高迎祥終究沒能立刻騰出手來。西安這座曾經的西北雄城，如同一塊過於肥碩的肉，噎得他一時難以消化。繳獲的財富需要清點分配，投降的官軍需要整編打散，城內殘餘的抵抗需要清剿，更要緊的是，那金碧輝煌的秦王府，日夜撩撥著他那顆日益膨脹的野心。
就在趙武帶隊端掉黑風寨後不到十天，一個更加驚人的消息如同颶風般席卷了整個關中，甚至壓過了張家莊那份《告關中父老書》帶來的漣漪——高迎祥在西安稱王了！
他並未沿用“闖王”名號，而是自立為“大順王”，定都西安，改元“永昌”，大封文武百官。儘管這“王朝”的疆域目前僅限於西安城及其周邊被武力控製的區域，建製也粗陋不堪，但其象征意義卻無比巨大。這是明末農民起義中，第一個公開稱王建製、與大明朝廷分庭抗禮的勢力。
消息傳到張家莊，總務堂內眾人神色各異。
趙武啐了一口：“呸！沐猴而冠！搶了個王府就真當自己是真龍天子了？”
李信則麵露憂色：“其稱王建製，意在收攏人心，穩固根基。如此一來，其號召力恐非昔日流寇可比，內部凝聚力也會增強。對我們而言，絕非好事。”
張遠聲沉默著，手指輕輕敲擊桌麵。高迎祥稱王，既在意料之外，又在情理之中。這頭猛虎，在吞下西安後，終於迫不及待地披上了龍袍。這意味著，他與大明朝廷之間再無轉圜餘地，也意味著，他將更加迫切地需要清除後方所有不和諧的聲音，包括張家莊。
“李先生，你怎麼看？”他再次將目光投向李岩。
李岩神色平靜，仿佛早有預料：“高迎祥稱王，看似聲勢更隆，實則危機暗藏。其一，此舉徹底激怒明廷，崇禎皇帝必視其為心腹大患，各方官軍壓力驟增。其二，其麾下諸將，如劉宗敏、郝搖旗等，草莽出身，如今驟然封侯拜將，能否恪守臣節，不生驕矜之心？權力分配不均，必生內耗。其三，倉促稱製，法度不全，賦稅徭役如何征收？僅靠搶掠，絕非長久之計。”
他頓了頓，總結道：“此乃其巔峰，亦是其轉折之始。於我莊而言，壓力固然更大，但機會也隨之而來。明廷與他是不死不休，我們與周邊尚存忠義之心的勢力，便有了更多的‘聯勢’可能。”
張遠聲頷首，李岩的分析總能看到表象之下的暗流。“聯勢之事，先生可有具體目標了？”
“已有初步人選。”李岩取出一份名單，“慶陽衛指揮使韓氏，世代將門，與練國事有舊，且慶陽地處陝北，未受高迎祥直接兵鋒，或可嘗試聯絡。此外，西安北麵山中，有幾股據寨自保的鄉勇，首領皆是地方士紳，對高迎祥暴行深惡痛絕，亦可遣人接觸，即便不能公然呼應，互通聲氣，提供些錢糧情報也是好的。”
“好，此事就交由先生全權負責，胡瞎子會全力配合。”張遠聲當即拍板。
就在張家莊高層緊鑼密鼓地應對“大順王”帶來的新變局時，李岩“揚名”策略的另一個分支，也開始悄然發酵。
幾張粗糙的桑皮紙，在一些縣城殘破的牆壁上，或者流民聚集的路口，被人悄悄貼上。紙上沒有官府的印信，隻有簡潔有力的圖畫和更簡潔的文字。一幅畫畫著凶神惡煞的兵卒舉刀砍向百姓，旁邊寫著“高賊屠城”；另一幅畫畫著井然有序的田畝和分發糧食的場景，旁邊寫著“張家莊均田”；最後一幅則畫著一條指向北方的道路和一座堅固的堡壘，寫著“北渡洛水，可求生路”。
這是李岩提議、蘇婉帶著幾個會畫畫的婦人趕製出來的“圖解版”傳單。對於大多數不識字的平民百姓而言，圖像的衝擊力遠勝於文字。
這些傳單起初並未引起太大注意，直到有一天，一隊高迎祥新委任的稅吏，在涇陽附近的一個小鎮強行征收所謂“永昌元年”的“王糧”，逼得幾家農戶欲懸梁自儘時，鎮口牆上那張畫著“張家莊均田”的傳單，被人默默指了又指。
“聽說……北邊洛水那邊，真有不搶糧、還給田種的地方……”
“是啊，黑風寨就是被他們端了的，還放了被搶的人……”
“在這也是等死，不如……”
竊竊私語在絕望的人群中蔓延。當夜，便有十幾戶人家，扶老攜幼，趁著夜色，向著北方洛水方向逃去。
類似的情景，在西安府外圍的幾個州縣零星上演。張家莊的名字，伴隨著對高迎祥暴政的恐懼和對生存的渴望，如同涓涓細流，開始在底層民眾心中彙聚。
胡瞎子手下的夜不收，甚至截獲了一份來自高迎祥新任“涇陽令”的求救文書，文中驚恐地提到“北邊張逆”蠱惑人心，致使治下百姓“逃亡日眾”，“錢糧征收艱難”，請求派兵“彈壓”。
消息傳回，李信笑著對李岩道：“先生這‘圖畫攻心’之策，看似無聲，竟比刀劍更令其難受。”
李岩淡然一笑：“民心如水，堵不如疏。高迎祥以力奪城，以暴治民，其基如沙。我輩隻需指出一條活路，這水，自然會流向該去的地方。”
張遠聲聽著彙報，望向西安方向。高迎祥坐在他那嶄新的“王座”上，或許正陶醉於稱王的虛榮，但他不會知道，一些看似微不足道的圖畫和流言，正如同白蟻，一點點啃噬著他那看似堅固的統治根基。
明處的“大順王”聲勢浩大，暗處的傳單與流言無聲滲透。這場較量，早已超越了單純的軍事對抗。
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