皇太極的雷霆之怒化作了無數支精銳的搜剿分隊,像梳子一樣反複梳理著遵化周邊山區。殺虜隊的生存空間被壓縮到了極致,幾乎每天都在轉移和躲避,與敵人的小股遭遇戰時有發生,雖然每次都憑借王小偉的超凡指揮和隊員們的拚死血戰得以脫身,但隊伍再次減員,隻剩下不足二十人,且個個帶傷,疲憊不堪,彈藥箭矢幾乎耗儘,糧食更是斷絕多日,全靠挖些草根、獵取少量小獸勉強維持。
皇帝的封賞和榮耀,在這殘酷的現實中,顯得如此遙遠和蒼白。活下去,成了最現實的目標。
然而,王小偉並未絕望。越是高壓,他越是冷靜。他知道,清軍如此不惜代價地清剿,正說明他們感受到了威脅,說明敵後活動的價值。同時,大規模的清剿行動本身,也會暴露出新的信息。
他派出的偵察兵現在主要由李鐵柱和另外兩個最機靈的隊員擔任)回報了一個關鍵信息:清軍的搜剿部隊後勤補給似乎非常順暢,而且他們注意到一支規模不小的運輸隊,並非來自遙遠的關外,而是從東南方向一個名為“鷹嘴峪”的山穀中出來,那裡戒備異常森嚴,遠勝普通營地。
“鷹嘴峪……”王小偉在地圖上繳獲的簡陋地圖結合記憶)找到了這個位置。那裡地形隱蔽,易守難攻,且距離遵化主力和幾條交通要道都不遠。“難道……是清軍的一個前線物資囤積點?”
這個猜測讓他精神一振。如果真是清軍的一個重要物資中轉站或倉庫,其價值遠超襲擊多少運輸隊!一旦將其摧毀,對前線清軍的打擊將是巨大的,甚至可能直接影響其圍攻北京的戰役部署!
風險極大!這種要害之地,守備力量必然極強,遠超之前遇到的任何目標。以殺虜隊現在這區區十幾人的殘兵,強攻無異於自殺。
但機會也極大!一旦成功,戰果輝煌,更能極大緩解自身壓力——清軍後院起火,必然被迫分兵回援,搜剿力度自然減弱。
“必須確認!”王小偉下定決心。他親自帶著李鐵柱,冒著極大風險,花了兩天時間,遠遠地抵近偵察鷹嘴峪。
果然!山穀入口處重兵把守,哨塔林立,巡邏隊穿梭不息。山穀內隱約可見大量的帳篷和臨時搭建的棚屋,車輛進出頻繁,遠遠還能聽到牲口的嘶鳴。更重要的是,他們觀察到山穀深處有大量的草料堆積,以及……疑似火藥庫的、單獨隔離並嚴加看守的區域!
“就是這裡!”王小偉眼中閃爍著興奮而危險的光芒,“清軍的前線物資核心基地之一!囤積的肯定是糧草、火藥和攻城器械的零部件!”
目標確認,接下來就是如何打的問題。
硬闖不行,隻能智取,而且必須一擊致命,否則再無機會。
王小偉趴在冰冷的山石上,如同最耐心的獵人,用千裡鏡仔細觀察了整整一天一夜,不放過任何細節:哨兵換崗的時間、巡邏隊的路線和間隔、哪些地方是視覺死角、夜晚的燈火規律、甚至風向和地形坡度……
一個極其大膽、近乎瘋狂的的計劃,在他腦中逐漸成型。
火攻!這是摧毀大量物資最有效的方式!尤其是針對糧草和火藥!
但如何點火?如何讓火勢在重兵看守下迅速蔓延到不可收拾?
他想到了山穀的地理結構——像一個口袋,隻有一個主要出口。如果能製造巨大的混亂,同時在山穀上風口同時多點引燃……
“我們需要更多的人手,至少需要製造足夠大的動靜來調虎離山。”王小偉沉吟道,“而且,需要大量的引火之物。”
人手從哪裡來?鷹嘴峪內部或許有機會——那些被俘虜的明軍和百姓,肯定有被押在這裡做苦力的!
“李鐵柱,你帶兩個人,想辦法摸清楚穀內苦力營的情況,看看有沒有可能聯絡上裡麵的人,作為內應。”
“其他人,全力搜集一切可以燃燒的東西,油脂、破布、乾柴,越多越好!我們還需要製作一些‘火箭’和火種。”
命令下達,殺虜隊再次行動起來,雖然人人疲憊,但一個新的、足以改變戰局的巨大目標,讓他們重新燃起了鬥誌。
幾天後,李鐵柱帶回了寶貴的情報:穀內確實有數百名被俘軍民在做苦力,主要集中在糧草堆放區和物資裝卸區,看守相對外圍防線要鬆懈一些。他們甚至成功與裡麵一個原明軍哨長取得了間接聯係,對方表示若外麵有行動,他們願意冒死製造混亂!
與此同時,隊員們也搜集到了不少引火物,並用最後一點火藥和繳獲的箭矢製作了數十支“火箭”。
萬事俱備,隻欠東風——字麵意義上的東風!這個季節,這一帶夜間多刮西北風,而鷹嘴峪的開口朝向東南,正是上風口!
王小偉等待著,如同潛伏的毒蛇,等待著最佳的攻擊時機。
終於,在一個月黑風高的夜晚,凜冽的西北風如同鬼哭般呼嘯起來。
王小偉眼中精光爆射。
“就是今夜!”
“全體準備!”
“目標,鷹嘴峪!”
“我們要給皇太極,送一場畢生難忘的大火!”
二十名殘兵,如同撲火的飛蛾,卻又帶著焚毀一切的決絕,悄然融入了漆黑的夜色,向著那座戒備森嚴的山穀潛行而去。
一場足以影響戰局的奇襲,即將拉開序幕。
第三卷第十五章完)
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