有了胡秋明的加入,食店不但建造得快,而且精美。時間如白駒過隙,一轉眼,三十多天過去。在這三十多天裡,雖然沒有人來入股,但天天都有香客過來捐款。建好食店、置辦好物品並備齊開張食材後,竟還結餘三百兩白銀。這下真的是空手套白狼了。
今天是楊易安食店鋪開張的好日子。
大王山腳下新落成的食店,青石基座托起整座木樓,排水溝蜿蜒全由原木榫卯搭建。後山夯土牆披著蒼苔,與回廊間形成的風道穿堂而過,簷角懸掛的竹編風車悠悠轉動,將山嵐卷成沁涼的香風。踏入食店,巨大的水車正在後巷緩緩轉動,兩股水道各司其職。一股水流順著竹筒衝進後廚,帶動石磨碾米,又推動風箱呼呼作響;另一股則繞著天井潺潺流動,水麵上漂浮著睡蓮,錦鯉穿梭其間。水流聲與食客的談笑聲交織,倒真如胡秋明所言,成了天然的屏障。原木梁柱未刷漆,結疤處還滲著鬆脂香。簷角銅鈴叮咚,驚起幾隻啄食的山雀。推開二扇厚重的柏木門,迎麵是棵被保留下來的老槐樹,樹乾穿過大堂直達屋頂,枝丫間垂著麻繩吊著的竹編燈籠。槐樹底下有座假山,假山旁邊有一張石桌,石桌上有幾壇酒,酒壇口裹著的紅布被穿堂風掀起邊角。桌椅皆是香樟木精刨而成,桌椅麵光滑細膩,木紋清晰。
巳時,食店開業典禮開始。
座上賓有哪些人?縣太爺,梁康平,蘇老夫人,郭捕頭,大王山上廟主,大王山腳下村民,捐款的部分香客等等。最重要的一位要數座上的一位獨眼老頭。
這獨眼老頭有什麼特彆之處?是因為他獨眼嗎?非呀!這獨眼老頭是縣太爺請來的美食專家。大家都尊稱他為老周。
據說永冬城裡的食鋪老周都嘗遍了,聞著蒸汽就能辨出是哪家的餐食。
老周口若懸河,濤濤不絕地說出了下麵這些話。
“南街雲吞坊的翡翠蒸餃皮薄透光,褶子像朵白菊浮在竹屜上。東街暖爐館的清水燉羊肉最舍得放當歸,老遠就能聞見藥香混著肉鮮。城裡李家粥鋪的百合蓮子羹綿密清甜。西巷蒸汽廚房的清蒸鱸魚淋著秘製豉油,肉嫩得能顫出波紋。周家蒸籠鋪的糯米排骨裹著粽葉香,趙家水煮攤的三鮮豆腐丸子在骨湯裡浮浮沉沉。”
獨眼老周說得手舞足蹈,聽得在座眾人喉頭直滾。
這時王碧瑤匆匆從後廚端來兩籠屜,揭開草墊:“我家三少爺的兩道美食,周爺點評一下。”
老周湊過去深吸一口氣,指節敲了敲籠壁笑道:“這屜蝦仁燒麥,皮子裹著豬油香;那屜梅菜扣肉,蒸得肥肉都透亮得能照見人影了。”
“周老果然是名不虛傳的美食專家。”楊易安從後廚走了出來,“這兩道美食還能入你老的口吧。”
“嗯!不錯!這算得上是珍饈百味了。”老周吃得回味無窮。
“我還有一種獨有的手法做美食,周老要不過來後廚開開眼界呀?這種手法叫炒,就是用鐵鍋炒菜。”楊易安臉上樂開了花。
“哦。我以前走南闖北,吃遍了天下美食,還未聽說過鐵鍋炒菜。”老周來被勾起了興趣。
這個時空裡還未有鐵鍋這一種廚具,基本都是蒸,煮,烤等烹調手法。
楊易安帶頭走入後廚,老周也和眾人跟了進去。
王碧瑤在加柴,一旁的石誌方幫忙打下手。
隻見,鐵鍋轟隆,熱油炸裂,火苗瞬間竄起。楊易安手腕輕揚,菜翻火湧;再用力一拋,火追菜跑,菜引香飄,香隨煙繞,精湛廚藝引得滿堂驚歎。獨眼老周更是張大僅有的一隻獨眼,生怕錯過了每個動作。
楊易安現在當場露兩手,炒起來有模有樣。炒的是什麼菜?
這道是菜在他以前的時空可算是一道名菜,宮保雞丁。
楊易安將炒好的宮保雞丁,盛進青花瓷碗裡。
黃酒混著醬香的醇厚氣息漫出,裹著果木熏香鑽入鼻腔。乳白雞丁浸在琥珀色醬汁裡,圓潤的腰果、翠綠蔥段與暗紅枸杞錯落點綴,宛如一幅淡雅的工筆畫。
都未等楊易安上桌,老周就急不及待地拿起筷子,夾了起來。
夾起顫動的雞丁,入口先是醬汁的黏糯,繼而雞肉鮮嫩彈牙,混著腰果的脆響。陳皮的清香若隱若現,甜味與醬香交織,餘韻回甘,令人忍不住細細回味。
老周喉結劇烈滾動,把一塊雞丁塞進嘴裡,腮幫鼓動間眼眶泛紅,含混不清地悶聲:“活了六十年,舌頭總算是沒白長!”
楊易安聽到老周給出這麼高的評價,心中的那塊大石終於落地了。靠自己一手廚藝,終於可以在這世界立足了。
“楊三少爺,老漢我有個不情之請。還望您成全。”獨眼老周用一隻獨眼看著楊易安。
“周老你太客氣啦,過門都是客。有什麼事呀?如果在我能力範圍內我定儘力而為。”楊易安對這突然一問感到意外。
老周語氣哽咽:“老漢我今年六十又三,有一對雙胞胎姐妹孫女,今年十六。她們跟我漂泊無定,孤苦伶仃。我不知自己還剩多少時日,怕我去後,這對孫女無依無靠。我懇請你收她們為徒,學一廚藝防身。不知楊三少爺肯不肯成全?”
楊易安聽後沉吟片刻,思索後問:“不知令孫女對廚藝可感興趣?”
簷角鈴聲響起,穿堂風卷起酒壇紅布,卻吹不走老周心中的愁情。
老周渾濁的獨眼泛起淚光,從袖中掏出一塊疊得整齊的帕子,上麵繡著半朵未完工的蓮花:“這是小雙繡的,她總說看我嘗遍天下美食,自己也想試試掌勺的滋味。大雙雖不愛說話,可每日天不亮就幫我收拾灶台……”他聲音愈發沙啞,枯瘦的手指輕摸著帕角,“她們跟著我四處奔波,連個安穩的灶火都沒守過。”
“那能和我詳細說說她的身世和情況嗎?”楊易安思考片刻還是開口問。
這一問又問出了兩個故事。楊易安聽後會不會收徒弟呢?欲知後事如何?且看下回分解。
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