離開紅蓮渡口，逆流的跋涉似乎變得稍微容易了些。胸口那“冰涼的小石子”仿佛因為吸收了紅蓮的光暈，變得更加清晰、穩定，散發出的涼意有效地驅散著周圍“銀魚”帶來的雜念侵蝕。屬於“狗蛋”的懵懂在漸漸褪去，一些破碎卻強大的記憶碎片，如同河底的金沙，不時在腦海中閃爍——是關於力量，關於計算，關於一種俯瞰眾生的視角。
但光陰長河的凶險，從不曾真正遠離。
越往上遊，河水不再總是溫暖明亮。有時會闖入一片灰色的水域，水流粘稠，帶著腐朽時鐘滴答作響的雜音，讓人昏昏欲睡。有時又會撞進一段冰冷的暗流，其中翻湧著無數事物終結時的殘破影像，散發著令人心悸的死寂。
他緊守心神，靠著那愈發清晰的“小石子”現在他隱隱覺得，這或許叫做“寂滅”？），以及那些不斷複蘇的記憶碎片，艱難地規避著明顯的危險。
然而，真正的獵殺者，總是隱藏在平靜之下。
就在他穿過一片看似尋常的、流淌著破碎霞光的河域時，前方的水流無聲無息地凝聚、扭曲，化作一頭無法名狀的混沌怪物——時之獠！它由無數腐朽的時鐘指針、剝落的日曆碎片以及萬物終結時的定格影像糅合而成，沒有固定的形態，隻有一張不斷坍縮、仿佛能吞噬一切時間線的巨口。
他甚至來不及做出更多反應，一股針對他存在本身的恐怖吸力驟然傳來，將他猛地扯離了原本的軌跡，吞入了那片由絕對“抹除”之力構成的灰白之腹……
灰色的時間亂流如同億萬把鈍刀，切割著小幽魂的感知。他試圖穩住身形，但那時之獠——這頭由腐朽時鐘與終結影像糅合而成的混沌怪物——已張開它那由破碎日曆環繞的、不斷坍縮的巨口。
一股無法抗拒的吸力傳來，不是針對肉體，而是針對他存在的“時間線”本身。他感覺自己像一幅被從畫框上強行撕下的畫卷，所有的色彩、所有的軌跡，都在向那張巨口坍縮。
“不！”
他掙紮，寂滅仙元爆發，魂道殺招頻出，轟擊在那混沌的身軀上，卻如同石子投入泥潭，隻激起幾圈微不足道的漣漪，便被那無處不在的“衰老”與“終結”意韻消磨殆儘。正如當年麵對青爪鬼翼獅，他的手段被完全克製。
絕望，如同冰冷的河水，再次浸透了他的魂魄。
下一刻，天旋地轉。
他被徹底吞入了時之獠的“腹中”。
這裡並非血肉構成的腔體，而是一片絕對的、連色彩和聲音概念都失去意義的灰白。沒有上下左右，隻有無儘的、緩慢旋轉的虛無。一股更加恐怖的力量從四麵八方擠壓而來，那不是消化，而是“抹除”。他感覺自己的記憶在變得模糊，意識在變得稀薄，構成他存在的“過去”與“現在”正在被這股力量強行剝離、分解，化為最基礎的時間塵埃，融入這片灰白。
死亡的黑暗，比麵對青爪鬼翼獅時更加徹底、更加本質地籠罩了他。
“我……又要死了麼？”
“死在這種……連畜生都不如的……時間殘渣手裡？”
魂魄在劇烈波動，傳來仿佛要被撕碎的痛楚。不甘與憤怒如同野火般燃燒，卻無法驅散那侵蝕存在的冰冷。
“我的魂道……我的寂滅道……為何無用？！”
“不……不是無用，是它……它本身就是‘終結’的一部分，我的道，反而像是它的……食糧？”
如同當年在青爪鬼翼獅腹中意識到魂道被克，一個更加瘋狂的念頭在他近乎停滯的思緒中炸開。
“舊的……不行……”
“那就……創造新的！”
“在它的肚子裡……用它的力量……殺了它！”
他想起了《人祖傳》。在那最古老的傳說中，人祖也曾被困境吞噬，卻在絕境中找到了方法。
他的思緒艱難地運轉，魂魄在抹除之力下越來越虛弱，念想的效率暴跌。
“……《人祖傳》……第五章……第三十二節……”
“……人祖……也被吃過……”
“……強蠱……弱蠱……相互吃……”
“……人啊……你為什麼不將態度蠱戴在自己蠱的上麵?什麼是最完全的欺騙偽裝?就是連自己都騙……”
“……單憑虛張聲勢，是解決不了實際問題的……”
“……我們相互吃對方的一部分，誰最終堅持不住輸了，誰就是弱者……”
破碎的經文在即將熄滅的思維中閃爍。
相互吃……
偽裝成強者……連自己都騙……
解決不了實際問題……
不對！
不是這樣！
人祖最後……人祖最後是怎麼做的？
他的意識幾乎要徹底渙散，魂魄已稀薄如透明。
就在最後的刹那，一點靈光，如同劈開混沌的閃電，照亮了他最後的意識！
“我……明白了！”
“人祖……沒有偽裝！他……他真的吃了！”
“他吃了困境的‘苦頭’，吃了困境的‘虧’！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！