胡瞎子對“打招呼”的理解，向來直接而有效。他派了兩個身手最好、也最熟悉山林的手下，趁著夜色，如同狸貓般摸到了“月亮窪”的入口附近。他們沒有潛入，而是在一處顯眼的岩石上，用匕首刻下了一個清晰的箭頭，指向山穀內，旁邊還畫了一個簡易的、代表張家莊的方框標誌。
第二天清晨，巴圖部的哨兵發現了這個標記，立刻上報。巴圖親自來看，盯著那粗糙卻充滿挑釁意味的圖案，臉色陰沉得能滴出水來。對方不僅知道他們藏在這裡，還敢如此囂張地留下標記！這意味著他們的行蹤完全暴露，所謂的隱秘休整，成了一個笑話。一股寒意順著巴圖的脊椎爬了上來。
“加強警戒！所有出入口加雙崗！巡邏隊擴大範圍！”巴圖咬牙切齒地下令，心中那份剛剛因為找到落腳點而升起的安全感，瞬間蕩然無存。
消息傳回張家莊，張遠聲隻是淡淡一笑。這根刺，算是輕輕紮下了。
然而，被動地讓巴圖感到不安並非長久之計。張遠聲深知，必須有人去月亮窪走一趟，親眼看看巴圖部的虛實，甚至……嘗試進行接觸。這個人選，需要膽大心細，熟悉山林，還要有足夠的應變能力。
金老獵被請到了總務堂。
“老人家，我想請您帶路，再去一趟月亮窪。”張遠聲開門見山，“不是打仗，是去看看，順便……也許能和那位巴圖將軍，說上幾句話。”
金老獵渾濁的眼睛看了張遠聲半晌，沙啞地道：“那地方現在是狼窩，進去容易出來難。你想跟狼說話，得有被咬的覺悟。”
“我們有這個。”張遠聲指了指旁邊胡瞎子準備好的一小袋鹽和幾包用油紙封好的茶葉，“狼有時候，也喜歡嘗嘗不同的味道。”
金老獵沉默了一會兒，最終點了點頭：“成，俺帶你們去。不過，隻帶路，到了地方，是死是活，俺可不管。”
最終，一支精乾的小隊組建起來。由胡瞎子親自帶隊，挑選了五名最精銳的夜不收，再加上金老獵作為向導，和張遠聲指定的一名特殊成員——李信。此行以偵察和試探為主，李信的辯才和冷靜，或許比刀劍更有用。
小隊在黎明前最黑暗的時刻悄然出莊，如同幾滴水珠，融入了茫茫林海。有金老獵這位活地圖在，他們避開了已知的危險區域，沿著獵人才知道的隱秘小徑，向著月亮窪方向快速而安靜地行進。
山路崎嶇難行，有時需要攀爬近乎垂直的崖壁，有時需要蹚過冰冷的溪流。李信雖是文人，體力卻也不差，咬著牙緊跟隊伍，一聲不吭。胡瞎子和夜不收們則如履平地，警惕的目光不斷掃視著周圍。
經過近一日的跋涉，在日落時分，他們終於抵達了月亮窪外圍的一處製高點。趴在山脊的岩石後向下望去，山穀的景象映入眼簾。
月亮窪名不虛傳，是一個呈彎月形的山穀，麵積不小，中間有一條溪流穿過。此刻，山穀裡已經立起了不少簡陋的窩棚和帳篷，炊煙嫋嫋。可以看到不少士兵在活動，有的在溪邊取水，有的在砍伐樹木加固營地，還有一隊隊巡邏兵在穀內穿梭。人數看上去確實有近兩千，雖然顯得疲憊，但營地布置得頗有章法，警戒也明顯比之前加強了。
“看那邊，”金老獵指著山穀深處，靠近崖壁的地方，“他們在挖洞，像是想弄個能長期住人的地方。”
胡瞎子舉起單筒望遠鏡張遠聲利用水晶磨製的簡陋版本）仔細觀察了片刻，低聲道：“裝備比普通流寇好，皮甲和弓箭不少，精神狀態還行，沒到山窮水儘的地步。那個巴圖，在中軍那個最大的帳篷外麵。”
張遠聲接過望遠鏡，也看到了那個披著狼皮大氅、正在對幾個頭目訓話的刀疤臉壯漢。
“時機差不多了。”張遠聲放下望遠鏡，對胡瞎子道，“按計劃，給他們送份‘拜帖’吧。”
胡瞎子點點頭，從背囊裡取出一支特製的響箭，搭上強弓，計算好角度和距離，弓弦震動，響箭帶著尖銳的嘯音，劃過暮色沉沉的山穀，精準地落在了巴圖中軍大帳前不遠處的空地上！
“敵襲！”
穀中頓時一陣騷動，士兵們紛紛拿起武器，警惕地望向響箭射來的方向。
巴圖也被驚動，他拔出腰刀，目光凶狠地掃視著周圍的山林。
就在這時，胡瞎子站起身，舉起一麵小小的白旗，用力揮舞了幾下，然後對著山穀用儘力氣吼道：“張家莊使者！求見巴圖將軍！有要事相商！”
聲音在山穀中回蕩，清晰地傳到了下方。
巴圖和他手下的軍官都愣住了。使者？張家莊派人來了？在這種時候，以這種方式？
巴圖臉色變幻不定，他盯著山上那個揮舞白旗的身影，又看了看周圍緊張的手下，最終，他壓下心中的殺意和疑慮，對身邊一個親兵吼道：“讓他們下來！隻準下來三個人！要是敢耍花樣，亂箭射死！”
一場充滿風險與不確定性的麵對麵談判，即將在這與世隔絕的山穀中展開。胡瞎子留下其他人原地警戒，自己隻帶著李信和金老獵，舉起雙手，緩緩向山下走去。他們的身影，在蒼茫的暮色中，顯得格外渺小，卻又帶著一種不容忽視的決絕。
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