遊哨隊正帶來的消息，像一塊投入平靜水麵的石頭，在張家莊高層激起了層層漣漪。
“楊家坳……”李崇文迅速在腦中調出地圖，“那是洛川通往我處的門戶，距東溝屯僅三十裡。騎兵快馬半日可至，若是步卒挾裹流民，一日內也必兵臨城下。”
議事廂房內，氣氛凝重。趙武拳頭攥得發白，胡瞎子耷拉的眼皮下精光閃爍，李信則蹙眉沉思。
“兩百人……規模不大，但皆是慣匪，戰力非此前烏合之眾可比。”趙武沉聲道，“東溝屯新建不過兩月，圍牆低矮，駐守的隻有一個什的護衛和幾十名剛編練的民壯，絕難抵擋。”
“探明了，杆子頭報號‘座山虎’，原是邊軍逃卒，心狠手辣。”胡瞎子補充道，“他們在楊家坳按兵不動，像是在舔舐傷口，補充給養，也像是在……觀望。”
“觀望什麼？”李崇文問。
“觀望我們的反應。”張遠聲開口，聲音平靜卻帶著冷意，“看我們是龜縮不出，放任他們蠶食外圍，還是敢於亮出獠牙。這一仗，躲不過，也不能躲。”
他走到地圖前，手指點在代表東溝屯的標記上：“東溝屯雖新，卻是我們向東拓展的重要支點，屯墾的流民近千，田畝已初具規模。若棄守，不僅損失人口田土，更會助長賊人氣焰，讓周邊觀望的勢力以為我等可欺。接下來，便會有更多的‘座山虎’撲上來。”
“主公之意是……打？”趙武眼中戰意燃起。
“不僅要打，還要快打，狠打，打出威風。”張遠聲斬釘截鐵，“要在其他杆子還沒反應過來，甚至還沒確定是否要合流之前，就把這根伸過來的爪子剁掉！”
他目光掃過眾人：“趙武，點齊你手下最精銳的兩哨戰兵，一哨火銃手，一哨長矛手，再配屬一半的騎兵，即刻出發，馳援東溝屯。抵達後，依托屯牆固守，沒有我的命令，不許浪戰。”
“胡瞎子，你的人全力盯住楊家坳方向，我要知道‘座山虎’的一舉一動。同時，放出風聲，就說張家莊大隊團練已至東溝，看他如何應對。”
“李信，你坐鎮莊內，協調糧秣軍械轉運，安撫民心。崇文，你協助李信。”
命令一條條下達，清晰果斷。趙武轟然應諾，轉身便大步離去調兵。胡瞎子也像幽靈般滑出門外。
李信看著張遠聲，欲言又止：“遠聲兄，此舉是否過於行險？若是敵軍勢大，或另有埋伏……”
“守是守不住的，隻有打出去，才能爭得生機。”張遠聲打斷他，眼神銳利，“我們示弱，敵人就會得寸進尺。唯有展現出足以咬斷他們喉嚨的力量，才能讓豺狼猶豫、忌憚。這一仗，是立威之戰。”
他沒有再多說，轉身走向牆邊，取下自己的那杆精心調試過的燧發銃，開始默默地檢查機括，擦拭銃管。
莊堡內，氣氛陡然肅殺起來。急促的腳步聲、軍官的吆喝聲、兵甲碰撞聲取代了往日的勞作喧囂。一隊隊士兵在空地上快速集結，檢查著武器和隨身乾糧。輜重隊將一箱箱箭矢、火藥和備用的銃管裝上騾車。
莊民們站在街邊，默默看著隊伍開拔。擔憂、恐懼、期盼，種種情緒交織在每一張臉上。他們知道，好日子沒過幾天，刀兵之災，終究還是逼近了。
兩個時辰後，一支約兩百人的隊伍開出莊門，向著東麵疾行而去。隊伍中，那一排排扛在肩上的嶄新燧發銃，在午後的陽光下，反射著冷硬的金屬光澤。
張遠聲站在堡牆上，目送隊伍遠去，直到那揚起的塵土消失在視線儘頭。他轉過身，對跟在身邊的李信道：
“讓灰泥坊和鐵匠鋪，繼續趕工。告訴孫師傅，我要的‘轟天雷’，五日內，必須拿出能用的成品。”
他的聲音不高，卻帶著不容置疑的決絕。
東溝屯的命運，乃至張家莊未來在周邊勢力眼中的地位，都係於這支匆匆東去的隊伍身上。
喜歡晚明從關中田畝開始請大家收藏：()晚明從關中田畝開始書更新速度全網最快。