全麵戒嚴的號角如同投入死水潭的巨石，在張家莊及其新附的廣闊區域內激蕩起層層漣漪。三日之內，所有散布在外的據點人員、能夠搬運的物資，如同退潮般被強行收攏回核心防禦圈。原本因擴張而略顯分散的力量，被強行攥成了一個緊繃的拳頭。
莊牆被再次加高加固，牆頭布滿了各式守城器械的輪廓。牆外新挖的壕溝又深又寬，底部插滿了削尖的竹木。莊內所有空地都搭建起了臨時的窩棚，以容納暴漲的人口，空氣中彌漫著緊張、擁擠，卻又一種異樣的秩序感。
趙武麾下的軍事力量經過緊急整編和補充，雖然新兵比例極高，但骨架尚存，士氣在高壓下被強行提振起來。每個人都明白，這一次，沒有退路。
就在這戰雲密布、人心惶惶之際，那熟悉的馬蹄聲再次打破了莊門外凝重的寂靜。巡撫衙門的使者楊廷麟，竟又一次去而複返！
這一次，他連馬車都未乘坐，僅帶著兩名隨從，風塵仆仆，臉上帶著難以掩飾的疲憊和焦灼。他甚至沒有要求進入總務堂，就在莊門內的空地上，迎著無數道或好奇或警惕的目光，直接攔住了正在巡視防務的張遠聲。
“張防禦使！”楊廷麟的聲音失去了往日的從容，帶著一絲急促，“軍情十萬火急！‘革裡眼’部前鋒已破洛南，距此不足二百裡！其兵鋒之銳，遠超預料！潼關方麵兵力單薄，岌岌可危！”
他死死盯著張遠聲，幾乎是一字一頓地說道：“撫台大人最後一道鈞令：命你部，放棄此莊，即刻集結所有能戰之兵，輕裝簡從，火速馳援潼關！與潼關守軍內外夾擊，務必將來犯之敵阻於關下！”
這道命令，比上一次更加赤裸和無情！不再是“協防”，而是直接要求“放棄根基，全軍送死”！
空氣仿佛都凝固了。周圍的士兵和民眾都屏住了呼吸，目光齊刷刷地投向張遠聲。
張遠聲看著楊廷麟布滿血絲的雙眼，心中雪亮。這絕非什麼戰略考量，而是西安城裡的高官們，在絕望之下，試圖用一切可以犧牲的棋子，去填潼關那個無底洞，為他們自己爭取逃跑或調兵的時間。張家莊這枚棋子，因為有過“擊敗過天星”的戰績，便被看作了稍微硬實一點的炮灰。
他沉默了片刻，臉上沒有任何表情，隻是緩緩問道：“楊先生，棄莊之後，這莊內數萬百姓，當如何處置？”
楊廷麟似乎早已料到有此一問，咬牙道：“非常之時，行非常之事！可令百姓自行疏散，或……暫避山中！待王師擊退流寇，再行安置！”話說得冠冕堂皇，實則就是任由其自生自滅。
自行疏散？在這數萬流寇即將過境的當口，數萬百姓離開堅固的堡壘，結局可想而知！
張遠聲忽然笑了，那笑容裡沒有一絲溫度，隻有冰冷的嘲諷：“先生可知，我莊內現有丁口幾何？”
楊廷麟一怔。
不等他回答，張遠聲自顧自地說了下去，聲音不高，卻清晰地傳遍四周：“經連日收納，莊內及新附百姓，計有兩萬一千三百餘口！青壯可執兵刃者，逾五千！這些，都是活生生的人命！都是相信我張遠聲，相信這堵牆，能給他們一條活路的人！”
他的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的決絕：“棄莊？棄了這堵牆，就是棄了這兩萬多條性命！就是將他們親手推入流寇的刀口之下！我張遠聲雖不才，卻也知‘信義’二字！既受朝廷官職，守土安民便是第一要務！土，就是這莊牆之內！民，就是這牆內的每一個人！”
他猛地轉身，不再看楊廷麟，麵向周圍越聚越多的軍民，朗聲道：“諸位鄉親！將士們！你們都聽到了！外麵是數萬想要我們命的流寇！上麵是讓我們放棄家園、放棄父母妻兒去送死的命令！你們說，我們該怎麼辦？！”
短暫的死寂之後，人群中爆發出雷鳴般的吼聲：
“守下去！”
“跟狗日的拚了！”
“絕不棄莊！”
群情激憤，聲浪震天！楊廷麟被這突如其來的怒吼震得臉色發白，不由自主地後退了半步。他帶來的兩名隨從更是麵露懼色。
張遠聲轉回身，目光如刀，直視楊廷麟：“楊先生，你也看到了，聽到了。軍心民意如此，恕難從命！請回稟撫台大人：我部將據莊死守，隻要有一兵一卒尚存，絕不使流寇越雷池半步！這，便是我等對朝廷、對百姓最好的交代！”
楊廷麟張了張嘴，還想說什麼，但看著張遠聲那毫無轉圜餘地的眼神，以及周圍那些幾乎要噴出火來的目光，最終將所有話都咽了回去。他知道，再多說一個字，恐怕自己都難以安全離開此地。
他深深地看了張遠聲一眼，那眼神複雜無比，有惱怒，有無奈，或許還有一絲不易察覺的……欽佩？他什麼也沒說，隻是拱了拱手，轉身帶著隨從，有些狼狽地翻身上馬，疾馳而去。
送走這最後的說客，莊內的氣氛反而變得更加純粹和堅定。最後一絲來自外部的幻想和束縛被徹底斬斷，剩下的，唯有同仇敵愾，背水一戰。
就在這時，東麵最高的那座烽火台上，一股濃黑的狼煙，筆直地衝上雲霄！
緊接著，第二股，第三股！
三股狼煙！這是最高等級的警報！代表著敵軍主力，已經近在咫尺！
“來了！”趙武握緊了刀柄，聲音低沉而興奮。
張遠聲深吸一口氣，最後看了一眼這片他一手建立起來的土地，以及土地上那無數雙望著他的眼睛。
他拔出佩刀，指向東方，聲音傳遍四野：
“各就各位！準備——迎敵！”
戰爭的巨獸，終於露出了它猙獰的獠牙，向著這座不屈的孤堡，發出了第一聲咆哮。
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