秋夜，月暗星稀，風寒露重。關中大地浸沒在一片墨色裡，唯有張家新起的糧垛，在微弱天光下勾勒出沉甸甸的輪廓，如同蟄伏的巨獸，引來了四方窺伺的餓狼。
張家正屋內，油燈的火苗被門縫擠入的冷風吹得搖曳不定，將趙武臉上那道新愈的疤映得明暗不定。他帶來的消息，像一塊冰，砸在了張守田的心口，讓這位老實巴交的莊戶漢子臉色霎時慘白，手指無意識地攥緊了磨得發亮的旱煙杆，指節泛白。
“山…山匪？王家…真就…真就一點活路都不給嗎？”他的聲音帶著不易察覺的顫抖，那不是單純的害怕，更是一種被逼到絕境、信念崩塌後的茫然與憤怒。幾代人的謹小慎微，辛苦操持，竟換來如此絕戶之計！
“爹，活路是靠自己殺出來的，不是求來的。”張遠聲的聲音冷靜得不像一個總角孩童。他站起身，身形雖小，卻自有一股沉凝的氣度，目光掃過趙武和陳老，“哭嚎無用，慌亂更會招致滅亡。趙叔，消息來源可靠否？匪眾多少？預計何時至？”
“刁五醉後所言，我那線人拚死回報，應當不假。人數約摸十數騎，皆是北山黑雲寨的積年老匪，心狠手辣。看時辰…怕是就在下半夜。”趙武語速極快，條理清晰。
“來不及報官，亦不可指望鄉鄰自發禦匪。”張遠聲眼神銳利，瞬間做出決斷，“趙叔，依先前議定的‘第二案’行事！通知所有社員，即刻起身，婦孺老弱，全部轉移至後山那座廢棄的獾子洞，那裡更隱蔽，洞口狹窄，易守難攻！你帶護社隊，於進莊要道、我家院落四周，布設陷坑、絆索。動靜要小，動作要快！”
“陳老，您德高望重，請您協助組織轉移，務必井然有序，不得發生踩踏。將所有火把、燈籠帶上山，於洞外險要處點燃，以為疑兵！”“蘇婉姐，”他看向一旁的少女，“煩請你帶上藥箱，隨隊上山，設立救護之所。自身安危為重。”
命令一條條發出，清晰冷峻，如軍令一般。屋內眾人仿佛找到了主心骨，慌亂稍定，立刻依令行事。
張守田看著兒子，像是第一次真正認識他。他猛地將旱煙杆往腰後一彆，挺直了常年被勞作壓得有些佝僂的脊背，啞聲道：“聲兒，爹…爹能做啥？爹不會使刀…”
張遠聲看向父親，眼神複雜，卻無絲毫輕視：“爹，您和我，留在這裡。這裡是根。根若動了，人心就散了。您去灶房，將那口最大的鍘刀卸下來，磨利了，就放在這堂屋門口！”
鍘刀！那是用來鍘草喂畜的沉重鐵器，並非兵刃，但此刻，它象征著最原始、最決絕的抵抗意誌。張守田聞言，眼中掠過一絲恐懼，隨即被一股豁出去的狠勁取代。他重重一點頭，二話不說，轉身就奔向灶房，那步伐竟有了幾分鏗鏘之意。
整個張家莊在黑暗中無聲地動員起來。沒有哭喊，隻有壓抑的指令和急促的腳步聲。長期集體生活形成的秩序顯現威力，社員們扶老攜幼，沉默而迅速地向後山獾子洞轉移。趙武帶著護社隊的青壯，如同夜行的豹，熟練地利用地形布置著各種簡易卻致命的障礙。
張守田果然將那口巨大的鍘刀卸下，就著月光，在院中的磨石上“霍霍”地磨著，火星偶爾濺起，映亮他緊繃的、混合著恐懼與決絕的臉龐。他不會武藝，但莊戶人家有力氣，有被逼到絕境後迸發出的、守護妻兒的血性！他將磨好的鍘刀拖到堂屋門檻內，那冰冷的鐵腥味，竟讓他奇異地鎮定下來。
