夜晚的垃圾場，是怪異生物和未知危險的主場。淒厲的風聲掩蓋了太多細微的聲響，卻也放大了某些令人毛骨悚然的動靜。蘇源背靠著冰冷的金屬管道內壁，並未深度入睡，【傳奇冒險家】賦予他的危險直覺，讓他始終保留著一份警惕。
角落裡的泠然似乎睡得極不安穩。她蜷縮著，身體偶爾會劇烈地顫抖一下，喉嚨裡發出壓抑的、小獸般的嗚咽，像是在經曆一場無法醒來的噩夢。有幾次，她甚至無意識地用手抓撓著手腕上的金屬環，直到皮膚泛起紅痕。
蘇源靜靜地看著，沒有打擾。他知道，那是長期創傷後的應激反應，語言是蒼白的，唯有時間和安全的環境或許能慢慢撫平。
後半夜，一陣奇異的、仿佛無數節肢動物爬行的窸窣聲由遠及近，讓蘇源瞬間繃緊了神經。他悄無聲息地移動到管道入口的縫隙處，向外窺視。借著微弱的星光，他看到幾隻體型有家貓大小、甲殼閃爍著油膩黑光的“蜈蚣”正在不遠處的垃圾堆上快速穿梭，它們尖銳的口器開合著，似乎在搜尋著獵物。
蘇源屏住呼吸，握緊了身邊一塊邊緣鋒利的金屬碎片。幸運的是，那些變異蜈蚣似乎沒有發現這個隱蔽的入口，它們徘徊了一陣，便朝著另一個方向爬走了。
蘇源鬆了口氣，回頭看了一眼泠然。她不知何時已經醒了，正睜大著眼睛，恐懼地望著入口的方向，直到與蘇源的目光對上，她才像是鬆了口氣般，重新低下頭，但身體不再像之前那樣劇烈顫抖。
天快亮時，蘇源在淺眠中，被一陣極其微弱、斷斷續續的囈語驚醒。
“……不要……塔……紅色的……光……疼……”
聲音來自泠然。她依舊閉著眼，眉頭緊鎖，額頭上滲出細密的冷汗，像是在夢中看到了什麼可怕的景象。
蘇源心中一動。紅色的光？塔？他聯想到遠處那些噴吐著暗紅色煙霧的能源塔。難道她的噩夢與此有關？還是【傳奇冒險家】的直覺再次應驗，這預示著什麼？
他沒有叫醒她，隻是將這個細節記在心裡。
當第一縷慘白的晨光透過縫隙照進管道時，蘇源已經徹底清醒。他活動了一下有些僵硬的身體，開始思考今天的行動計劃。首要任務是離開垃圾場，尋找有人煙的地方，獲取信息和基礎物資。
他打開係統商城，看著那可憐的金幣餘額，咬了咬牙，再次購買了兩人份的壓縮乾糧和飲用水。坐吃山空是絕路，他必須儘快找到開源的方法。
將食物遞給已經坐起來的泠然時，蘇源嘗試著和她溝通今天的行程。
“我們今天要離開這裡，去……有人的地方看看。”他儘量讓自己的語氣顯得平靜而堅定，“你需要跟著我，不能亂跑，明白嗎？”
泠然接過食物，聽到“有人的地方”時，身體明顯僵硬了一下，眼中閃過一絲恐懼。但她看著蘇源，又看了看手中能維係生命的食物，最終，極其輕微地點了一下頭。這是她第一次對蘇源的話做出明確的回應。
這是一個小小的進步。
吃完簡陋的早餐，蘇源率先鑽出管道。清晨的垃圾場彌漫著濕冷的霧氣，能見度不高，但比夜晚安全了許多。他辨認了一下方向，決定朝著與那些能源塔相反的方向前進——根據他有限的經驗，那種核心工業區域往往意味著嚴密的管控，不適合他現在這種身份不明的人靠近。
“跟緊我。”蘇源回頭對小心翼翼鑽出來的泠然說道。
她點了點頭，默默走到蘇源身後一步遠的位置，像一條沉默的影子。
接下來的路程枯燥而艱難。垃圾場仿佛沒有儘頭，腳下是深一腳淺一腳的鬆散廢棄物，空氣中始終彌漫著令人作嘔的氣味。蘇源憑借著方向和直覺在前帶路，同時警惕地觀察著四周。他發現了一些人類活動的痕跡——新鮮的腳印、熄滅不久的篝火餘燼，甚至還有一具被啃噬得麵目全非、穿著破爛衣物的人類骸骨，這讓他心中的警惕又提高了幾分。
