南山彆院的日子，在日升月落、竹影搖曳間悄然流逝了三日。
此地確實清幽，入目皆是蒼翠。茂密的竹林將彆院環抱其中，風過時，萬竿齊響，如浪如濤，晝夜不息。一條清澈的山溪自院後蜿蜒而過，潺潺水聲與林間鳥鳴相和，將外界的一切塵囂隔絕在外，自成一方天地。
然而，主院書房內的氣氛，卻與這閒適恬淡的景致格格不入。
窗扉半開，帶著竹葉清香的微風穿堂而過，稍稍驅散了夏日的悶熱。沈清玄端坐於寬大的紫檀木書案之後，一身玄色暗紋常服更襯得他麵容如玉，眉眼間的銳利與審慎並未因連日的教導而消減分毫，反而因身處這隱秘之地，愈發顯得深沉難測。
沈清玄端坐於書案之後，一身玄色常服襯得他麵容愈發白皙，眉眼間的銳利並未因連日的教導而消減分毫。他指尖點著鋪在案上的將軍府布局圖，正就著一處回廊的走向與日常巡邏仆役的交接時辰，向坐在對麵的沈清歡提問。
沈清歡穿著素雅的衣裙，發髻簡單挽起，麵上未施粉黛，神情專注，甚至帶著幾分與她往日跳脫性子不符的沉靜。她仔細回想了一下，才謹慎地開口回答，聲音也刻意模仿著沈清玄平日那清冷微沙的語調，雖仍有細微差彆，但已初具雛形。
“……嗯，此處記得尚可。”沈清玄微微頷首，算是認可，隨即又指向另一處，“那若是前院負責采買的張管事，因天氣緣故，采購的銀錢超出了往常數額，前來回稟，你當如何？”
沈清歡蹙眉思索片刻，道：“便依往例，略加詢問緣由，若無不當，便準了。但需提醒下不為例，並讓青黛記檔。”
“理由？”沈清玄追問，目光如炬。
“示下以寬，彰顯主母氣度，但亦需稍加約束，以防下人懈怠，生出不必要的麻煩。”沈清歡流暢答道，這幾日的填鴨式教學，顯然卓有成效。
沈清玄眼底掠過一絲幾不可察的滿意。他這個妹妹，資質不差，隻是以往被寵得太過，缺乏曆練。如今被逼到懸崖邊上，倒也顯露出幾分沉穩和悟性。
就在他準備繼續考校府中幾位有頭臉嬤嬤的性情喜好時，書房門外傳來輕微的叩擊聲。
“公子。”是青黛的聲音。
“進。”
青黛推門而入，手中捧著一封素雅的信箋，信箋一角還染著淡淡的玉蘭花香。“公子，將軍府那邊派人送來的，是林姑娘寫給……夫人的信。”她將信箋恭敬地放在書案上。
林姑娘……阿玉的信。
沈清玄的目光在那封透著淡淡香氣的信箋上停頓了一瞬，指尖無意識地蜷縮了一下，隨即又恢複如常。對麵的沈清歡也好奇地探了探頭，眼中閃爍著毫不掩飾的八卦光芒——這可是那位讓她兄長另眼相看未來嫂子的信！
“你先將方才我與你說的，關於庫房鑰匙交接與每月核對的事項，自行梳理一遍，稍後我要考校。”沈清玄對沈清歡吩咐道，語氣平淡無波，聽不出絲毫異樣。
“是，哥。”沈清歡乖巧應下，但那雙與沈清玄極為相似的桃花眼還是忍不住往那封信上瞟，帶著幾分促狹的笑意。
沈清玄沒有理會她的小動作，伸手拿起那封信。信封是普通的淺粉色浣花箋，上麵用清秀卻略顯稚嫩的筆跡寫著“姐姐親啟”四個字。他拆開火漆，抽出裡麵的信紙。信紙帶著淡淡的玉蘭香氣，與林玉身上的味道如出一轍。
展開信紙，那熟悉，帶著點嬌氣筆畫的字跡便映入眼簾：
姐姐卿鑒：
