胡瞎子帶回的消息，讓總務堂內的空氣瞬間凝固。
“王家莊……沒了。”胡瞎子的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，他慣常的混不吝神情被沉重的陰霾取代，“劉希堯那幫畜生，根本就沒想招降納叛，直接四麵圍攻，破莊後……雞犬不留。男女老幼，幾千口子……全沒了。糧倉被搶空，莊子燒成了白地。”
他頓了頓，補充了最殘酷的細節：“劉希堯的人馬，正在王家莊廢墟上殺豬宰羊，大吃大喝。搶來的財貨女人，都堆在營裡。看那架勢，沒有三五天不會開拔。”
“砰！”趙武一拳砸在沙盤邊緣，木屑飛濺，“畜生！都是兩條腿走路的，怎麼能乾出這種事兒！”他雙目赤紅，胸膛劇烈起伏，仿佛下一刻就要提刀殺出去。
李崇文閉了閉眼，臉上血色儘褪，喃喃道：“焚巢蕩穴，寸草不留……這已非流寇，實乃魔軍。與這般禽獸為鄰，我等……我等……”他後麵的話沒說下去，但那份兔死狐悲的寒意，彌漫在每個人心頭。
張遠聲沉默著，手指無意識地在沙盤上王家莊的位置劃動，那裡如今隻代表一片焦土和無數冤魂。他來自現代的靈魂，即便經曆了明末亂世的殘酷洗禮，聽到這種係統性的、針對平民的滅絕性屠殺，依然感到一陣生理性的反胃和冰冷的憤怒。
但他不能像趙武那樣怒發衝冠，也不能像李崇文那樣悲憤無力。他是主心骨，他的情緒必須沉澱為冷靜的算計。
“賀一龍老營有什麼動靜？”他問，聲音平穩得不帶一絲波瀾。
胡瞎子深吸一口氣，強迫自己從王家莊的慘狀中抽離：“沒啥大動靜。哨探回報，賀一龍派了支小隊伍去王家莊方向，看樣子是去聯絡或者分贓的。老營防禦比昨天嚴密了些，但不像要大規模動兵的樣子。”
“他在等。”張遠聲斷言，“等劉希堯搶飽了，玩夠了，回來跟他合兵一處。或者，等我們被王家莊的慘狀嚇破膽，士氣崩潰。”
他抬起頭，目光掃過趙武和李崇文：“劉希堯部屠戮王家莊，確實殘暴不仁，天理難容。但對我們而言，這件事有兩個直接的影響。”
“第一，賀一龍短時間內不會全力攻城了。劉希堯是他的‘友軍’，友軍在外劫掠享樂，他若獨自拚命攻城，損兵折將，將來如何麵對搶得盆滿缽滿的劉希堯？流寇聯軍，利則蟻附，害則鳥散，這是他們的本性。”
“第二，”張遠聲的語氣加重，“王家莊被屠，等於告訴周邊所有村寨堡子，賀一龍、劉希堯這些流寇，是要絕他們的根！投降是死，抵抗或許也是死，但至少能死得有點骨氣。你們說，那些還在觀望的勢力，現在會怎麼想？”
李崇文眼神一亮：“大人的意思是……他們會更加恐懼，但也可能更加絕望，從而……向我等靠攏？”
“不是可能，是必然。”張遠聲指向沙盤上王家莊周邊的幾個點，“這些地方，現在一定人心惶惶。我們要做的，不是立刻出兵去替王家莊報仇——那是送死。我們要做的，是抓住這個機會，把‘覆巢之下，焉有完卵’的道理，和‘張家莊尚能一戰’的消息，儘快散播出去！”
他看向胡瞎子：“老胡，讓你的人動起來，避開劉希堯的遊騎，儘可能接觸這些村寨的頭麵人物。告訴他們，賀一龍、劉希堯乃虎狼之師，所求非財，乃絕其種嗣！若想活命，唯有合力抗賊！我張家莊願為前驅，提供庇護，但需他們自備糧秣，聽從號令，共抗強敵！”
這是要趁勢整合周邊零散力量，構建一個以張家莊為核心的防禦同盟。
“另外，”張遠聲又對李崇文道，“立刻以‘西安府團練副使兼勸農事’的名義，撰寫檄文，揭露賀劉二寇屠戮王家莊之暴行，號召關中義士，同仇敵愾！檄文不用多，抄寫幾十份，讓夜不收想辦法送到那些寨主、鄉紳，甚至……西安府官員的案頭！”
他要占據道義製高點，把這場生存之戰，包裝成“保境安民”的正義之舉。
“那我們……就眼睜睜看著劉希堯那幫畜生逍遙快活？”趙武還是不甘心，拳頭緊握。
張遠聲走到他麵前，目光銳利：“趙武，記住，憤怒是打不贏仗的。王家莊的血債，遲早要算。但不是現在，不是用我們兄弟的命去硬拚。我們要等，等他們搶掠歸來，師老兵疲；等賀一龍內部矛盾激化；等我們聯合了更多力量。到時候，”他聲音轉冷，“我要他們連本帶利，血債血償！”
趙武迎著張遠聲的目光，胸中的怒火漸漸被一種更沉靜、更堅定的殺意所取代。他重重點頭：“末將明白了！這口氣，先咽下！但這筆賬，記下了！”
命令迅速傳達下去。張家莊這台戰爭機器，在悲憤與冷靜的交織中，開始了新一輪的運轉。不再是單純的被動防禦，而是主動的外交攻勢和心理戰。
張遠聲獨自一人留在總務堂，望著沙盤上那片代表王家莊的空白。他仿佛能聽到遙遠的哭喊聲，能看到衝天的火光。
力量的差距，生存的殘酷，像冰冷的鎖鏈纏繞著他。每一次抉擇，都關乎成千上萬人的生死。他不能錯，一步都不能錯。
他拿起一支代表己方兵力的小旗，緩緩地，但堅定地，插在了沙盤上幾個關鍵的位置。那不僅僅是對抗流寇的軍事據點，更是在這片沉淪的土地上，艱難點亮的人性微光。
夜色再次降臨，莊內燈火管製下的寂靜，與莊外隱約傳來的流寇營地的喧囂，形成了詭異的對比。而在這寂靜與喧囂之下，無形的暗流，正在加速湧動。
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