗!”他身旁的老兵立刻嗬斥,同時用盾牌格開一頭試圖躍上牆頭的疾行豹,反手一刀將其劈落。
戰鬥陷入了殘酷的拉鋸。弓箭、長矛、燃燒瓶、滾木礌石……所有能用上的防禦手段都被充分利用。士兵們輪流上前,受傷者被迅速抬下,由李蘭帶領的醫療隊進行救治。民夫們則冒著風險,不斷將彈藥和物資運上城牆。
蘇源站在指揮台上,冷靜地觀察著戰局。他的【領袖氣場】無形中擴散開來,讓周圍士兵的心更加安定,動作也更加堅定。他注意到,獸潮的主體似乎被某種力量驅趕著,主要衝擊著北麵圍牆,其他方向的壓力相對較小。這印證了之前的猜測——有人在背後引導。
就在北麵城牆戰事正酣時,農業組負責人袁秋實氣喘籲籲地跑上了指揮台,他甚至沒來得及換下沾滿泥點的衣服,臉上帶著前所未有的驚慌。
“蘇指揮!不好了!”袁秋實的聲音帶著顫抖。
蘇源心頭一緊,一種不祥的預感湧上:“袁工,彆急,慢慢說,哪裡不好了?”難道有野獸突破了其他方向的防禦?
“不是城牆!是……是地裡!”袁秋實指著領地東南方向的農田,臉色煞白,“是麥子!我們快要收割的黑穗麥!還有旁邊的菜地!出……出問題了!”
蘇源順著他的手指望去。此時天色已大亮,陽光普照下,那片原本象征著希望和豐收的金色麥浪,此刻卻呈現出一種極其詭異的景象——大片大片的麥穗,不是正常的金黃色,而是以一種肉眼可見的速度,迅速褪色、枯萎,變成了死氣沉沉的灰白色!不僅僅是麥子,連田埂邊的野草、甚至一些低矮的灌木,也都出現了同樣的症狀,仿佛有一隻看不見的死神之手,正在無情地抹去一切綠色生機。
枯萎的範圍,正從領地邊緣,緩緩向著內部蔓延。
“枯萎病……”這是蘇源對這種現象的稱呼)蘇源的心沉到了穀底。他最擔心的事情,還是發生了。而且,是在獸潮圍攻的這個節骨眼上!
前有瘋狂的獸群衝擊,後有詭異的病害蔓延。華水領,瞬間陷入了前所未有的危局之中。蘇源深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。城牆上的戰鬥有陳國民和高強指揮,他必須立刻應對這來自土地深處的威脅。
“袁老,立刻帶我去看!同時,通知秦雨,讓她查一下區域論壇,看看其他領主有沒有類似情況報告!”蘇源快速下令,轉身就要跟袁秋實下城牆。
就在這時,高強那邊傳來了新的警訊:“蘇指揮!獸群後麵出現大家夥了!是魔熊!還有好幾頭!”
蘇源腳步一頓,目光銳利地掃過城外那體型龐大、渾身覆蓋著岩石般甲殼的魔熊,又回頭看了一眼那片正在死去的麥田。
雙重的危機,如同兩把巨大的鐵鉗,狠狠地向華水領夾來。
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