海風驟起，福船風帆獵獵作響。似在為這場相遇歡呼。
楊易安望著甲板上齊刷刷跪地的三十名工匠，心中翻湧著複雜的情緒。既有得遇良才的欣喜，亦有肩負眾人命運的沉重。
楊易安疾步過去，蹲下身，伸手扶起為首的老頭，目光堅定而溫和：“老丈快快請起，既蒙諸位錯愛。諸位今日願追隨於我，是楊某的榮幸。但醜話須說在前頭，往後島上的日子，雖能保大家溫飽，卻也免不了風餐露宿，規矩更是鐵律，誰犯了，休怪我不留情麵。”話語雖硬，目光卻透著幾分溫和，似是在安撫眾人不安的心。
老頭老淚縱橫，顫聲道：“楊掌櫃放心，我們這些人在水匪窩裡吃儘了苦頭，如今能有個明主依靠，便是赴湯蹈火也在所不辭！”，渾濁的淚順著溝壑縱橫的臉滑落，他顫巍巍抹去眼角淚水，“往後就算是上刀山下火海，我這老骨頭也絕不含糊！這條老命，往後就交給您了！”
其餘工匠也紛紛起身，神色激昂，誓言效忠。
有個青年男子滿手泥汙爬在甲板上，激昂憤慨地叩頭，額頭‘砰’地撞在甲板上：楊掌櫃救命之恩比天高！我等在水匪窩裡熬了三年，每日隻有餿粥續命，手上活卻一刻不敢停！”說著挽起破爛的衣袖，露出血紅的皮鞭印。他回想起在水匪手裡乾活的日子，活著都不如一條畜牲，乾活有點差遲非打即罵。有次乾活慢了點，被水匪吊在樹上打了半天，打得自己皮開肉綻，在床上躺了半個月才慢慢康複，要不是自己年輕，就挺不過來。
楊易安心中已然有了盤算，這些工匠各有所長，若是能好好利用，福安島的發展必將如虎添翼。
他們個個衣裳破爛，麵黃肌瘦，背上布滿鞭印，他們的手掌布滿溝壑縱橫的紋路，宛如久經風雨侵蝕的樹皮。指節粗大且微微變形，關節處隆起的硬繭層層堆疊，那是常年握鑿、持錘、握鋸、用刨留下的印記。
人群中忽有個身形佝僂的中年漢子往前撲跪半步，腰曲成蝦米，麵露害怕神色，聲音如同蚊子，結結巴巴道：“活菩薩！俺、俺不是木匠，也…也不是鐵匠，更不是石匠！”他結滿老繭的手指死死摳住甲板縫隙，指甲縫隙仍留有沾土，“俺、俺會燒紅磚！從選土、製胚到燒製，每一步都清清楚楚！求您賞口飯吃！”
楊易安聽後心裡更是激動：這些都是底層工匠，是老實可靠的手藝人。
“你會砌燒製窯爐嗎？”楊易安想了想嚴肅問，手中摩挲著手中賬本，“要燒瓷磚的溫度。”
中年漢子猛然一怔，喉結上下滾動兩下，原本佝僂如蝦的脊背竟緩緩挺直。他顫巍巍解開打著補丁的衣襟，從貼身之處摸出一方油布包，層層展開後，露出半塊巴掌大的釉麵磚。
磚麵泛著溫潤的光澤如鏡，倒映著楊易安驚訝的麵容，連磚體細微的冰裂紋路都清晰可見。
“被水匪捉來前，俺在景德鎮給窯主當牛做馬！”他聲音依舊帶著幾分哆嗦，卻字字擲地有聲，這是俺燒製的冰裂紋瓷片，窯溫要足一千三百度，火候得分九段控製。”
海風突然一滯，帆麵發出沉重的悶響。海風掀起他破爛的衣裳，卻吹不散甲板上灼燒般的目光。
“尋常倒焰窯煙囪直通天際，熱氣散得快。俺琢磨著在窯底開五條盤龍煙道，再在窯壁嵌三十六根空心陶管，讓熱氣如遊龍般在窯內盤旋往複，五條盤龍煙道，引火如遊龍戲珠，方能將窯爐溫鎖住。熱氣經煙道循環三次，餘熱可再烘窯坯體。”他將手中的瓷片為筆，甲板為紙，在上麵快速勾勒出一座窯爐。
楊易安手指重重叩擊賬本，瞳孔聚縮，喉嚨滾動，心想：此乃天賜良才！踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。有了會砌窯爐的工匠，今後可以燒製水泥、玻璃、紅磚、瓷器、煉鐵等。
楊易安忽然從懷中取出一本空帳本，摔入他手中，“你從新畫一幅窯爐圖紙，三天後回曲河邊虎嘯灘，鬼見愁岸邊建一座窯爐。”他目光如炬掃過眾人，要青磚百車、桐油十桶，即刻去賬房支取！三日內，我要看到窯址破土動工！
楊易安在鬼見愁峰頂與山匪交戰過，鬼見愁以石灰石為主，虎嘯灘就以黏土為主。這些都是水泥主要原料。再加上可以利用曲河水為動力，製作水車研磨石灰石。