張遠聲則安靜地坐在屋內陰影裡，手邊放著一根堅硬的櫟木門閂，和一把蘇婉留下的、用於切割草藥的鋒利小刀。他在計算，在推演，將所有變量納入考量。
子時正刻，萬籟俱寂之時，村口傳來了雜遝的馬蹄聲，如同悶鼓，敲在所有人的心上。
來了！
黑暗之中，匪徒的身影如同鬼魅般顯現。預期的悄無聲息變成了猝不及防的陷阱！“啊——！”淒厲的慘叫劃破夜空，竹簽陷坑發出了第一聲怒吼。“哐哐哐！！”“咚咚咚！！”“殺匪啊！官兵圍莊了！！”預先布置的鑼鼓盆缽同時敲響，護社隊員們的怒吼從四麵八方傳來，聲浪瞬間吞噬了小小的村莊。
匪徒大亂，驚疑不定。趙武看準時機，一聲令下，竹箭從黑暗角落呼嘯而出，雖不致命，卻進一步加劇了混亂。
“衝進去！殺了正主！”有匪徒試圖直搗黃龍，翻越並不高的院牆。
院內，張守田聽到牆頭異響，心臟幾乎跳出嗓子眼，他猛地舉起那口沉重的鍘刀，雙手緊握長柄，因為過度用力，手臂劇烈顫抖，卻死死對著牆頭方向。他嘶聲大吼，聲音因恐懼而變調，卻蘊含著不容錯辨的瘋狂：“來啊！狗日的！來一個！俺鍘一個！”
那把碩大、猙獰、閃著寒光的鍘刀，在微弱的月光下極具視覺衝擊力。剛剛翻牆落地的匪徒乍見此景，也被這不要命的架勢和奇門“兵刃”駭得一怔。
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就在這電光火石的一瞬！“爹！低頭！”張遠聲的聲音從側後方響起。張守田下意識一矮身。一道瘦小的身影如同靈貓般竄出，手中的櫟木門閂用儘全力，狠狠掃在那匪徒的膝蓋側後方！
“呃！”匪徒吃痛，身體一歪。幾乎同時，張遠聲另一隻手中的草藥小刀精準而狠辣地遞出，不是劈砍，而是直刺，深深紮入那匪徒的大腿！——這是他反複思量過的，以最小的力氣造成最大殺傷的方法。
匪徒慘嚎一聲，倒地翻滾。張承恩被眼前的血腥刺激，眼睛瞬間紅了，狂吼一聲，竟雙手掄起鍘刀，用鍘草的方式朝著地上翻滾的匪徒猛砸下去！雖未鍘中，但那沉重的刀頭砸在地上，發出“嘭”的一聲悶響，塵土飛揚，威勢駭人！
另一名隨後翻入的匪徒被這陣勢徹底嚇住，眼見同伴倒地慘嚎，一個老漢狀若瘋虎揮舞著巨型鍘刀，一個孩童下手狠辣如毒蛇，哪裡還敢上前，發一聲喊，竟又手忙腳亂地翻牆逃了出去！
前門的戰鬥也接近尾聲。匪首被竹簽所傷，又被趙武帶人圍攻，很快被製服。其餘匪徒見事不可為，又聽得院內同伴慘嚎，以為真有埋伏，頓時鬥誌全無，拋下傷亡者，狼狽逃竄。
鑼聲再次響起，這一次，是宣告勝利。趙武帶人衝進院子時，隻見張守田兀自雙手緊握著鍘刀柄，呼哧呼哧地喘著粗氣，身體還在微微發抖，眼神卻亮得嚇人。張遠聲正冷靜地從匪徒腿上拔出自己的小刀，在其衣服上擦淨血跡。
“東家！老爺！你們…”趙武看到地上慘叫的匪徒和那口染血的鍘刀，麵露驚異。“無事。”張遠聲打斷他，語氣平靜無波，“審，分開審，尤其是那個領頭的，還有，王家人必然有參與，撬開他們的嘴。我要知道一切。”
他的目光越過院牆，望向王家大宅的方向，冰冷如這深秋的夜風。
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