賀一龍老營後方衝天的火光與濃煙，成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。
軍心，這看似虛無縹緲卻又實實在在決定戰場勝負的東西，在糧草被焚的殘酷現實麵前，瞬間崩塌。推進中的賀一龍老營兵，那嚴整的陣型如同被鑿開了缺口的堤壩，恐慌以肉眼可見的速度蔓延開來。有人下意識地停下腳步回頭張望，有人開始竊竊私語，軍官的嗬斥聲在巨大的恐慌麵前顯得蒼白無力。
“大營沒了！”
“糧草燒光了！”
“快跑啊！不然都得餓死在這裡！”
絕望的呼喊在軍陣中此起彼伏。他們可以麵對刀劍，可以承受傷亡，但卻無法承受失去生存根基的恐懼。
“穩住！都給老子穩住！殺退眼前之敵，大營尚可挽救！”賀一龍聲嘶力竭地咆哮，試圖挽回敗局，他甚至揮刀砍翻了一個試圖後退的小頭目。但，大勢已去。
趙武敏銳地抓住了這稍縱即逝的戰機。
“敵軍已潰！全軍壓上！殺——！”
他身先士卒，如同一柄燒紅的尖刀，狠狠楔入開始動搖的敵陣。身後士氣如虹的張家莊士兵爆發出震天的怒吼，如同決堤的洪流，洶湧撲上！
這一次，燧發槍甚至來不及進行新一輪齊射，戰鬥就直接進入了最殘酷的混戰。但此刻，勝負的天平已經徹底傾斜。賀一龍的老營兵失去了戰鬥意誌，在內外交困的打擊下，抵抗迅速瓦解，變成了漫山遍野的潰逃。
兵敗如山倒！
賀一龍在親衛的死命保護下，砍翻了幾名擋路的潰兵，狼狽不堪地向西逃竄，連那杆代表他身份的“賀”字大旗都棄之不顧。他完了，經此一役，就算能逃出生天，實力也十不存一，在這弱肉強食的流寇圈子裡，等待他的將是被人吞並或徹底消亡的命運。
趙武沒有盲目追擊潰散的賀一龍，他的目光投向了另一側——劉希堯的殘部。劉希堯的部隊在最初的雷霆打擊和後續的驅趕下，損失最為慘重，建製幾乎完全被打散，此刻正像無頭蒼蠅一樣在戰場上亂竄。
“圍住他們！降者不殺！”趙武下令。相比於追殺難以捕捉的賀一龍，收攏這些失去指揮的潰兵更具戰略價值。
戰鬥逐漸平息，隻剩下零星的抵抗和追亡逐北的呐喊。硝煙與晨霧混合，籠罩著屍橫遍野的戰場，血腥味濃得化不開。
在清理戰場、收攏俘虜的過程中，一個意外的“收獲”被押到了趙武麵前——灰頭土臉、衣甲不整的“掃地王”劉希堯！他本想趁亂騎馬逃跑，卻被潰兵衝落馬下，扭傷了腳，被幾個眼尖的張家莊士兵生擒活捉。
“跪下！”士兵用力將劉希堯踹倒在地。
劉希堯掙紮著抬起頭，臉上滿是汙泥和血漬，早已沒了往日的囂張，隻剩下驚恐和絕望。他看著走過來的趙武，以及隨後趕到的張遠聲和李信，嘴唇哆嗦著，想說些什麼求饒的話，卻一個字也吐不出來。
張遠聲看著這個昨日還氣焰囂張、屠戮王家莊的魔頭，如今卻像條死狗般癱在地上，心中沒有多少快意，隻有一種冰冷的漠然。曆史的洪流中，這種人物不過是翻起的一朵汙濁浪花，遲早會被拍碎在岸上。
“團練，如何處置？”趙武問道，手按在刀柄上。按照這個時代的慣例，以及劉希堯犯下的罪行，千刀萬剮也不為過。
李信站在張遠聲身側，看著劉希堯，眼神複雜。他痛恨此等屠戮百姓之輩，但也知道，如何處置此人，關乎張家莊接下來的名聲和策略。
張遠聲沒有立刻回答。他環視著這片剛剛經曆血戰的土地，看著那些被收攏起來、惴惴不安的俘虜，看著遠處依舊在冒煙的賀一龍老營，緩緩開口，聲音清晰地傳遍四周：
“劉希堯，屠戮王家莊，罪孽滔天，人神共憤！”
劉希堯渾身一顫，麵如死灰。
“然，我張家莊非嗜殺之地。凡投降士卒，願改過自新者，可予以生路，以工代賑，以觀後效。”
這話既是對劉希堯的宣判，也是說給所有俘虜聽的，更是向整個關中宣告張家莊的處事原則——既有雷霆手段，亦有菩薩心腸或者說，是基於現實利益的懷柔。
他目光最終落在劉希堯身上，帶著不容置疑的威嚴：“至於你……押回莊子，擇日公審！讓那些被你害得家破人亡的苦主，來決定你的下場！”
公審！這兩個字如同重錘，敲在每個人心上。這不僅僅是處死一個匪首，更是一種儀式，一種宣告——在這裡，正義將以一種看得見的方式得到伸張。
劉希堯像是被抽走了所有骨頭，徹底癱軟在地。
趙武一揮手，士兵將麵如死灰的劉希堯拖了下去。
李信看著這一幕，心中波瀾起伏。張遠聲此舉，不僅贏得了道義，更以一種極其高明的方式收攏了人心，鞏固了勝利成果。他不僅是在打仗，更是在立規矩。
殘陽如血，映照著硝煙未散的戰場。賀一龍潰敗，劉希堯被擒，困擾張家莊多日的最大近患，至此煙消雲散。但張遠聲知道，真正的挑戰，或許才剛剛開始。消化勝利的果實，整合新得的人口和地盤，應對即將因河南大亂而湧來的更大風浪……一條更加艱難卻也更加廣闊的道路，已經鋪展在腳下。
他轉身，對李信和趙武等人說道：“走吧，回莊。還有很多事情，等著我們去做。”
隊伍押解著俘虜，攜帶著繳獲，踏上了歸途。夕陽將他們的影子拉得很長，投射在這片剛剛被鮮血浸透、卻又孕育著新希望的土地上。
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