中年漢子盯著令牌上的字，喉結上下滾動數下，突然抱著瓷片伏地痛哭。鹹澀的淚水滴在甲板的窯爐草圖上，暈開蜿蜒的水痕，倒像是煙道裡盤旋的熱氣。謝東家！他聲音嘶啞如破鑼，俺這條賤命，早該葬在景德鎮的窯灰裡。如今...話未說完，已泣不成聲。
海風漸起，福船帆獵獵作響。此時福船已駛至深海。
老漁翁的令旗剛落下，甲板上便如沸水般喧鬨起來。八名壯漢齊聲低吼，手臂青筋暴起，絞盤的木軸被麻繩勒出了白痕。新織的麻網裹挾著鹹腥海風，如一條黑色巨蟒般撲入海中，網綱上的銅鈴叮叮當當，驚得海麵炸開無數銀花。
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“穩住舵！左舵兩度！”老漁翁的銀發在風中狂舞，他的雙手死死攥著雕花舵柄，關節泛白如霜。福船龐大的身軀竟靈巧地轉向，船頭鵬首雕像的喙尖，精準地指向銀鷗聚集之處。此時，網底的銅鈴急響如驟雨，阿海緊張地盯著海麵，隻見網繩在浪濤中繃成了一張滿弓，無數銀鱗在網眼中閃爍，宛如撒落的星辰。
“起網！”老漁翁一聲怒吼，聲如洪鐘。百餘名漁民齊聲發力，粗糲的麻繩在掌心摩擦，發出刺耳的聲響。麻網破水而出的瞬間，萬千尾帶魚甩著晶瑩的水珠騰空而起，又重重地砸在甲板上，劈裡啪啦的聲音不絕於耳，仿佛驟雨突至。阿海被濺了滿臉鹹澀的海水，卻興奮地指著堆成小山的魚群，扯著嗓子喊道：“村長！這網怕不得有三千八百斤？”
老漁翁蹲下身子，抓起一尾活蹦亂跳的帶魚，粗糙的指腹輕輕碾過魚鰓旁的銀斑，眼中滿是欣慰：“不止。你瞧這魚群的密度，我這做夢都會偷笑。”
這時，柳明月滿眼希望，笑容滿麵，手中算盤“啪啪”作響，算珠的碰撞聲與漁民歡笑聲織成網：“這一網足足四千一百四十斤！換作粟米，夠三百流民吃上整整半年多！”
此時，楊易安帶著工匠們走了過來，看著甲板上堆積如山的魚獲，眼中滿是驚喜。老漁翁見狀，迎上前去：“楊掌櫃，有了這些魚，咱島上的日子能好過不少。”
楊易安點頭，目光堅定：“正是。有了諸位的本事，再加上工匠們的技藝，福安島定會越來越好。”
海風呼嘯，福船在浪濤中穩穩前行，船上的人們，看著滿甲板的魚山，懷揣著希望。
“前麵有條小船！”突然有人驚叫。隻見一條船向著福船劃過來。
驚叫撕破海風的刹那，老漁翁手中的舵柄猛地一顫。楊易安定睛望去，烈日裡那葉扁舟正破浪而來，船帆半卷，船身歪斜，隱約可見船舷上暗紅的痕跡，似血漬在日光中凝結。
“減速！準備迎客！”楊易安沉喝一聲，目光掃過甲板上抄起船槳的漁民。福船緩緩收帆，船身隨著浪湧起伏，如同蟄伏的巨獸。阿海握緊腰間短刀，壓低聲音道：“村長，這船來得蹊蹺，莫不是...”
老漁翁眯起眼，盯著對方船尾歪斜的船舵：“這船七零八落，怕不是遭了海匪劫。”他抬手示意眾人戒備，蒼老的聲音混著浪濤：“先彆動手，且看他們耍什麼把戲。”
工匠與水匪奴役的女子如驚弓之鳥。被水匪斷手的女子，顫抖著手指，蜷縮在人群中裡，嚇得渾身發抖，牙齒咯咯作響。
漁民豐收的笑容凍結成冰。
柳明月緊握雙刀，心中暗道：莫不是水匪探子？恐是賊寇覬覦魚獲！
蘇小妹向家將為首的胡子男以目示意。胡子男帶領家將靠近船弦，防止突發情況。
鬼七斧頭舉了起來，老兵抽出樸刀擺出戰鬥狀態。
瞬時空氣像凝固。帆麵垂落如喪布，唯有浪濤撞擊船身的悶響，像催命鼓點。撞擊聲讓人發麻。
待小船靠近，眾人方才看清船上景象。船頭癱坐著七名漢子，個個衣衫襤褸，其中一人肩頭插著半截斷箭，鮮血順著指縫汩汩滲出。船尾搖櫓的老者白發蓬亂，見福船靠攏，突然丟下船櫓，踉蹌著跪倒在甲板上。
來船是敵是友？欲知後事如何？且看下回分解！
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