自那日清晨彆後，倏忽已三日矣。阿玉獨居聽雪軒，每每思及姐姐病容，便覺心下惴惴，寢食難安。不知姐姐如今身子可爽利了些？咳疾可曾緩解？南山彆院雖清靜，然夜間山風凜冽，姐姐務必添衣加被，湯藥定要按時飲用，千萬珍重自身。
府中一切如常，隻是少了姐姐，頓覺偌大庭院空空落落，了無生趣。連小荷新做的金絲卷，嘗在口中，亦覺失了往昔甜糯滋味。昨日午後，我於園中荷塘邊獨坐，見池中錦鯉成雙，蓮葉田田，心中愈發思念姐姐，隻恨不能立時生出一雙翅膀，飛去南山，侍奉姐姐榻前，親眼見姐姐安好，方能心安。
姐姐不在，阿玉心中惶惶，無所依傍。隻盼姐姐早日痊愈，歸返府中。阿玉定當日日焚香禱告，祈求菩薩庇佑姐姐康健。
臨書倉促，言辭瑣碎，惟願姐姐勿以阿玉為念，安心靜養為要。
妹阿玉謹奉
字裡行間，充滿了小女兒家的依賴、擔憂與毫不掩飾的思念。那一聲聲“姐姐”，仿佛帶著鉤子，穿透紙張，清晰地縈繞在沈清玄的耳邊，與他記憶中她仰頭喚他時的嬌軟模樣重疊在一起。他甚至能想象出，林玉寫下這封信時，是如何蹙著秀眉，咬著筆杆，一副泫然欲泣，我見猶憐的模樣。
連他自己都未察覺，那緊抿的唇角不受控製地微微上揚了一個弧度，連日來教導沈清歡所帶來的緊繃與疲憊，似乎都被這封遠道而來的信驅散了不少，心口某處泛起一絲難以言喻的熨帖。這小丫頭，倒是知道該怎麼戳人心窩子。
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【叮！目標人物好感度+1！當前好感度79100！】
係統2573突兀的提示音在她腦海中響起，語氣帶著一絲興奮。
林玉撥弄葉尖的手指微微一頓，眼底瞬間掠過一抹了然的微光。成了。
“哥……林姑娘的信，她說什麼了？”沈清歡終究是沒忍住好奇心，小聲問道。她看著自家兄長那雖然極力掩飾，但眼底深處那一閃而過的柔和，心中對那位嫂子的好奇心越發濃烈。
沈清玄抬眸，淡淡地掃了她一眼，那眼神平靜無波，卻讓沈清歡下意識地縮了縮脖子。他並未回答她的問題，骨節分明的手指不緊不慢地將信紙按照原有的折痕重新折好，動作優雅。他將信箋塞回信封，隨手置於書案一角。
“看來你對府中日常庶務與人事，已略有概念。”他開口，聲音恢複了之前的清冷平穩，聽不出絲毫波瀾，巧妙地將話題從那份擾人心緒的信件上引開，重新拉回了正軌，
“接下來，我們說說若宮中突然有賞賜下來，或是其他勳貴府邸送來年節禮，你作為將軍夫人，該如何回禮，這其中門道……”
沈清歡見狀，知道從哥哥這裡是絕對挖不出關於那位林姑娘的半個字了，有些挫敗地撇了撇嘴，小聲嘟囔了一句：“小氣……”但她也知道輕重緩急，眼下最重要的是儘快掌握這些繁瑣的規矩，以便能順利接手將軍夫人這個身份。她隻好悻悻地收回探究的心思，重新打起十二分的精神，
然而，接下來的教學過程中，沈清玄雖然依舊要求苛刻，但沈清歡敏銳地感覺到，哥哥偶爾走神的瞬間，目光會不經意地掃過書案上那封粉色的信箋。
直到傍晚時分，橘紅色的暖光透過窗欞，在書房地麵上拉出長長的影子，今日填鴨式的課程才算告一段落。沈清歡幾乎是拖著沉重的步伐，揉著發脹的太陽穴離開書房的，感覺腦子裡被塞滿了各種規矩，幾乎要炸開。