前廳內，死寂一片。
王總管一行人離去的腳步聲，仿佛還回蕩在梁柱之間，帶著宮裡獨有的，陰冷潮濕的氣息。
那隻盛放著麒麟令牌的紫檀木箱子，就那麼敞開著，擺在廳中。箱內的金銀玉器，在昏暗的光線下，反射著冰冷而詭異的光。
沈惟站在箱前，一動不動。
那句如同毒蛇吐信般的話，還在他的耳邊盤旋。
“北境天寒。”
“飛狐口那三萬忠魂，不能……就這麼在冰天雪地裡，凍著。”
一股寒意，比王總管身上的腐朽氣息，比這深秋的涼風，更加刺骨。
他知道。
皇帝，什麼都知道。
他知道韓誠的來曆，知道韓誠的恩師，知道韓誠心中那份最深的痛。
他知道飛狐口的三萬冤魂，是沈惟手中，最鋒利，也最不可控的一把刀。
所以，他送來了另一把刀。
一把，屬於皇帝的刀。
三百禦前親軍。
這不是恩寵，是警告。
這不是賞賜，是枷鎖。
是用三百個合法的名額，三百套朝廷的兵甲，三百份兵部的糧餉，在他這頭即將失控的猛獸脖子上，套上一個，你根本無法拒絕的，黃金籠頭。
那個所謂的“教頭”，就是牽著籠頭的那隻手。
好一個帝王心術。
他甚至沒有動用任何強製手段，就將一雙眼睛，一雙耳朵，光明正大地，安插到了你的心臟。
沈妤走上前，看著沈惟的側臉，她的心中，同樣是一片冰涼。
她也聽懂了王總管最後那句話的弦外之音。
那是一種，被看穿所有底牌的，赤裸裸的無力感。
“阿弟……”她輕聲開口，聲音裡帶著一絲她自己都未曾察覺的顫抖。
沈惟緩緩抬起手，蓋上了那隻紫檀木箱子。
“哢噠。”
一聲輕響，隔絕了滿室的珠光寶氣。
也仿佛，隔絕了所有的恐懼與慌亂。
“阿姊。”沈惟轉過身，臉上，已經沒有了絲毫波瀾。
他看著沈妤，看著她眼中的擔憂。
“去把《沈氏法典》的第一條，寫上去。”
沈妤一怔。
“凡入我沈氏門下者，無論何人，自即日起，清查三代履曆，重立名冊。功賞，過罰，生死，皆由中樞堂，由你一人而決。”
“那三百人，也不例外。”
沈妤的心，猛地一跳。
她明白了。
皇帝要安插人手，那便讓他安插。
但隻要進了這個門，是龍，你得盤著。是虎，你得臥著。
規矩，由我們來定！
那股從心底升起的寒意，被一股更加強硬，更加冰冷的意誌，瞬間衝散。
“我明白了。”沈妤重重點頭，轉身，大步離去。
她的背影，再無一絲柔弱。
就在這時。
一名親衛從門外快步走入，躬身稟報。
“主公，樊樓的柳月娘，到了。”
沈惟的眉毛，幾不可察地動了一下。
來得，真快。）
從他答應合作，到柳月娘備好人手，登門驗貨。
這中間，隻隔了不到半日。
這個女人的效率，和她背後的建王，對這件事的渴求，超出了他的預料。
“請她去冰糖作坊。”
“是。”
……
鬼宅，後院。
曾經雜草叢生，陰氣森森的院落，此刻，已經徹底變了模樣。
一條寬闊的青石板路，從前院，一直延伸到後院深處。
道路兩旁，每隔十步，便站著一名身著統一黑色勁裝的護衛。
他們不是尋常的家丁護院。
他們站姿筆挺，雙手按在腰間的刀柄上，目光如鷹隼般，警惕地掃視著周圍。
一隊隊負責搬運蔗糖原料的夥計，推著獨輪車，在一名小頭目的呼喝下，腳步匆匆，卻井然有序地，從柳月娘的車隊旁經過。
沒有人大聲喧嘩。
沒有人交頭接耳。
整個鬼宅，就像一座巨大的，正在高速運轉的精密機器。每一個零件，都在自己的位置上，沉默而高效地，運轉著。
柳月娘坐在華麗的馬車裡，透過紗簾，看著外麵這一幕。
她那雙總是帶著媚意的桃花眼，此刻，卻是一片深不見底的凝重。
她見過臨安城所有王公貴胄的府邸。
她也見過禁軍森嚴的皇城。
但，沒有一個地方，像這裡一樣。
這裡沒有豪門的奢華，沒有皇家的威儀。
這裡隻有一種東西。
紀律。
一種，帶著血與火氣息的，軍隊才有的，鐵的紀律。
富甲天下，暗藏甲兵。）
這八個字，毫無征兆地，從她心底冒了出來。
她忽然覺得，自己之前對這位沈公子的判斷，可能……還是錯了。
錯得離譜。
這哪裡是一頭斂財的猛虎。
這分明是一頭，正在深淵之中，悄悄磨礪爪牙，準備擇人而噬的，真龍。