咚——咚——咚——
低沉而壓抑的戰鼓聲，如同巨獸的心跳，從遠方那片卷動的塵埃中傳來，敲在每一個守莊鄉勇的心口。
望樓上，張遠聲巋然不動，隻有握刀的手指關節微微泛白。他身旁的趙武舉起一支單筒望遠鏡——這是工匠坊根據張遠聲的描述，好不容易磨製出來的稀罕物——仔細觀察著逼近的敵潮。
“漫山遍野…望不到頭…”趙武的聲音乾澀，“前排多是衣衫襤褸的流民，拿著鋤頭木棍。後麵跟著的是披甲持刃的老賊，旗號…是‘闖’字和李字大旗！”
李自成部！果然來了！
那黑壓壓的人潮如同泛濫的蝗災，緩慢卻無可阻擋地淹沒了枯黃的原野。數千人移動帶來的腳步聲、嘶吼聲、兵器碰撞聲混雜在一起，形成一種令人心悸的沉悶轟鳴，壓過了風聲。
莊牆上，剛剛被戰前動員激起的血氣，在這實實在在的恐怖軍勢麵前，不由得一窒。有人下意識地吞咽口水，有人手指顫抖地摸向弩弓。
“都穩住！”各隊隊正聲嘶力竭地呼喝，“記住訓練！聽號令！”
流寇大軍在距莊牆一裡外開始緩緩展開陣型，並未急於進攻。顯然，張家莊高聳的土牆、林立的垛口和嚴陣以待的守軍，讓他們意識到這並非一處可以隨意蹂躪的村落。
幾騎剽悍的賊寇衝出本陣，繞著莊子奔馳偵察，馬蹄帶起陣陣煙塵。牆頭弩機轉動，卻未發射——距離尚遠，徒耗箭矢。
良久，敵軍陣中一陣騷動，分出約莫數百人，驅趕著至少兩倍於此、麵黃肌瘦的流民，緩緩向前壓來。
“來了。”張遠聲冷聲道，“老套路，驅民填壕。”
那些被驅趕的流民哭喊著，踉蹌前行，稍有遲疑，身後便是賊寇劈砍而來的刀背和鞭子。他們手中甚至沒有像樣的武器，隻有些削尖的竹竿和木棍。
“瞄準後麵的賊兵！自由射擊！”趙武怒吼下令。
崩！崩！崩！
牆頭弩機發出沉悶的咆哮，粗長的弩箭撕裂空氣，帶著死神的尖嘯撲向敵群！
噗嗤！噗嗤！
血花爆開！衝在最前的賊寇頓時被射翻七八個！沉重的弩箭甚至能連續貫穿兩三人，將他們死死釘在地上！
慘叫聲驟然響起！
然而，更多的賊寇躲在流民身後，用刀槍逼迫著他們繼續向前。流民如同潮水般湧到莊牆外那道乾涸的壕溝前，開始徒手或用簡陋工具挖掘填土。
“放箭！”
牆垛後，鄉勇們手中的步弓和強弩齊齊發射！箭矢如飛蝗般落下，落入密集的人群中，幾乎箭無虛發。
不斷有流民和賊寇中箭倒地，哀嚎聲響成一片。但後麵的人又被驅趕上來，踩著同伴的屍體和哀嚎，瘋狂地填著壕溝。人命在這一刻卑賤如土。
“金汁！”胡瞎子的咆哮在牆頭響起。
幾口大鍋被壯漢用力傾覆，滾燙惡臭的糞汁瓢潑而下，劈頭蓋臉地澆在牆下密集的人群中！
“啊——！”
淒厲到非人的慘嚎瞬間壓過了一切！被滾燙金汁澆中的人皮開肉綻，冒著白煙，發出焦臭的氣味，瘋狂地翻滾抓撓，狀若癲狂。這恐怖的一幕甚至讓後續的賊寇都為之膽寒，攻勢為之一滯。
趁此間隙，牆頭擂石滾木轟然砸落，將好不容易堆起一點的土坡再次砸平，連同下麵的敵人一起砸成肉泥。
第一波攻擊，在守軍密集的遠程打擊和殘酷的守城器械下，硬生生被遏製了。牆下留下了百餘具屍體和翻滾哀嚎的傷者。
莊牆上響起一陣壓抑的歡呼，鄉勇們稍稍鬆了口氣。
但張遠聲、趙武等人的臉色卻更加凝重。
“他們在耗我們的箭矢，耗我們的力氣。”李崇文聲音低沉。
果然，流寇本陣並未因這挫折而有絲毫動搖。很快，第二波攻擊再度發起。這次，不再是驅趕流民，而是數百名披著各種雜甲、手持刀盾和簡陋梯子的老營步卒，在弓箭手的掩護下，悍然衝來！
“舉盾！防箭！”趙武大吼。
咻咻咻——！