胡瞎子、李信、金老獵三人，在數十張引滿待發的弓弩注視下，緩緩走下陡坡，踏入月亮窪的穀地。空氣中彌漫著緊張、敵意，還有一絲若有若無的、屬於傷兵營的腐臭氣味。
巴圖按刀而立，站在他那頂最大的狼皮帳篷前，眼神陰鷙地盯著這三個不速之客，他臉上的刀疤在跳動的篝火映照下更顯猙獰。他身邊圍著幾個同樣彪悍的頭目，個個手握刀柄，如臨大敵。
“張家莊的人？”巴圖的聲音粗嘎，帶著濃重的口音，打破了令人窒息的沉默，“膽子不小！殺了老子那麼多弟兄，還敢送上門來？”他目光掃過胡瞎子腰間的短刃和李信略顯文弱的模樣，最後落在金老獵那張飽經風霜、與周圍環境格格不入的臉上，瞳孔微縮。
“兩軍交戰，各為其主，生死由命，巴圖將軍是明白人，當知此理。”李信上前一步，拱了拱手，語氣不卑不亢，“我等冒昧前來，非為挑釁，實為給將軍和麾下數千弟兄，指一條活路。”
“活路？”巴圖嗤笑一聲，滿是嘲諷，“就憑你們？老子現在就能砍了你們，祭奠我死去的兒郎！”
他話音未落，周圍響起一片刀劍出鞘的鏗鏘聲，殺氣瞬間彌漫。
胡瞎子眼皮都沒抬一下，隻是右手看似隨意地搭在了腰後。金老獵則耷拉著眼皮，仿佛眼前劍拔弩張的場麵與他無關。
李信麵色不變，甚至微微笑了笑：“將軍若真要取我等性命，方才那支響箭落下時，亂箭齊發即可，又何必容我等走到麵前？將軍是豪傑，不是莽夫。”
這話似乎說中了巴圖的心思，他臉色稍緩，但目光依舊銳利：“少廢話！有什麼屁，快放！”
李信不再繞彎子，從胡瞎子手中接過那個小布袋和油紙包，輕輕放在麵前的地上：“此乃我家莊主的一點心意。鹽，二十斤。川中好茶，五包。”
鹽和茶！
在這與世隔絕、補給艱難的山穀裡，這兩樣東西的價值，遠超黃金！尤其是鹽，是維持體力的必需品。巴圖部倉促遁入山林，攜帶的鹽巴恐怕早已告罄。
巴圖和他手下頭目的目光，瞬間被地上的東西吸引，呼吸都粗重了幾分。幾個頭目交換著眼色，敵意明顯減弱了些。
“張遠聲……想收買老子？”巴圖強壓下心中的渴望，冷哼一聲。
“非是收買，是誠意。”李信糾正道，“我家莊主言道，將軍亦是受人驅使，與我張家莊本無深仇大恨。如今將軍困守於此，前有險阻，後無退路，糧草能支應幾日？傷藥可還充足？即便僥幸北去，又能剩下多少兄弟？”
每一句話，都像錘子敲在巴圖心頭。這正是他目前最大的困境。
“那張遠聲想怎樣？”巴圖沉默片刻，沉聲問道。
“我家莊主願與將軍劃界而治，井水不犯河水。”李信道，“隻要將軍承諾，不再南下侵犯我莊，並約束部下。我莊可默許將軍在此休整，甚至……在將軍北歸之時，提供些許方便。”
“默許？方便？”巴圖咀嚼著這兩個詞，眼中精光閃爍，“說得好聽！老子怎麼知道這不是緩兵之計？等老子放鬆警惕，你們再像上次在隘口那樣，給老子來個狠的？”
“將軍多慮了。”李信搖頭，“若非真心，何必冒險派我等前來？將軍若仍有疑慮，可派人隨我等出山，親眼看看我莊是否在調兵遣將，準備圍攻此地。況且，將軍以為，如今最不希望看到將軍在此地站穩腳跟的，是我張家莊，還是……甘泉山那位張大王？亦或是……催促將軍北上的‘貴人’？”
李信的話，如同毒針，刺中了巴圖心中最隱秘的擔憂。張存孟的猜忌，以及背後那些“貴人”的冷酷，他比誰都清楚。自己如今損兵折將，未能完成任務，價值已然大減。
他死死盯著李信，仿佛要看清他話裡有多少是真，多少是假。山穀裡隻剩下篝火燃燒的劈啪聲和沉重的呼吸聲。
良久，巴圖緩緩收刀入鞘，對左右擺了擺手。緊繃的弓弦鬆弛下來，刀劍也紛紛歸鞘。
“東西，老子收下了。”巴圖的聲音依舊粗嘎，但敵意消退了大半，“你們的話，老子也要想想。回去告訴張遠聲，他的‘誠意’，老子看到了。但老子的人，不能白死！”
他沒有立刻答應，也沒有斷然拒絕。這是一個曖昧的開端。
“既如此，我等便不久留了。”李信知道見好就收，再次拱手，“望將軍早作決斷。告辭。”
三人轉身，在無數複雜的目光注視下，沿著來路，不疾不徐地向山坡上走去，身影漸漸沒入黑暗的林中。
直到確認安全，胡瞎子才鬆了口氣，低聲道：“李參讚，好膽色！剛才那陣仗，俺老胡手心裡都捏著把汗。”
李信擦了擦額角的細汗，苦笑一下：“若非莊主料定巴圖已是困獸，急需喘息之機，我也不敢行此險棋。”
山坡上，負責接應的夜不收迎了上來。眾人不敢停留，立刻循著金老獵指引的路徑，連夜返回。
這次月亮窪之行，如同一顆石子投入深潭。雖然沒有立竿見影的效果，卻在巴圖心中種下了一顆種子，也在張家莊與這股盤踞背後的勢力之間，牽起了一根若有若無的線。
而這根線，將會在未來的博弈中，起到怎樣的作用，此刻尚無人知曉。但至少，張家莊在應對複雜局麵的棋盤中，又落下了一顆主動的棋子。
喜歡晚明從關中田畝開始請大家收藏：()晚明從關中田畝開始書更新速度全網最快。