泠然的體力很差，走了不到一個小時，呼吸就變得非常急促，臉色也更加蒼白。蘇源不得不幾次停下來讓她休息。在一次休息時，蘇源注意到她走路姿勢有些彆扭，仔細看去，才發現她那雙破爛的鞋子幾乎已經磨穿，腳踝處似乎有磨破的血痕。
蘇源皺了皺眉。這樣下去不行。他再次打開係統商城，目光在【基礎衣物】和【基礎工具】欄之間徘徊。最終，他花費了2枚金幣，購買了一雙【耐磨的皮質短靴女式）】和一把【多功能生存刀】。
金幣餘額減少到3766.35。看著縮水的數字，蘇源感到一陣肉痛，但這是必要的投資。
當蘇源將那雙嶄新的、與他腳下破爛布鞋形成鮮明對比的短靴遞到泠然麵前時，她徹底愣住了。她看看靴子，又看看蘇源，星辰般的眸子裡充滿了巨大的困惑和難以置信。她下意識地把那雙傷痕累累的腳往後縮。
“換上。”蘇源言簡意賅，將靴子放在她麵前，“我們還有很長的路要走。”
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泠然猶豫了很久，才像是觸碰易碎品一樣，小心翼翼地拿起靴子。當她脫下那雙幾乎散架的破鞋，將腳放入柔軟而結實的靴子裡時，她的動作停頓了。她低著頭，長長的銀色睫毛垂著，讓人看不清她的表情，但蘇源看到，她的肩膀在微微顫抖。
她沒有說謝謝，或許是不會說，或許是不知該如何表達。但她再次站起來時，看向蘇源的眼神，那層堅冰似乎又融化了一點點。
生存刀被蘇源彆在了腰後，這讓他多少有了一點安全感。
繼續前行了約兩個小時，眼前的景象終於開始發生變化。垃圾堆逐漸減少，取而代之的是龜裂的、泛著不正常灰白色的土地，以及一些低矮、枯死的植被。遠處，出現了一片連綿起伏的、像是被廢棄的破敗建築群輪廓。
“看來我們快走出這鬼地方了。”蘇源精神一振。
然而，就在他們靠近那片建築群邊緣時，蘇源猛地停下腳步，一把拉住泠然，迅速躲到了一堵半塌的牆壁後麵。
“噓！”他做了個噤聲的手勢。
泠然立刻緊張起來，屏住呼吸。
前方不遠處，傳來了發動機的轟鳴和人聲。透過牆壁的裂縫，蘇源看到兩輛看起來十分破舊、焊接著粗糙裝甲和外露管道的車輛停在一片空地上。車身上塗鴉著猙獰的圖案。七八個穿著混雜、手持各種武器主要是鐵管焊接的槍械和冷兵器）的人，正圍在一起，似乎在看管著幾個蹲在地上、衣衫襤褸的人。
是掠奪者？還是這個世界的治安隊？
蘇源仔細觀察。那些被看管的人麵黃肌瘦，眼神麻木，像是附近的流民。而看守他們的人，則顯得彪悍而暴躁。
“媽的，這次就撈到這麼幾個歪瓜裂棗，能換幾個能量幣？”一個臉上帶著刀疤的男人罵罵咧咧地踢了其中一個流民一腳。
“少廢話，趕緊裝車！聽說‘黑窟’那邊最近缺‘燃料’，價格漲了點，這幾個應該能換點好東西。”另一個像是頭目的人催促道。
燃料？蘇源心中一震，立刻聯想到了泠然，聯想到了“活體魔力源”。這些人，是在捕捉流民，拿去當做“燃料”販賣？
他感到身邊的泠然身體瞬間繃緊，恐懼如同實質般從她身上散發出來。她顯然也聽懂了“燃料”的含義，並且對此有著刻骨銘心的恐懼。
就在這時，那個小頭目的目光無意間掃過了蘇源他們藏身的這堵破牆。蘇源心中一緊，暗道不好。
“那邊好像有動靜！”小頭目警惕地舉起了一把造型古怪、似乎是利用某種能量核心驅動的步槍，“你們兩個，過去看看！”
兩名手持鐵管步槍的掠奪者立刻朝著牆壁這邊走了過來。
危機驟然降臨！
蘇源大腦飛速運轉。硬拚？對方人多勢眾，武器不明，勝算極低。逃跑？帶著體力不支的泠然，在這片開闊地很難擺脫追擊。
感謝咕咕要咕咕的三次發電支持，加更一章?˙?˙?）
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